Угроза А-класса

– Свали с дороги! И лучше мне больше не попадайся! – сказал воин.

Я поднялся, лихорадочно соображая. Силой его не остановить, к «дементорам» обращаться? Ну нет, это надо быть совсем бессовестным, особенно после всех моих отказов, а поговорить с Тиссой насчет моей помощи так и не удалось. Заплатить за Мэнни штраф стражникам? Все равно ударит по его репутации с городом, может работу потерять…

– Дуэль! – крикнул я вслед. – Ставлю синий пояс против пяти золотых при условии, что ты простишь этого работягу.

– Что? – Утес замер на пороге. Он остановил бригадира, а сам вернулся ко мне и заинтересованно уточнил: – Один на один? Без твоих друзей? Ты и я?

– Да. Ты и я. Завтра вечером. В девять за стеной, возле торгового ряда.

«Да он сбрендил! Четвертый уровень против двенадцатого?» – выкрикнул кто-то. «Да это же тот придурок, что год тусовался на лавочке! – ответили ему. – А это Утес, он «пэкашер» и спец в PvP! Ставлю золотой, что Скиф не продержится и десяти секунд!»

Но были и другие, удивленные голоса. Они звучали тише, но столик рабочих каменоломни был ближе, а потому я расслышал: «Кто это? Зачем ему это?» – «Он не из наших?»

– Забились! – осклабился Утес. – Все слышали? Завтра в девять вечера у городской стены я накажу этого зарвавшегося кретина! Когда я выиграю, он должен будет отдать мне редкий пояс!

– Если выиграешь, а не когда. В остальном подтверждаю! – громко сказал я.

– Что бы ты там ни задумал, хочу сразу внести ясность! – продолжал надрывать глотку ганкер. – Никаких ограничений по экипировке, оружию, эликсирам и бафам!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Принимается! – Я кивнул и протянул руку. – Договорились?

Утес выдержал паузу, осклабившись, оглядел зал, убедился, что все смотрят, и с размаху хлопнул по моей ладони. С хрустом сжав ее, он подтянул меня к себе и шепнул:

– Не такой уж он и клановый оказался, да? Может, и в клане никаком ты не был? Готовь пояс, кретин!

Расхохотавшись, он, донельзя довольный собой, ушел из таверны, не забыв толкнуть бедолагу Мэнни так, что тот улетел под соседний стол.

Я помог ему подняться. Раскрыв глаза, бригадир вздрогнул, понял, что это я, а не кто-то из его ребят. Он пытался что-то прочесть на моем лице, не сумел и просто кивнул. Я на мгновение прикрыл веки и отпустил его руку, а сам вернулся к Патрику.

Тот уже вынырнул из астрала и с интересом наблюдал за происходящим. Я отхлебнул сливочного пива.

– А ручонки-то дрожат! – заметил пьянчуга. – Куда ты полез, пацан? На кого? Посмотри на себя, ты же голь перекатная, а на славного воина прыгнул! Чего ради? Славы дешевой захотелось?

– Справедливости. Не славы.

– Дурачок ты, – зло сказал Патрик. – Нет никакой справедливости!

– Я не могу изменить мир, но могу меняться сам, – раздраженно ответил я. – И давайте закроем тему, это моя проблема. Не ваша. Вы говорили, мне надо кое-что сделать, чтобы вы дали ответ по медальону. Что именно?

Предмет все еще находился в руках пьяницы. Он снова открыл его и посмотрел на портрет, потом решительно вернул мне.

– Видишь ли, сынок… Сначала я хотел, чтобы ты сделал кое-что другое. То, что когда-то не смог сделать я сам. Но посмотрел сейчас на тебя, послушал… Не думаю, что ты чем-то мне поможешь. Скорее это смог бы сделать тот парень, с которым ты будешь завтра биться.

– Почему вы так думаете? Решили, что раз я ниже него по уровням, то не смогу? Вы меня не знаете!

– О, поверь мне, пацан, я тебя знаю очень хорошо! – засмеялся Патрик. – Дело не в уровнях. Дело в… А, бездна, Нергал тебя порази! В общем, слушай. Не уверен, что ты сможешь это сделать, хотя бы потому, что тебе и до Болотины не добраться, не то что преодолеть ее, но это, как ты говоришь, твоя проблема.

Он крикнул официантку, заказал еще эля и попросил карандаш. Через пару минут Лу принесла и то и другое. Патрик прямо на столе схематично обрисовал границы Болотины, провел линию главной дороги от Тристада, пометил островки суши и контурно изобразил маршрут до точки назначения.

– Там обитает Бегемот, – сказал он.

– Бегемот? – уточнил я. – В смысле, животное бегемот?

– Нет, некая сущность. Если захочет, откроется тебе. В любом случае ты должен сказать ей, что тебя прислал я. Потом предложишь сделать то, что ей нужно. Наградой обязательно проси то, что он, Бегемот, мне обещал. Так и скажи: то, что вы обещали Патрику. Если не согласится, что же… – Он помрачнел. – Тогда будем считать, что мы с тобой в расчете. Я расскажу тебе про медальон.

Доступно новое задание: «Невыполненное обещание».