Угроза А-класса

Скрытый статус: Посланник Чумного мора.

Последние две строчки появились только после письма от корпорации и зловеще мерцали красным. Я закрыл профиль, намереваясь приступить к исполнению задач, но что-то меня остановило.

Я снова открыл инвентарь сундука и долго сидел, пялясь в него и не понимая, что меня беспокоит, – никак не мог поймать мысль, поочередно фокусируя взгляд на каждом предмете.

Вот Скелетная дубина. Она минимум на пятнадцатый уровень, и может так выйти, что артефакт мне вообще не понадобится, но смысла от нее избавляться я пока не видел. Логика подсказывала, что, как бы сильно я ни повысил уровень Безоружного боя и ни прокачал прием Кулак-молот, аналогичный базовый прием Таран из арсенала боя дробящим оружием будет наносить больше урона.

Эта мысль повлекла следующую: что надо бы заглянуть к мастеру безоружного боя и выучить новые приемы. Оттуда цепочка ассоциаций унесла меня в сторону идеи накупить дешевого оружия разных классов и прокачать в подземелье соответствующие ветки.

Мысль о подземелье всколыхнула смутное подозрение, что я чего-то не учел, и несколько минут в раздумьях не прошли зря: меня осенило понимание, как сильно я рисковал, в одиночку часами просиживая в инсте. Ведь любой мог подойти к порталу и увидеть статус подземелья:

Подземелье «Городская тюрьма Тристада» проходит другая группа игроков.

Текущий прогресс группы: бой с Тихоней – 100%. Живы: 1 / 1 членов группы.

Я тогда в бою с безумным гномом-изобретателем провел очень много времени. Вопросы могло вызвать как количество членов группы, так и продолжительность боя с боссом. Но если и то и то еще как-то можно было объяснить – хай мог зайти пофармить голды соло, а какой-нибудь особо толстый танк или прокачанный хил долго пилить босса, – то секунды между моей смертью и перерождением могли показать только одно:

Текущий прогресс группы: бой с Тихоней – 100%. Живы: 0 / 1 членов группы.

И через короткий отрезок времени то же самое, только с уже живым членом группы. И это уже странно! А кроме того, кто знает, кем еще из боссов управляют люди?

Что-то в этой системе, внедренной разработчиками, меня смущало. Они писали, что «угрозы» делают их игру уникальной. Управляемые людьми подземелья, по-видимому, должны стать очередной фишкой, а то, что происходит сейчас, – этакий альфа-тест, по итогам которого примут решение, запускать ли функционал повсеместно. И еще не стоит забывать, что и обычные мобы могут быть кем-то типа Трикси.

И как это может работать вместе? Мне повезло, что Хэнк оказался порядочным. А если бы нет? Я открыл окно технической поддержки, чтобы спросить об этом в письме, но, набрав первую строчку приветствия, все стер.

Предполагается, что никто из игроков не знает об управляемых людьми мобах. Хэнк намекал, что за разглашение могут быть страшные кары, но я так и не понял, в чем особенность того, что он раскрыл себя опосредованно – намеками. Факт ведь в том, что он сам знает, что выдал истинную сущность Феракса.

Я снова вспомнил загадочную смерть Клейтона сразу после того, как он открылся. И решил, что риск для Хэнка будет слишком велик, если я прямым текстом начну выяснять у «Сноусторма» то, о чем собирался спросить.

Но кое-что уточнить все-таки было нужно. Я, наконец, понял, что меня беспокоило все это время, и, потянув за ниточку, окончательно сообразил, какой же растяпа.

Представил себя негражданином, нашедшим на улице огромный чистейший бриллиант. Богач? Как бы не так, потому что к этому нищему уже подбирается уличная шпана. Нет, я так не играю!

По мысленному клику открылась почта. Новое письмо в ответ на то, что я получил от «Сноусторма». Несколько долгих минут я тщательно продумывал, что написать и в какой форме. Выяснить, как мне защититься от боссов, управляемых игроками, я могу, упомянув Дарго-Клейтона. Теперь это ему никак не повредит, в отличие от Феракса-Хэнка. Но был куда более насущный вопрос!

С чего начать? Ладно, решил, что разберусь по ходу. Дал команду вывода виртуальной клавиатуры и…

«Здравствуйте, уважаемые разработчики!»… Нет, не так. «Привет…» – мои пальцы заплясали в воздухе, ударяя по призрачным клавишам:

Приветствую вас, всемогущие боги Дисгардиума!

Меня зовут Алекс Шеппард, игровой ник Скиф, песочница Тристад. Несколько дней назад я получил статус игрока-угрозы с потенциалом L. В своем поясняющем письме вы написали, что после ликвидации «угрозы» в моем лице персонаж умрет окончательной смертью.