Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Под проект тут же закладывается и соответствующая техника. «Прежде всего, это ракета-носитель сверхтяжелого класса, подобная невостребованной ракете "Энергия", что была создана в 80-е годы XX века под руководством академика В. Глушко. Она создавалась 14 лет, и в рамках отведенного судьбой лимита времени сделать что-либо подобное уже никому не под силу. А нужна именно она, ибо все средства воздействия на тело Икара должны быть заброшены в расчетную точку космического пространства одновременно, в одном-единственном ракетном пуске».

Далее, впрочем, указывается, что этой ракете потребуется еще и третья ступень, так называемый разгонный блок, который только предстоит создать. И хотя над двигателями для «Энергии» работали лет десять, а использована была эта махина всего пару раз, автор, будучи «великим оптимистом», полагает, что наши специалисты, навалившись, смогут решить эту проблему в кратчайшие сроки. При соответствующем финансировании, конечно. И единственное, что может помешать проекту, так это то, что проект в силу обстоятельств может быть только международным. А стало быть, успех предприятия определит «готовность стран-участниц всего мирового сообщества преодолеть разногласия и соединиться ради спасения всех землян. Нужна политическая воля правительств объединить интеллектуальный, научно-производственный потенциал и финансово-экономические ресурсы ради столь важной цели».

После этого предлагалось учредить при Совете Безопасности ООН специальный Комитет по астероидной опасности с единственной задачей: разработать «Программу спасения планеты». Он должен был призвать всех немедленно засучить рукава и взяться за дело, поскольку до 2006 года – даты очередного визита Икара к Земле – остается 8 лет – мизерный по астрономическим меркам срок! (Напоминаю, статьи писались сразу после предыдущего визита астероида, т. е. в начале 1998 года. – Авт.)

В заключение статьи были сказаны хорошие слова о том, что, несмотря на нынешний упадок российской промышленности, Россия сможет внести вклад и в глобальный проект спасения планеты. Ведь продолжают действовать наш Центр имени М. Хруничева, НПО имени академика В. Глушко, НПО имени академика В. Челомея, НПО имени С. Лавочкина, РКК «Энергия» имени академика С. Королева… Есть также Минатом и другие предприятия военно-промышленного комплекса, которым ныне катастрофически не хватает заказов…

…Хотите знать, чем закончилась вся эта газетная эпопея? Да тем же, чем обычно кончается большинство кампаний в прессе: гора родила мышь. Журналист Иван Шварц не поленился связаться с астрономами – специалистами Института астрономии РАН, докторами физико-математических наук Михаилом Смирновым и Лидией Рыхловой. И те популярно объяснили, что хотя астероидная опасность в принципе существует, но ни от астероида Икар, ни от какого-либо иного космического тела в обозримом будущем вреда не будет. Вычисления, произведенные нашими учеными и подтвержденные специалистами Центра малых планет в США, показали, что максимальное сближение Икара с Землей в 2006 году составит 44 млн километров. То есть в 100 раз больше, чем расстояние от Земли до Луны.

И вообще, хотя в астрономическом реестре значится около 450 малых планет, орбиты которых пересекаются с орбитой Земли, в ближайшие полвека ожидать их столкновений с Землей нет оснований.

Тем не менее, по мнению астрономов, частота сообщений в прессе о возможных космических столкновениях в ближайшее время должна возрасти. Во-первых, чувствительность телескопов увеличилась в последние годы почти в полтора раза, и, естественно, что теперь ученые увидели астероиды, которых раньше просто не замечали. Во-вторых, в активном обсуждении этой темы заинтересованы ракетчики и ядерщики, которым нужно снова доказывать свою необходимость. И, наконец, в-третьих, не будем сбрасывать со счетов и тот факт, что в древнегреческом сюжете Икар, покувыркавшись на солнце, все-таки шлепнулся…

Часть третья Вестники несчастья

Говорят, кометы приносят несчастья. Конечно, в такие суеверия можно и не верить, но… Издавна люди заметили, что после пролета кометы на Земле очень часто случается мор, эпидемия. Вот и стали считать «хвостатую странницу» предвестницей несчастий. Самое интересное, что эта точка зрения получила подтверждение в свете дальнейших научных исследований и теорий.

Впрочем, начнем мы повествование о кометах не с них…

Классики тоже боялись

«Явися на небеси звезда хвостатая…»