Уилла – Серебряный Сверкающий Дракон

Уилла повернулась и увидела, как величественное дерево в самом центре поляны превратилось в Древесную Королеву. «Какая же Королева красивая!» – подумала девочка. Длинные волосы волнами ниспадали вокруг лица и ложились на платье цвета зелёного мха.

Но для Уиллы не осталось незамеченным и то, что королева выглядела немного усталой. А её руки будто бы стали тоньше. Да и большие карие глаза уже не искрились так, как раньше.

– Простите, Древесная Королева, вы хорошо себя чувствуете? – обеспокоенно спросила Уилла.

Древесная Королева улыбнулась, но её улыбка была не такой широкой и светлой, как обычно.

– Теперь, когда здесь мои Сверкающие Драконы, я уже чувствую себя лучше, – ответила она. – Но я и вправду не так сильна, как прежде. Мрачные Тени продолжают свою работу, как видите.

– Я думала, на поляне мы в безопасности, – нахмурилась Наоми.

– Внутри поляны все в безопасности, – подтвердила Древесная Королева. – Но мои корни уходят глубоко под землю и пьют воду из подземной реки. А Мрачные Тени нападают на воду.

Уилла вспомнила про странные чернильные завитки, которые она видела в реке, и поёжилась. В голове у неё зазвучали слова, сказанные Дельфиной.

– Это правда, что они служат Королеве Теней?

Остальные взглянули на неё с любопытством, но Древесная Королева лишь кивнула.

– О ней уже очень давно ничего не слышно. Но она набирает силу.

Уилла, Азмина и Наоми встревоженно переглянулись.

Древесная Королева вытянула свою длинную руку-ветку, на которой висело маленькое яблочко. Оно было не больше желудя. На глазах у девочек-драконов яблоко начало вдруг быстро наливаться, пока не превратилось в огромный серебряный плод – намного крупнее, чем яблоко в обычном мире.

Древесная Королева уже выращивала перед ними волшебное яблоко, когда они были здесь в последний раз. Но тогда оно было золотым.

– Загляните в яблоко, – произнесла королева своим мягким шелестящим голосом.

Девочки-драконы наклонились вперёд и всмотрелись в сияющий плод. Мало-помалу на поверхности яблока начали проглядывать картинки, сменяющие друг друга, как кадры в кино. Уилле показалось, будто она снова летит над рекой, но теперь намного ближе к воде. Она уже видела эти серые завитки, растекающиеся по воде и оставляющие после себя пепельные следы. И тем не менее Уилла застыла от ужаса, когда они появились в ярко-бирюзовой воде.

Хуже того, растения вдоль берега реки как будто тоже посерели. Девочки увидели, как река впадает в устье огромной пещеры, а потом картинки на поверхности яблока померкли.

– В этой пещере река уходит под землю, – объяснила Древесная Королева. – Она протекает прямо под поляной, вот почему теперь я не так сильна, как прежде. В теневой воде нет нужных минералов.

Было ужасно думать, что Древесная Королева может потерять свою силу.

– А есть какое-то зелье, которое может помочь? – спросила Уилла.

В прошлый раз они собрали три редких ингредиента, чтобы приготовить зелье, которое многократно усилило их рёв. А это, в свою очередь, дало Сверкающим Драконом силу, чтобы одолеть Мрачных Теней.

– Да, есть такое зелье, – ответила Древесная Королева. – Но собрать ингредиенты для него будет ещё труднее, чем в прошлый раз.

– Мы их найдём, – решительно произнесла Азмина.

Уилла улыбнулась. Азмина всегда была так уверена, что они могут сделать всё что угодно. И как же хорошо, что её уверенность так заразительна!

– Какие нужны ингредиенты? – спросила Уилла.

Древесная Королева глубоко вздохнула. Казалось, ей приходится прикладывать всё больше усилий, чтобы говорить. Её голос зазвучал сухо и трескуче.

– Первый ингредиент – идеальное яйцо от Тревожной Птицы с Водопада, – сказала Древесная Королева. – Следуйте по течению реки – и найдёте его.

Уилла как будто немного расслабилась. Достать яйцо казалось не таким уж и трудным заданием.

– Второй ингредиент – одна слеза морского ослика, – продолжила Древесная Королева.

Хм-м-м… А вот это было, определённо, сложнее. И кто такой этот морской ослик? Уилла предположила, что это кто-то вроде морского конька. Но как можно собрать слезу под водой?

Древесная Королева на мгновение умолкла, словно ей нужно было перевести дыхание. Уилле не хотелось её торопить, но она знала, что у них очень мало времени.

– А третий? – вежливо спросила Уилла.

Древесная Королева вздохнула и качнула ветвями из стороны в сторону.

– Я не совсем уверена, – призналась она. – Мой разум сегодня не так ясен. Это то, что находится где-то очень глубоко. И оно невидимое.

– Невидимое? – переспросила Уилла. Она очень надеялась, что неправильно расслышала слова Древесной Королевы. Найти что-то невидимое точно было невыполнимым заданием!

Но Королева кивнула, и волнистые волосы упали на её серьёзное лицо.

– Да, невидимое. Но вы поймёте, что это оно, когда увидите.

– Или не увидим, – пробормотала Наоми.

Уилла поняла, что Наоми так же озадачена, как и она сама. Азмина оставалась единственной, кто по-прежнему выглядел уверенно. Уилла снова порадовалась, что они в одной команде.

– Протяни лапу, Уилла, – велела Древесная Королева.

Уилла подчинилась, и Королева опустила яблоко ей в лапу.