Уинстон Черчилль. Его эпоха, его преступления

Выслушав его, начальники штаба изобразили смирение и пообещали дать миру еще один шанс. Хирохито все же разрешил им проводить мобилизацию для наступления на южном направлении, но ему требовались гарантии. Он спросил начальника Генерального штаба: «Но если переговоры Коноэ и Рузвельта пройдут хорошо, вы ведь остановитесь, не так ли» Ответ: «Разумеется, Ваше Величество, мы остановимся». Мало кто рассчитывал на то, что США согласятся на переговоры. Они и не согласились. Главный сторонник и стратег новой войны адмирал Ямамото навестил Коноэ несколькими днями позже и постарался успокоить его: «Я не скажу за армию, но, пока вы пытаетесь наладить дипломатические отношения [с Соединенными Штатами], вам не нужно беспокоиться о военно-морском флоте. Грядущая война будет продолжительной и грязной, и я не собираюсь праздно сидеть на флагманском корабле, пренебрегая своим долгом».

Оба все еще полагали, что встреча с Рузвельтом возможна, и Коноэ спросил, что ему делать, если атака произойдет прямо посреди переговоров. Ямамото посоветовал прибегнуть к обману: «Если переговоры на море ни к чему не приведут, не принимайте вызывающую позу. Просто вставайте из-за стола – пусть все остается в состоянии неопределенности. А флот вступит в дело, пока вы находитесь на пути домой».

Коноэ, уверенный в том, что жребий брошен, через четыре дня подал в отставку. Если раньше он был весьма благосклонен к немцам и защищал державы «оси», то теперь пришел к выводу, что Германия потерпит поражение, а победа японцев маловероятна. Он на самом деле стремился к сделке с Рузвельтом для обеспечения интересов Японии в будущем. Но он утратил доверие Хирохито, не говоря уже о доверии сторонников «оси» в руководстве вооруженных сил.

Военный министр Хидэки Тодзио отчаянно стремился избавиться от Коноэ, чтобы остальные могли закончить начатое. На прощание Коноэ советовал императору назначить своим преемником принца Хигасикуни. Хирохито отказался и назначил вместо него Тодзио – ясный сигнал, если в таковом вообще была необходимость, что для ведения войны нужен был воин. Он был близок к Тодзио на протяжении всей войны, порицая в то же время Коноэ за отсутствие «твердых убеждений и мужества»{121}.

На следующих встречах, уже в ноябре, император окончательно убедился в необходимости боестолкновения с Соединенными Штатами и лично вмешивался во все дела, включая составление и мельчайшие детали рескрипта о войне, который следовало опубликовать сразу же после начала атаки. Проект документа составил находившийся при дворе ученый – специалист по китайской классике. Суть рескрипта была ясна: «ради своего существования и самообороны» японская монархия готовилась стереть в пыль англо-американский империализм в Азии.

В воскресенье (в Японии – понедельник), 8 декабря 1941 г., Хирохито отдал приказ атаковать Пёрл-Харбор. Задуманная Тодзио «война за великую Восточную Азию» началась. За пять с половиной месяцев до этого, 22 июня 1941 г., гитлеровские сухопутные и военно-воздушные силы начали операцию «Барбаросса» – вторжение в Советский Союз. Эти два события через несколько лет приведут к сокрушительному поражению и унижению держав «оси», но прежде японские брадобреи успеют обнажить залысины европейских империй.

Падение Сингапура в феврале 1942 г. под натиском японской армии, вдвое меньшей, чем гарнизон британской «неприступной крепости», стало самым страшным ударом по Британской империи на азиатском театре военных действий. За год до этого британские дешифровщики перехватили послание Гитлера, адресованное японскому министру иностранных дел Ёсукэ Мацуоке. Германский лидер настаивал, чтобы японцы атаковали Сингапур и заняли Малайю. Он был убежден, что это станет тяжелейшим ударом, от которого Великобритания не сможет оправиться. Черчилль благодушно верил, что Сингапур взять нельзя. Британская военно-морская база была сильна и готова к обороне. Леса со стороны суши были непроходимы. Как эти «япошки» смогут пройти через них? Он заявил, что Сингапур представляет собой «Гибралтар Дальнего Востока», – несколько абсурдная аналогия, учитывая, что лишь нейтралитет Франко по отношению к англичанам и американцам предотвратил падение Гибралтара. В итоге военно-морские верфи были захвачены японцами. Как мог Черчилль верить в то, что база, в которой практически не было боевых кораблей (большинство из них находились на Ближнем Востоке), сможет успешно обороняться? А вскоре «япошки» прошли и через леса. 15 февраля 1942 г. британская армия капитулировала, и 90 тысяч солдат оказались в плену. Вину за это Черчилль возложил на командиров на местах, но за недооценку Японии был ответственен лично он. Это поражение стало началом конца Британской империи – независимо от того, какая судьба ожидала Японию.

9 Война в Европе: от Мюнхена до Сталинграда