Уинтерер. Зимний меч. Книга 1

Слова вырывались сразу же, как только приходили на ум. На самом деле, проблемой было то, что о словах, которые должны последовать дальше, он подробно не задумывался. Но если у Ромавака есть талант мгновенно убить двадцать врагов из арбалета, почему он не может использовать его здесь? Ведь тогда все и правда завершилось, не успели они глазом моргнуть!

– Да у тебя, мальца, еще молоко на губах не обсохло…

Замешательство Ромавака было заметно любому. Когда Яника, стоявшая рядом, ударила его по руке, он отступил назад и свирепо сверкнул глазами.

Тогда Борис почувствовал, что кто-то внимательно наблюдает за ним. Но, когда он повернул голову, взгляд этого наблюдателя быстро исчез среди наемников. Зато Борис увидел, что командир Тераки тоже смотрит на него. Он казался не таким, как издалека. Наемники, стоящие густо, как деревья, выглядели устрашающими, но по-настоящему ужасным было лицо командира Тераки. Когда Борис проследил за впалым ножевым шрамом, тянущимся от уголка его левого глаза через висок, он понял: у того не было уха. А большие и подвижные глазные яблоки, как бы вставленные в широкие разрезы глаз, будто позволяли заглянуть внутрь до самого затылка, стоило им двинуться.

Этими глазами Тераки смерил Бориса, а затем взглянул на Евгнена. Невозможно было даже предположить, о чем он думает. По крайней мере, до тех пор, пока он не произнес кое-что неожиданное:

– Похоже, у вас разные мнения.

Яника, почуяв неладное, закричала:

– О чем это ты? Быстро делай свое дело! Мы заняты и уже должны идти! Сейчас же давай деньги!

Командир Тераки медленно скрестил руки на груди:

– Еще раз сразитесь друг с другом и пусть один из вас продаст другого. Победители получат деньги, а проигравших заберем мы.

– Что ты сказал?

Пока Яника возмущалась и не понимала, что предпринять, Евгнен быстро оценил ситуацию. Он не знал намерений сурового лидера наемников, но тот определенно встал на их сторону. Не было никакой гарантии, что доброжелательность командира продлится долго, поэтому лучше всего принять ее как можно скорее.

Евгнен тут же отступил на шаг назад и принял стойку, чтобы начать бой. Несмотря на всю ненависть, он был не из тех, кто первым нападает на неподготовленного противника. Но сможет ли он одолеть Янику?

– Черт возьми, если я передам тебе трупы, не смей меня винить!

Яника, яростно вскрикнув, собиралась было вытащить Уинтерер из-за спины, но передумала и выхватила меч, висевший у нее на поясе. Она тоже не была дурой: покажи она хороший меч – он тут же окажется в руках командира Тераки.

Два человека схлестнулись, не сказав ни слова о начале боя.

Борис все оценил: меч Яники двигался быстро, за ним трудно было уследить, а еще увидел, что Евгнен с трудом отразил первый удар. Но не второй. В мгновение ока меч Яники ударил Евгнена в правое плечо, прошелся вскользь по шее и подбородку, нанеся раны, и угодил точно в правое запястье. Яника искусно отступила на мгновение, а затем ее глаза сверкнули, и она снова бросилась в атаку, подобно буре.

Евгнен потерял немало крови, но раны оказались не смертельными, однако этого было достаточно, чтобы сломить его дух. Сам того не ведая, Евгнен начал больше внимания уделять защите, чем атаке. На губах Яники появилась легкая улыбка, словно она была уверена, что может вертеть им, как ей вздумается.

Борис сжал кулаки, лицо его побледнело, и он не находил себе места от беспокойства. Он снова почувствовал незнакомый взгляд – и это казалось невероятным для положения, в котором он пребывал. Борис так и не смог осознать, что это его дар. В тот момент, когда он бессознательно повернул голову в поисках этого взгляда, его брата настиг кризис. Из груди Бориса сам собой вырвался крик:

– А!

Когда меч Яники направился к шее Евгнена, он понял, что его защита рухнула. На таком расстоянии от меча не было толку. Даже рукой прикрываться было поздно. Это конец?

Евгнен, словно о чем-то подумав, отклонился назад и подпрыгнул. Конечно, этим избежать атаки не вышло. Вместо шеи меч Яники пронзил его грудь.

– А!

Яника вздрогнула и застыла на месте. Тогда Евгнен соскользнул с меча, который, казалось, впился ему в грудь, и схватил Янику. Борис и даже наемники удивились.

– Эй!

Яника не смогла освободиться сразу. В руке Евгнена за ее спиной был меч, который он забрал у Иоахима. Однако Евгнен выпустил его и схватился за рукоять Уинтерера, закрепленного на спине Яники. Поскольку он стоял спиной к наемникам, все, что они смогли увидеть, – это падающий на землю меч. На первый взгляд это выглядело так, будто Евгнен не вынес раны и уронил оружие. Но Яника знала правду.

– Ыкх…

Уинтерер, хотя еще даже не покинул ножны, извергал мощные потоки холодного воздуха, лишая Янику возможности пошевелиться. Она, несомненно, совершила всего одну ошибку: Яника не знала, что под одеждой Евгнена надет Сноугард. Комплект Уинтерботтом, который ненадолго разделили, высвободил невероятную силу в тот миг, когда вернулся в руки одного человека. Евгнен забрал Уинтерер вместе с ножнами и толкнул Янику так, что она упала на месте, словно превратившись в каменную статую.