Уинтерер. Зимний меч. Книга 1

Борис не испытывал удовольствия оттого, что столько людей смотрит на него, выдумывая всякие версии, но вдруг решил: это не проблема. Он не мог позволить себе расстраиваться из-за подобного, ведь вся жизнь в замке отныне равносильна хождению по канату. Нужно сохранять невозмутимость, быть отважным и осторожным.

– Так, а теперь выбери среди всех слугу, который тебе понравился. Или можешь просто сказать, какие качества ты хотел бы в нем видеть, и я выберу подходящего человека.

Борису хотелось избежать ситуации, когда за каждым его действием следил бы взрослый или пожилой человек, а ошибку проще скрыть перед ровесником.

– Думаю, было бы хорошо, если бы мы были примерно одного возраста.

Когда Борис сказал это, его взгляд упал на Ланзье, стоявшего в последнем ряду. Не обязательно выбирать его; возможно, лучше поискать более глупого, чем слишком догадливого. Но Борису все еще было любопытно, что за человек этот Ланзье. Он отличался от жителей Аномарада, но также отличался и от него самого. Это его отличие от всех заинтересовывало.

На лице графа отразилось, что это доставит ему хлопоты, но вскоре он сказал:

– Ребенка, стоящего в самом дальнем ряду, зовут Ланзье. Ты хочешь сделать его своим слугой?

– Да.

Ланзье даже не взглянул на Бориса. Лишь вышел вперед и поклонился, когда граф жестом позвал его.

– Меня зовут Ланзье Розенкранц, юный господин.

Услышав его голос, Борис, кажется, немного понял, что чувствует Роузнесс по отношению к Ланзье, – кажется, он почувствовал то же самое. Ланзье подчинялся, но на самом деле не выказывал ни малейшего уважения.

– Это юный господин Борис. Служи ему со всей преданностью. Отныне это твоя первая обязанность. Работу, которую ты выполнял до сих пор, можешь оставить.

– Да, хозяин.

Он ответил графу тем же равнодушным тоном. Однако, поскольку граф был взрослым, он не обращал внимания на все эти мелочи в его поведении.

Когда слуги разошлись, граф жестом показал, что они с Борисом могут идти, а ему самому нужно о чем-то поговорить с дворецким Мальку.

Мальчики вдвоем вышли в коридор.

Ланзье заговорил:

– Идемте в вашу комнату, юный господин. Я расскажу вам о том, что вы должны знать, чтобы в замке чувствовать себя комфортно.

Борис, слушая голос, который на этот раз стал даже холодным, просто кивнул.

Tук, тук, тук, тук.

Когда они шли в комнату, ритм их шагов случайно совпал. Некоторое время спустя Ланзье специально сменил шаг. Борис что-то почувствовал и попытался снова войти в один ритм. Когда ему опять это удалось, шаги Ланзье стали медленнее. После того как подобное повторилось еще пару раз, Борис выпалил:

– Если тебе неудобно, я могу пойти вперед.

Не услышав ответа, Борис прошел вперед, открыл дверь в комнату и вошел внутрь, затем обернулся и проследил, как Ланзье входит следом. Закрыв дверь и дойдя до центра великолепной гостиной, тот посмотрел прямо на Бориса и сказал:

– Садитесь первым.

Когда два мальчика сели друг напротив друга, некоторое время они молчали. А затем Борис сказал:

– Я хочу пить.

Ланзье встал. Он налил в стакан воду из серебряного чайника, стоявшего на чайном столике, и принес его на подносе. Перед Борисом появился стакан, в котором колыхалась вода.

– Пейте.

Это было похоже на игру в куклы в игрушечном театре. Ни один из них не мог испортить спектакль, так что они обменивались простыми естественными разговорами.

Борис спокойно поднял стакан, выпил воду и кивнул.

– Расскажи мне то, о чем собирался рассказать.

– В первую очередь сообщу вам о жизни членов семьи хозяина.

Когда Борис смотрел в красные глаза Ланзье, он чувствовал себя странно, а тот продолжал спокойным голосом:

– Примерно раз в десять дней хозяин осматривает владения, а примерно раз в два месяца ездит в другие земли и города. Чаще всего он бывает в Кельтики, а в остальных случаях посещает близлежащие территории, с которыми установлены отношения о торговле особыми товарами. Поездка может быть короткой и длиться всего пару дней, но может затянуться на месяц или даже больше.

Похоже, граф довольно часто покидал свои владения.

– Когда он в замке, по утрам обычно работает в кабинете, а после полудня проводит время за разговорами с супругой или прогулками с юной госпожой Роузнесс. Он любит охоту, поэтому иногда берет с собой рыцарей и уезжает на нее на несколько дней. Хозяин великодушен к окружающим, но не из тех, кто легко прощает, если что-то пойдет не так.

Ланзье произносил эту речь странно бездушно, будто просто декламировал заученный материал. Борис никак не реагировал и ждал, пока он закончит.

– Хозяйка редко выходит из замка. Обычно вышивает в салоне или пишет письма, загорая на солнце. Она всегда просыпается очень рано утром и так же рано ложится спать. У госпожи не очень хорошее здоровье, поэтому даже малейшая провинность может серьезно ее задеть, так что, пожалуйста, будьте внимательны к ее чувствам.

Борис понял, что Ланзье выразился уклончиво. Должно быть, графиня очень придирчива по отношению к слугам. И то же самое наверняка будет и с ним, раз ему предстоит, хоть и недолго, играть роль ее ребенка.