Уинтерер. Зимний меч. Книга 1

– Да. Говорят, тот аристократ точно был из Аномарада. Однако в гостинице он использовал вымышленное имя, поэтому его настоящая личность неизвестна. В ближайшее время я все разузнаю.

У Владо была лишь одна причина искать Бориса.

И он тут же задал связанный с ней вопрос:

– И комплект Уинтерботтом?

Тюльк, чьи глаза были все так же опущены, ответил:

– О нем пока точно неизвестно. А все потому, что неясно, где находится Евгнен. Однако удалось подтвердить, что у мальчика, который предположительно является Борисом, был меч в белых ножнах.

Тюльк больше не называл ни одного из сыновей Юлькена юным господином.

– Значит, у него есть по крайней мере Уинтерер.

Владо, у которого не было ни жены, ни детей, не давал указаний ремонтировать особняк или выбрасывать вещи Юлькена. Похоже, его это даже не интересовало. Он пользовался кабинетом, который раньше принадлежал брату, сидел за его столом и писал его ручкой. И даже спал на кровати, где раньше спал брат. Он принял на службу Тюлька и не стал менять прислугу в доме. Только убил всех солдат, воспитанных Юлькеном.

Большинство слуг и служанок сбежали в ту ночь, когда начался бой, так что их осталось меньше половины от тех, что были при Юлькене. Но Владо и это не волновало. Люди, которые регулярно занимались уборкой и ремонтом особняка, были где-то за границами его сферы интересов. Поэтому особняк Джиннеманов, который плотной стеной охраняли несколько сотен солдат, выглядел пустым.

Маг Джонгналь, прибывший по приказу курфюрста Кхана, вернулся в его замок, а крышу, разрушенную призванным им Кригалем, так и не восстановили. Единственное, что сделал Джонгналь, – это в течение нескольких дней очистил особняк с помощью мощной магии, так что теперь в него можно было входить. Крыша оказалась пробита, и часть второго этажа под дождем протекала. Очевидно, что с наступлением зимы жить здесь станет трудно.

Однако Владо не трогал ничего в особняке, словно и не думал о комфортной жизни в нем, а может, даже ждал с нетерпением, когда он медленно разрушится и исчезнет. Камни, на которые однажды попал яд Кригаля, стали хрупкими и ломались. Продолжать жить в таких условиях было опасно.

– Хорошо. Выследи его. И узнай местонахождение Евгнена. Вполне возможно, что вторая половина у него.

– Слушаюсь, хозяин.

Тюль к снова склонил голову и ушел прочь.

Слушая звук закрывающейся двери, Владо медленно подпер подбородок.

Пламя свечей отчего-то дрожало. Хотя ветру неоткуда было сюда проникнуть. Возможно, из-за того, что камни крошились, где-то в стене образовалась дыра. Однако Владо, глядя на пламя, медленно приподнимал уголки губ. Поднимая их по чуть-чуть, в конце концов он изобразил что-то, напоминающее улыбку.

– Брат, тебя все еще злит, что я забрал у тебя это место?

Пламя слегка всколыхнулось и качнулось влево.

Желтые глаза на морщинистом лице Владо бесстрастно наблюдали за ним. Длинная тень порхала позади, словно крылья.

– Если хочешь, можешь присесть. Ты ведь можешь просто сесть сюда, даже сквозь мое тело? Разве призраки так не делают?

Когда Владо разговаривал с призраком, о существовании которого нельзя было сказать наверняка, на его лице отразилась странная горечь.

Этой осенью он победил, исполнил давнее желание. Старший брат Юлькен, который всегда его притеснял, мертв, его дети разбежались в разные стороны, а призрак сестры больше не является ему во сне.

Хоть он и не смог убить брата собственным мечом, с ним аккуратно разобрался предатель-дворецкий. Преданность – это точно не про него: ударил хозяина, бросил его в болото, при этом будучи из Травачеса! Однако именно благодаря магии Полька Владо смог оттуда скрыться. Дворецкий уже знал, что скоро появится красноглазый демон. Если бы они помедлили еще хоть немного, их убили бы. В тот день даже Джонгналь оказался перед ним в долгу. Единственным, что его злило, было то, что в суматохе он упустил племянников.

Он не знал, что у Полька на уме, но рядом с собой иметь его было удобно. А еще он, конечно, гордился тем, что завладел кем-то, кто столь долгое время хранил верность его брату. И конечно же, это удовлетворило его жажду мести.

И все же на сердце было холодно.

Чего-то не хватало. Холод будто сковал его. У него не появилось ни новых целей, ни желаний. Хотя он точно одержал большую победу.

Курфюрст Кхан, несмотря на занятость подготовкой к предстоящим выборам, прислал ему рукописное письмо, в котором поздравлял с победой, и большие напольные часы, покрытые чистым золотом. А также добавил, что желает вернуть комплект Уинтерботтом как можно скорее.

Единственное, что изменилось в особняке с появлением Владо Джиннемана, – вот этим самые часы, стоявшие в месте, с которого бросались в глаза сразу при входе. Ослепительные, золотые, они не подошли бы для особняка Джиннеманов даже в прошлом, когда им управлял Юлькен, а теперь, когда дом практически забросили, выглядели настолько чуждо, что раздражали. Еще больше нервировал их бой.

Дон, дон, дон…