Уйти красиво. Удивительные похоронные обряды разных стран

Похороны у парсов – сложный ритуал. Тело поливают коровьей мочой, затем семья и служители башни его отмывают. Потом идут декламация текстов, священный огонь, продолжительные бдения и молитвы в течение ночи. Только после этого тело приносят в башню.

Этот древний ритуал в последние годы столкнулся с препятствием. Когда-то популяция грифов в Индии насчитывала четыреста миллионов птиц. Еще в 1876 году быстрое пожирание тела было нормой.

– Парсы рассказывают о том времени, когда грифы ждали тела в башнях молчания, – объясняет лектор Гарварда по зороастризму Юхан Вевайна. – Сейчас там нет ни одной птицы.

Сложно кремировать, не имея огня. Еще сложнее избавляться от тела с помощью грифов, если грифов нет. Их популяция сократилась на 99 %. В начале 1990-х годов в Индии разрешили применять диклофенак (слабое болеутоляющее вроде ибупрофена) для больных коров. Боль в копытах и вымени лекарство облегчало, но когда животное умирало и грифы добросовестно прилетали на трапезу, из-за диклофенака у них отказывали почки. Кажется несправедливым, что создания с железными желудками, когда-то пожиравшие гниющую падаль под палящим солнцем, вдруг оказались сбитыми с ног чем-то вроде аспирина.

В отсутствие грифов тела в башнях молчания лежат в бесплодном ожидании небесных танцоров, которые никогда не появятся. Соседи чувствуют их запах. Мать Дхан Бариа была помещена в башню в 2005 году. Один из служителей башни сказал Бариа, что тела лежат под открытым небом и наполовину сгнили, но никаких признаков появления грифов нет. Она наняла фотографа, чтобы он тайком пробрался туда, и полученные фотографии (недвусмысленно изображающие наполовину сгнившие тела под открытым небом) спровоцировали скандал в общине парсов.

Служители башни попытались обойти проблему отсутствия грифов. Они установили зеркала, чтобы сфокусировать солнечную энергию на группе тел, словно девятилетние дети с лупой, поймавшие жука. Но солнечные лучи не работают в облачный сезон муссонов. Они попробовали обливать тела химикатами, но это только привело к образованию неприятного месива. Родственники умерших, такие как Дхан Бариа, задаются вопросом, почему бы парсам не изменить свои традиции, не попробовать практику захоронений или кремации, чтобы покойникам не приходилось лежать нетронутыми на холодном камне, как ее матери. Но священники непреклонны. Есть там грифы или нет, никаких изменений в башнях молчания не будет.

Это в высшей степени парадоксально. Некоторые люди в Соединенных Штатах в восторге от идеи после смерти отдать свое тело животным – и у нас более чем достаточно грифов и других падальщиков, чтобы справиться с этим. Но правительство и религиозные лидеры никогда не допустят такого мерзкого зрелища на американской земле. «Нет, – говорят нам, – кремация и захоронение – вот ваши варианты».

Дхан Бариа и все растущее число парсов, растревоженных обращением с их мертвецами, хотели бы рассмотреть кремацию и захоронение. «Нет, – говорят им, – ваш вариант – грифы».

* * *

Как только я открыла для себя небесное погребение, я поняла, как хочу распорядиться моими останками. На мой взгляд, погребение с помощью животных-падальщиков – наиболее безопасный, чистый и гуманный способ избавления от тел. Он предлагает новую традицию, которая может приблизить нас к реальности смерти и нашему настоящему месту на этой планете.

В горах Тибета, где дров для кремации недостаточно, а земля слишком твердая и мерзлая, небесное погребение практикуется уже тысячи лет.

Умерший заворачивается в одежду и укладывается в позе эмбриона – позе, в которой он был рожден. Буддийский лама поет над телом мантры, затем оно вручается рогьяпа – рубщику тел. Тот разворачивает тело и надрезает плоть, распиливает кожу и волокна мышц и сухожилий. При этом он натачивает нож о ближайшие камни. В своем белом фартуке он похож на мясника, а труп кажется скорее трупом животного, а не человека.

Из всех профессионалов мира, работающих со смертью, работе рогьяпа я бы позавидовала меньше всего. Один рогьяпа, у которого BBC брало интервью, сказал:

– Я участвовал во многих небесных похоронах, но мне по-прежнему нужно выпить виски перед работой.

Неподалеку уже собираются грифы. Это гималайские белоголовые грифы, размером больше, чем вы могли бы себе представить, с почти трехметровым размахом крыльев. Грифы сплачивают ряды, испуская гортанные крики, а мужчины отгоняют их длинными палками. Птицы сбиваются в такую плотную стаю, что становятся похожими на гигантский шар из перьев.

С помощью деревянного молотка рогьяпа дробит кости, очищенные от тканей, на мелкие кусочки и смешивает их с цампой, ячменной мукой с маслом или молоком яка. Рогьяпа может разложить кости и хрящи первыми, чтобы придержать лучшие куски плоти. Он не хочет, чтобы грифы насытились лучшими кусками мяса и, потеряв интерес, улетели, до конца не разделавшись с телом.