Уютная Академия

Я же тем временем творила заклинание. Оно тоже удалось, легко прошло полусферу над тарелкой – искры, и все. Лоб у меня взмок скорее от усердия, чем потому, что это было действительно тяжело.

– Можно есть, – сообщила на выдохе.

– Ты уверена? – усомнилась особа, которую я так и не начала считать подругой.

– Ага.

Все?

Невероятно!

Я прошла.

Прошла!!!

– Поздравляю, – с улыбкой произнес Сандер, и в его глазах сияло восхищение.

Однако то, что случилось дальше, поразило меня куда больше собственных успехов.

Мы с Сандером как раз потянулись друг к другу за поцелуем.

Тодд отпустил по этому поводу пару шуточек.

Ба-бах!

Грохот стоял такой, что в ушах зазвенело.

На что только не пойдут окружающие, чтобы испортить романтический момент!

Отпрянув от своего мага, я успела обозреть лишь последствия. Растерянную Вибекку, обтекающую соусом одну из ее гостий, валяющуюся на полу соусницу. Похоже, зачарованная посуда вышла из-под контроля и вывернула свое содержимое на голову одной из ведьм. И пусть это произошло уже после того, как Ви нейтрализовала приправу, ее дела очень плохи.

Бардак.

Как жаль.

Результаты объявляли сразу после десертов. Ведьма Белен, и ее голос властно разлетался в тишине, захватившей зал.

– Все очевидно. – Она поджала губы на миг. – Сая, Тесьяна и Вибекка выбывают. Рахелла, Келль и Анья проходят дальше. Если честно, я удивлена. Но… мои поздравления, ведьмочки!

Обращалась она, конечно, к справившимся.

Народ зааплодировал, присоединяясь.

Ви вскочила и выбежала из зала.

Бардак.

Немного времени спустя, когда все смотрели очередные фейерверки, огни которых рассыпались в небе в форме тортиков и пироженок, я смогла улизнуть от Сандера и разыскать подругу. Ви забралась далеко, к самым оранжереям, и тихо всхлипывала, прижавшись лбом к холодной каменной стене.

Во мне все сжалось от сострадания и чувства полной несправедливости.

– Мне безумно жаль, – тронула ее за плечо.

Вибекка вздрогнула. Обернулась.

– Не думаю.

– А?

– Тебе точно не жаль. – Она ударила меня взглядом.

Бардак.

Дышим и держим себя в руках. Не хватало еще рассориться из-за какого-то паршивого конкурса.

– Понимаю, ты расстроена, но…

– Анья, исчезни! И больше никогда ко мне не подходи, – перебила старшекурсница. – Если бы не ты, ничего этого бы не случилось.

– Что?

Не поссориться, похоже, не удастся.

Почему мне так не везет с подругами?

– Если бы ты не притягивала неприятности как магнит, а я не оказалась рядом с тобой, когда на тебя напали, мои магические каналы не пострадали бы и я бы не уронила эту чертову соусницу! – повысив тон, объяснила свою позицию, такое ощущение, что уже бывшая подруга.

– По-твоему, я виновата, что меня пытались похитить? – возмутилась искренне.

Да что у этих ведьм творится в головах?!

– Ты виновата, что я лишилась дома, который был нужен мне, чтобы начать самостоятельную жизнь!

Я закатила глаза.

Говорить с ней сейчас бесполезно.

– Давай я тебе хотя бы пальто принесу, – предложила мирно. – Холодно же в платье.

– Провались в хаос со своей заботой!

Вибекка развернулась и быстро ушла куда-то в темноту.

Глаза жгло от подкрадывающихся слез.

Ну почему со мной вечно так?

Возвращаясь к Сандеру, поймала Аену и попросила ее разыскать расстроенную Вибекку и отнести ей теплую одежду. То, что она наговорила мне гадостей, совсем не повод позволить ей заболеть.

– Вот ты где, – поймал меня Сандер и даже в темноте углядел неладное: – А почему глаза красные?

– Тебе показалось.

Однако увернуться мне не дали.

– И мокрые, – добавил боевик.

– От ветра! – нашлась я.

– И как зовут этот ветер?

Хлюп.

Бардак, только разреветься не хватало!

Но почему-то когда утешают, плакать хочется только больше.

– Я с Вибеккой поссорила-а-ась… – призналась, уже не сдерживаясь.

– Из-за чего?

Следующие несколько минут я ревела на плече своего парня и рассказывала ему о разговоре с его невестой, а над нашими головами разрывались фейерверки. Сандер обнимал и утешал.

Волшебными средствами оказались поцелуи и щекотка.

Тут кто угодно успокоится!

Фейерверки закончились, и на восторженно гудящих студентов медленно опустилось мерцающее покрывало.

Упоительно романтично было под ним целоваться!

Жаль, осязаемая иллюзия быстро растаяла.

Слишком быстро.

– Я не в восторге от деда, но в одном он прав. По дороге наверх теряешь почти всех друзей, – тихо сказал Сандер, смахивая с моей щеки последнюю капельку.

– Надеюсь, этого не случится. – Реветь я больше не собиралась.

– Я тоже. – Он обнял меня. – Слушай, я знаю, как ты хочешь домой, но не могла бы ты отложить это на пару дней?

– Зачем?

Домой и правда хотелось до писка, особенно теперь, когда испытание позади и я наконец осознала и прочувствовала, что жизнь после него продолжается. Вырваться из уютного серпентария, ненадолго сбежать от магии, немного побыть просто любимой дочерью. Хочу! Очень хочу! Жаль, нельзя взять с собой в эту идеальную реальность Сандера.

– Проведешь со мной пару дней у дяди.

Мысль про идеальную реальность попыталась сбыться, но, как водится, неожиданным образом.

– Не уверена, что…