Уклонист

Но были в деревне и дома поцелее и богаче оснащенные даже внешне. Над некоторыми крутились ветряки, обеспечивая хозяев дармовой энергией, в дополнение к той, что поставлялась по проводам откуда-то издалека, но с частыми отключениями из-за поломок, обрывов или обрезов охотниками за цветным металлом готовых спилить, обрезать и украсть все что угодно и сдать ради паленой бутылки водки.

К одному из таких богатеньких домов с хорошим задним двором Куликова и отвезли. Внутреннее оснащение дома бытовой техникой говорило само за себя, это дом успешного контрабандиста.

Так и оказалось.

— Это тебя значит надо переправить? — протянул руку для приветствия невысокий мужик лет пятидесяти, а уж кто он по национальности: алтаец или казах тут сам черт ногу сломит. Да и есть ли разница по большому счету?

— Меня.

— Байган, — представился контрабандист.

— Аркадий.

— Да, я знаю. Проходи.

Вадим прошел в дом и присел на указанный хозяином стул за столом.

— Вы меня поведете?

— Нет, стар я стал для таких дел, — отрицательно качнул головой Байган, — по крайней мере для зимних переходов. Летом еще куда ни шло, свожу пару простеньких караванов, чтоб тряхнуть стариной… А зимой силы нужны, выносливость, острота взгляда особая… Тебя поведет мой сын. Чарыш, — позвал наследника своего непростого бизнеса Байган.

Из соседней комнаты тут же вышел парень лет двадцати.

"Скорее уж внук, а то и вовсе племянник, — отчего-то подумал Куликов. — Ну да черт с ними, у них свои секреты, что в общем-то понятно".

— Когда пойдем? — спросил Вадим.

— Завтра с утра выедем, чтобы уже к вечеру, за пару часов до наступления темноты, как сейчас примерно, — кивнул в окно Чарыш, — выйти к месту непосредственного перехода. Ночью перейдем границу, а послезавтра утром, будем уже на другой стороне.

— Хорошо.

— А пока надо подготовиться к переходу, — снова взял слово Байган. — Одежду подобрать надо, к лошади привыкнуть, да и лошади тоже не мешает к тебе привыкнуть. Оружие…

— Проблемы?

— Всякое может статься, — уклончиво ответил старый контрабандист. — Раз на раз не приходится, особенно сейчас когда китайцы лезут, можем и с поганцами столкнуться… они ведь сейчас тоже как на иголках. Я так понимаю тебе с ними общаться не очень хочется?

— Не очень.

— Ну вот, так что придется взять достойный аргумент против подобного общения.

Подготовкой занялись сразу же. Из одежды дали только теплые ватные штаны и сапоги с толстой войлочной стелькой. Все остальное осталось прежним. Солдатский бушлат вполне подходил для перехода. Ну и белый маскхалат добавили, чтобы издалека стать еще незаметнее. Как Вадим узнал чуть позже, лошадей тоже нарядили в белые одежды.

— Что из оружия возьмешь? — спросил Байган, показывая свой довольно внушительный арсенал.

В запасниках у контрабандистов оказались различные охотничью ружья, обрезы, карабины, автоматы в том числе и иностранного производства, пистолеты. Все довольно старое, но по виду ухоженное.

— Не смотри что старое, все работает надежно и пристреляно.

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

Куликов взял сначала ставший уже привычным АК. Но этот был из первых моделей, судя по весу, калибру и материалу изготовления приклада.

"Да это же сорок седьмой!" – удивился Вадим.

Положив на место АК-47, Куликов остановил свой выбор на винтовке Драгунова. Оптика прилагалась.

— Хороший выбор, — кивнул Байган. — Точная, дальнобойная. С ней на охоте хорошо. Я из нее двух козлов как-то подстрелил.

— В каком смысле?

— Что "в каком смысле"? — удивился старый контрабандист.

— В каком смысле "козлов".

Байган после короткой паузы недоумения от души заливисто засмеялся, аж до слез.

— Обыкновенных, — все еще всхлипывая и смахивая накатившую слезу, ответил он. — Животных, что по горам скачут. На шашлык.

— Ну да… Откуда вообще богатство? Я еще понимаю, карабины, то да се, но СВД?

— Ты удивишься, но при желании я мог бы затариться гранатометами. На юге неспокойно и за небольшие деньги можно купить все что угодно. Вот я и прикупил на всякий случай.

— Понятно.

— Вот возьми для ближнего случая. Можешь даже оставить себе. Подарок. Повеселил ты меня старика, давно я так не смеялся. А сейчас поводов для смеха и того меньше стало…

Байган протянул Куликову ТТ.

— Китайский.

— Увы, — развел руками контрабандист. — Чем богаты…

— Дареным лошадям в зубы не смотрят, — понятливо кивнул Вадим.

— Вот именно.

— Спасибо.

— Кстати о лошадях. Пойдем…

С лошадью к счастью для Вадима тоже особых проблем не возникло. Низкорослая, она только едва всхрапнула при виде чужака.

— Не бойся, залезай, — подбодрил его Байган. — Не укусит. Она вообще самая смирная из всех. В нашем бизнесе резвых лошадок держать себе дороже, во всех смыслах.

— Понятно.

— Более того, они у нас даже к звукам стрельбы приучены, так что тоже особо брыкаться не будет если что… А то ведь сами попадают и товар за собой утянут.

— Ценно.

Куликов залез в седло при помощи Чарыша и его проводник покатал наездника, точно маленького ребенка в парке отдыха, медленно водя лошадь за собой под узды.