Украденная душа

Когда с ужином было покончено, Атсуш сходил к ручью, чтобы вымыть котёл. Делать это было необязательно. Стражи всё равно вернулись бы, чтобы забрать посуду, заменить светильник или отрубить пленникам головы. А храмовые кухари сразу бы всё отмыли. Но содержателя успокаивали мелкие хлопоты, которых всегда хватало в таверне. Так что Атсушу они были в радость даже в мрачном подземелье.

Ис внимательно осмотрела Астару, намереваясь прочесть её узор, но ничего не увидела. Лишь навлекла на себя головную боль. Узоры явно что-то скрывало. Возможно, воля чародейки или какое-нибудь хитрое заклятье. Ещё некоторое время Исма пыталась пробиться сквозь защиту наставницы, но вскоре сдалась, ослабев настолько, что с трудом доползла до подстилки.

– Как думаете, госпожа, это конец? – спросил Атсуш, складывая чистые миски в котёл. – Не боитесь, что совет прислушается к Дугре, и нас закидают камнями или сожгут на костре? Ох, не хотелось бы мне бросать Грога! Он хороший парень, но в одиночку с таверной не справится.

– Как знать… Всё-таки Дугра – военный магистр Эдды. – Ис поёжилась и залезла под одеяло. – Хотя за нас заступилась Эсса и верховная жрица. И вообще… Зеф бы сказал, что лучше не думать, а лечь спать.

– Вы это про лысого господина с белоснежной улыбкой? Я запомнил его, потому что у вас с ним похожий говор. А ещё как-то раз он выпивал со скитальцем Хаккой.

– Да-да, он самый! Кстати, у Зефа есть и другое имя, но по правилам Церкви… – Ис вдруг затихла, осознав, как глупо прозвучали бы её слова. И как глупо то, что после вскрывшейся в Зале Советов правды она всё равно предавала себя, хороня в сердце их с дядюшкой истинные имена. – Неважно. Теперь в этих правилах нет смысла. Докка. Его зовут Докка. А меня Олаи. И я найду брата без всяких там надуманных имён.

– Что же-с, в таком случае рад нашему знакомству, госпожа! – произнёс содержатель и весело хмыкнул в усы.

Её голос прозвучал тихо, но уверенно. Почти бунтарски. И это очень понравилось Атсушу.

– Ой, а что же вы? Ваше имя настоящее или церковное? – спросила Олаи.

Содержатель многозначительно улыбнулся.

– Ах да, как я могла забыть?! Седьмой Угол ведь потому и седьмой…

– Вы правы, госпожа. Я просто тот, кто я есть. Не больше и не меньше.

– И я тоже, Атсуш. Теперь я тоже.

Глава 13 Сновидица

Олаи брела вдоль холодной, влажной стены подземелья. Бирюзовые кристаллы вспыхивали во тьме, точно звёзды. Ручей остался далеко позади, а под ногами чуть слышно хрустели камни. Всё казалось реальным и иллюзорным одновременно. «Где это я? – подумала Олаи и взглянула на руки. Ладони мерцали, окутанные сиянием узора. – Так легко читать нити! Наверное, я сплю и снова вижу тот странный сон».

Во мраке что-то шевельнулось, и кристаллы погасли. Олаи услышала голос, знакомый и серебристый. Он шептал слова Забытой Речи. Шелестел, словно крылья мотылька в ночи, повторяя лишь:

– Шеру шаи шунар… Шеру шаи шунар… Шеру шаи…

Олаи последовала за голосом, и он увлёк её за пределы тьмы – на роковой холм, где возвышался Хранитель и где в последний раз она видела брата.

Безымянной женщины, похожей на Омму и Эссу, не было. Как не было и людей, сомкнувших молитвенный круг. Лишь Белый Камень светился, подобно луне. И гудел, словно горн, призывавший Палланту.

Трещина вновь пробежала по телу Хранителя, и вновь прошептал таинственный голос:

– Коснись его раны… Отдай силу… Коснись… Исцели… Отдай…

– Кто ты? Кого я слышу?

– Коснись… Исцели…

Рука безвольно потянулась к разлому, но в тот же миг гора, видневшаяся на горизонте, зажглась исполинской свечой. Пронзительно взвыли волки. И над лесом взмыла чёрная стая птиц. Испугавшись, Олаи отпрянула от Хранителя.

За спиной послышался жуткий хохот. Сновидица обернулась. Из бездны капюшона на неё смотрел маг. Служитель Шаида.

– А о тебе есть кому позаботиться, дево…

Колдун не успел договорить, потому что Олаи бросила в него заклятье: вихрь морозного ветра сорвался с пальцев и ударил прямо в цель. Но маг вовремя ответил на атаку, отбив чары встречным потоком воздуха.

– Тише ты, тише… – примирительно произнёс колдун. – Я вообще-то собирался тебя спасти.

– Спасти от чего? – отдышавшись, спросила Олаи. Она всё ещё не понимала, что происходит и как у неё получилось призвать заклятье. Сердце горячо колотилось в груди.

– От Клыка, разумеется, – маг указал на Хранителя, – и от тебя самой. Это ж надо было… услышать демона. Поддаться зову. И очутиться здесь – в нижних землях Подгорной Страны. Ты, вероятно, сновидица, девочка? Я прав?

– Сновидица? Нет… Не знаю. Уйди прочь! Ты… Ты убийца! Слуга смерти!

– Да уйду я, уйду… Но сначала позволь кое-что предложить? – Колдун приблизился к Олаи. – Обычно сделки мне не интересны, но случай выдался особенный. Юная чародейка, ставшая ученицей Астары, заблудилась в собственном сне и не может вернуться. А рядом с нею демон, жаждущий крови и разрушения. Воистину, как тут пройдёшь мимо?

– Что ещё за демон? Кроме нас двоих я никого не вижу.