Украденная магия (СИ)

Вся площадь замерла, озадаченная странной выходкой девицы-воровки, темные вскинули руки, готовя заклинания для защиты. Но фонтан не кинулся на них, только вода налилась пронзительно-синим светом и погасла. А потом треснул щит Дорлана, будто сила амулета, брошенного в воду, добила его окончательно. Через мгновение все беглецы были в руках солдат, лицом в мостовую, с заломленными за спину руками. Только с Настей обошлись чуть вежливее, будто не могли решить, на чьей она стороне. И в воду не смотрели, не интересовались, что там отражается вместо ночного неба.

Нельзя было терять ни минуты. Девушка вырвалась, отшвырнула с себя руки гвардейцев и вскочила на каменный бортик фонтана. Неизвестно, что бы сказал на ее месте Флур, но во всех мирах обвинения в преступлении звучат одинаково.

– Эй, мужик! – крикнула она седому некроманту, – Да, вот ты, в балахоне с побрякушками! Я обвиняю мага Темной гильдии в похищении подданного Эль-Антеамона и намерении обратить его в посмертное рабство! Это случилось в библиотеке, сегодня, перед землетрясением! Эльфа зовут Арман, фамилию не помню, но его отлично знают в посольстве. Мы пришли к нему на помощь, а ваши солдаты напали на нас! Я подданная Светозарной империи, состою на императорской службе! Вон тот человек тоже! Немедленно отпустите нас, иначе…

Снова голос мага загремел над площадью:

– Ничего не будет, наглая девка! Никто ни о чем не узнает.

– Как же, не узнает! Посмотри в фонтан! Ты в прямом эфире!

Некромант растерянно огляделся.

– В чем?!

Настя больше не боялась, ее несло на волнах вдохновения:

– Сам знаешь. Причем по уши. Вода, милый, вода! Пронизывает землю и небо, связывает горы с морями, а ваш фонтан – с фонтаном в посольстве Эль-Антеамона! Особым фонтанчиком, как раз для таких случаев! Нас видят и слышат миллионы! Точите сабли, парни, скоро на войну!

Про миллионы, конечно, было вранье, и про войну, может, тоже перебор, но неожиданно угроза подействовала. Причем на всех разом, посеяв растерянность на лицах магов и откровенное уныние на лицах жизнелюбивых гвардейцев. Седой маг переглянулся с остальными, разочарованно вздохнул и велел:

– Отпустить их. Пусть убираются.

Ответом ему был глухой рокот, от которого под ногами задрожала земля.

В скалах над городом зашумели по склонам камни, струи фонтана посреди площади дрогнули и иссякли. Некроманты с гвардейцами сразу забыли о существовании эльфа и тех, кто его спасал. Седоволосый что-то говорил остальным, показывал рукой то на дворец, то на горы. Стражники заняли прежние посты, некоторые потянулись в казарму.

Тут-то все и началось.
С пушечным грохотом, словно выбитая изнутри, разлетелась крыша одной из дворцовых башен. В серой предрассветной мгле все увидели, как из пробоины хлынул густой черный поток. В считанные минуты клубящаяся тьма затопила разбитую крышу дворца и водопадом устремилась вниз, на площадь. Но это была не жидкость, а что-то вроде плотного, тяжелого тумана, который не уносился вместе с ветром и не рассеивался.
Люди в доспехах и мантиях бросились врассыпную. Кто-то из магов не струсил, попытался встать на пути у наступающей черноты, раскинул руки, выкрикнул слова заклинания – и она поглотила его, как волна.

– Бежим! – крикнул Дорлан.

Уговаривать никого не пришлось. Даже Арман окончательно пришел в себя и показал необычайную прыть. Но зловещий дым настигал быстрее, в нем тонули дом за домом, улица за улицей. Еще немного, и он поглотит город Повелевающих до самой стены.

Впрочем, не совсем. Оглядываясь на бегу, Настя успела заметить то же, что и остальные – черное облако нигде не поднялось выше второго этажа.

– Наверх! – заорали беглецам из окон, – Лезьте наверх!