Украденная магия (СИ)

Дорлан пнул ногой одну дверь – заперто, вторую – заперто, местные не спешили помогать чужакам чем-нибудь кроме советов. Тогда маг высадил стеклянную витрину ресторана. Аврора исчезла в недрах здания вместе с вышибалой и эльфом до того, как чернота захлестнула все вокруг.

– Лезь сюда! – услышала Настя и обернулась.

Лусьен оседлал толстую ветку на ближайшем дереве, свесился вниз и звал девушку. Схватил за руку, рывком втащил за собой. Дальше каждый взбирался сам, пока ствол не закачался под тяжестью двух тел.

Флур тоже не стал тратить время на беготню по лестницам, подпрыгнул, уцепился за ветви соседнего дерева и ловко вскарабкался выше окрестных крыш. За ним чудеса верхолазанья показал и бывший будущий темный маг, решив, что с чужаками ему теперь больше по пути, чем с собратьями по ремеслу.

Настя уселась на ветку и крепко вцепилась в ствол, не обращая внимания на боль в поцарапанной ладони. Плевать, от этого не умирают, а от того, что внизу – вполне возможно. Но шли минуты, а ничего не происходило. Только дым, почти не смешиваясь с воздухом, все струился густым, тяжелым потоком вниз, к стене города Повелевающих и накапливался там, как вода у дамбы, пока не хлынул через край на нижние кварталы.

Весь город некромантов теперь восседал на крышах и деревьях – маги в черных мантиях, гвардейцы, полуодетые дамы.

Лусьен, сидевший одной веткой ниже сыщицы, вдруг позвал ее и даже дернул за сапог. Дерево опасно закачалось.

– Смотри внимательно! Вон, видишь, чумазые? Наверняка попали в поток, и ничего, только запачкались.

– Думаешь, дым не опасен? – заинтересовалась Настя.

– Не настолько, чтобы бегать от него, как от женитьбы.

– Ну и?

– А они бегают. Маги Темной гильдии разбегаются от того, что выползло из их собственного дворца.

– Хочешь сказать, они не понимают, что происходит?

– А ты прислушайся, о чем болтают вон на той крыше. Слышишь, как ругаются? Неудачный эксперимент, взорванный накопитель, грязь замучаются убирать… Похоже, они не очень-то контролируют собственную магию.

Два некроманта на крыше и в самом деле честили друг друга такими словами, что браслет-переводчик не успевал откопать в памяти Насти подходящий перевод.

– Да, пожалуй, – согласилась девушка, – какой ты умный!

– А то!

Сыщица ехидно прищурилась:

– Слушай, на кого ты все-таки работаешь? Только честно. Ну, какой из тебя торговец? Ты себя в зеркале видел, когда мечом машешь?

– Я перед зеркалом мечом не машу, – фыркнул Лусьен.

– Как тебя зовут на самом деле? Часом, не Джеймс Бонд?

– Вот пристала! То Морган, то Бонд какой-то. Говорю же, торгую парчой и бархатом. Шелком тоже. А драться пираты научили, когда нападали на наши корабли. Я на них тренировался, очень удобно, бесплатно. Иногда и на конкурентах, но вообще это не наш метод.

Настя с пониманием улыбнулась:

– Угу!

– Меня, между прочим, твой столичный шпион опознал! – вспомнил Лусьен и вдруг подозрительно спросил, – Кстати, он тебе нравится?

– Допустим, – уклончиво ответила сыщица, – и не шпион, а разведчик.

– Вы с ним?.. – тут он, рискуя сорваться с ветки, двумя руками изобразил нечто вроде подвижного бутерброда.

Настя удрученно вздохнула. За минувшую ночь она набегалась так, что еще немного, и свалится от усталости сама, без помощи темной магии. Едва не погибла, едва не попала на невольничий рынок в виде ходячего трупа, и еще вопрос, выберется ли отсюда вообще. Внизу, почти доставая до сапог, клубится какая-то черная дрянь, а ей тем временем учиняет допрос не то новоявленный Отелло, не то охочий до клубнички сплетник. А ведь потом скажут, что это она – злодейка, способная сбросить человека с дерева из-за пустяков. Собрав все миролюбие, какое только осталось в ее душе, сыщица произнесла:

– Я помню, ты спас мне жизнь. При случае отвечу тебе тем же. Но остальное – не твое дело. Думай, что хочешь.

Повисло молчание, причем Лусьен молчал с самым трагическим видом. Вид этот становился все заметнее, проступал из сумерек, как и город вокруг. Близилось утро. Дневной свет и ветер, наконец, совладали с черным дымом. Он словно осыпался, покрыв брусчатку чем-то вроде слоя пепла.

На уцелевшей башне дворца Темной гильдии ударил колокол. Некроманты засуетились, вылезли из своих убежищ, заспешили на общий сбор. Кто-то по крышам, а некоторые храбрецы прямо по улицам. Судя по тому, что Настя знала об этих людях, они не подвергли бы свои драгоценные жизни напрасному риску. Значит, можно спускаться и остальным.

Когда беглецы добрались до стены, туман полностью исчез. Возле лифта никого не было, стража сгинула неизвестно куда. Не так уж сложно было бы выбраться отсюда по веревке, но ученик некроманта проявил инициативу. Сбегал куда-то вниз, пощелкал кнутом, и заорал еще с лестницы:

– Загружайтесь, сейчас поедем!

Вся компания втиснулась в лифт, мальчишка заскочил последним и захлопнул узорчатую дверь. Кабина дрогнула, медленно поплыла вниз. На минуту взору предстал взбудораженный Тантлон и его напуганные жители, еще не все посмевшие спуститься с крыш. А потом кабина резко дернулась и замерла.