Украденная у дракона

Безжалостно выбросив его через порог в кусты, Кассандра огляделась. Помимо овчины, лежавшей прямо на голой земле вместо подстилки, здесь не было ничего — ни подушки, ни одеяла. Пожалуй, ляг она спать прямо так, проснулась бы завтра с жаром и кашлем. Какой уж тут побег!

Уже собравшись идти к Грэтту со справедливым требованием большего, Кассандра откатилась в сторону от входа, потому что прямо за ним послышались тяжелые шаги, а затем и полог поднялся, пропустив внутрь нежданного гостя.

— Что ты здесь делаешь?! — В ужасе воскликнула девушка и обхватила себя руками, будто сквозь плотную серую ткань дешевого платья можно было разглядеть ее наготу.

Нэйман замер на мгновение, удивленно уставившись на Кассандру и уверенно двинулся дальше.

— Хотел то же самое спросить у вас, миледи.

— Грэтт сказал, что это моя палатка и я буду спать здесь! — С вызовом бросила девушка.

— Я совершенно уверен, что Грэтт такого не говорил. Потому что у этой палатки только один хозяин — я.

— Тогда… тогда прояви благородство и уступи ее мне! Я леди в конце концов!

Нэйман аж замер на месте от такой наглости.

— И с чего бы мне это делать? Быть может вы можете что-то предложить взамен? Миледи?

От такого предположения щеки Кассандры вспыхнули, а сама она затряслась уже не от холода, а от гнева.

— Нахал! Да как ты смеешь? Пожалуй… пожалуй, я запросто найду себе другое место для сна, вот что! Здесь, к твоему сведению, холодно и неуютно!

— Что ж, вам лучше знать, что подобает благородной даме в такой ситуации. — С абсолютно серьезным лицом сказал мужчина и отступил в сторону, пропуская девушку к выходу. — Возможно сон с мужичьем у костра или палатка Грэтта, в которую уже наверняка набились все кто мог, и правда подойдут вам больше.

Кассандра замерла на месте, смерив мужчину полным ненависти взглядом. Неужели он не шутит?

Но по всему было видно, что ее похититель был абсолютно серьезен.

— Ладно. — Не веря себе, произнесла девушка и угрожающе воздела указательный палец к матерчатому потолку. — Но если ты коснёшься меня хоть пальцем, я… я…

Нэйман устало усмехнулся и, прежде чем девушка успела придумать достойную угрозу, рухнул рядом, сладко вытянувшись во весь немалый рост. Сказал:

— Я никогда не брал женщин силой и изменять себе не собираюсь. Знаешь ли, леди, не так уж я и дурен собой, чтобы принуждать кого бы то ни было к тому, что и так всегда получаю. Тем более такую, как ты. — Добавил лорд Рид и повернулся к оторопевшей Кассандре спиной.

Мгновение. Еще одно.

— Что значит, «тем более такую как я»?! — Громко возмутилась девушка, совершенно проигнорировав другую часть его слов.

Мужчина расплылся в довольной улыбке, но решил не отвечать, представляя, как маленькая белокурая леди злится и кипит от негодования за его широкой спиной.

— Сэр, я требую объяснений! Не смейте оскорблять меня, а потом вот так просто игнорировать!

— Ах, теперь значит сэр, а не «грязный вор», «негодяй» и «эй, ты»? Спите, миледи. — Ответил он и сладко зевнул. — Завтра нас ждет дорога еще более долгая, чем сегодня.

28

На улице шумно завывал ветер. Из-за царившей вокруг тишины, казалось, что листья на деревьях, обступавших их палатку, шелестят просто оглушительно громко. Когда же где-то неподалеку раздался леденящий кровь вой, Кассандра поняла, что этой ночью ей уснуть не удастся.

Она лежала, свернувшись калачиком и смотрела, как тень от травинки, освещенной лунным светом, скользит по ткани палатки с другой стороны. Ей было жутко холодно и неудобно! Овчина, служившая подстилкой, была брошена не в самом удачном месте и девушке в бок, как бы она не вертелась, все время упирались какие-то камни.

Промучившись так до синяков, Кассандра все же смирилась со своей участью и тихо отползла в сторону — ближе к своему похитителю. Ничто больше не впивалось в ее изможденное тело, но добавилась новая проблема: от Нэймана, мирно посапывавшего в стороне, исходило такое восхитительное тепло, что она сама того не желая начала придвигаться к нему все ближе и ближе… Пока, сквозь тревожную дрему не осознала, что вплотную прижалась к мужчине спиной. И, разумеется, тут же отпрянула! Вернувшись на место, где камень вновь до боли уперся в ее нежное, не привыкшее к таким условиям бедро.

От этого, да и от всего того, что навалилось на нее за минувший день, Кассандра не сдержалась — всхлипнула и жалобно заскулила. Ко всему прочему ей было так обидно! Ведь Нэйман спал на более ровном месте, да еще и укрывался своим теплым шерстяным плащом, а она вынуждена была страдать…

Из-за ее спины раздался низкий недовольный рык. И следом же жесткая рука перехватила ее поперек талии и утянула в теплые объятия.

— Что ты делаешь! — В ужасе воскликнула девушка, изо всех сил предпринимая попытки скинуть с себя чужие руки. — Отпусти сейчас же!

— Молчи уже. — Раздался над самым ухом грубый ответ. — Если будешь всю ночь ворочаться я тоже не высплюсь. Спи.