Украденная у дракона

Придя к такому умозаключению, Селин даже поперхнулась вином и вежливо улыбнулась отвлекшимся на нее падчерицам и голубоглазой девушке, смотревшей на нее так, будто видела насквозь. С опаской. Ох, ведь ей и правда палец в рот не клади!

Да, Селин определенно стоило крепко подумать о том, как получить больше от сложившейся ситуации. И не пострадать. Ведь кто знает, на что способен драконий принц, которому очередной настойчивый и упрямый до одури Рид сумел-таки наступить на хвост! Уж второго такого самодура, как его отец, Селин было точно не выдержать — годы не те. Да и чем помыкать молодым мужчиной, она так сразу и не могла придумать.

— А что же ваш отец? — Задумчиво обратилась к гостье хозяйка замка, прервав веселое щебетание, долетавшее с той стороны стола от нее и падчериц. — Все еще проживает в Восточном пределе?

— Да… миледи. — Неуверенно ответила девушка и как-то дергано улыбнулась. — Отец домосед, мало что может заставить его покинуть наше родовое гнездо.

— Кстати о родовом гнезде… Я слышала, что Фарвэллы не так давно получили титул? Это так?

И снова ее вопросы и взгляд смутили девушку.

— Да, миледи. — Ответила она с явной готовностью к нападкам. — Меньше века мы носим титул лордов на своих землях, но…

— Но это не помешало королю посватать к вам своего сына, так, миледи?

Кассандра замерла и побледнела, а Эллин и Рэйна только и смогли что охнуть.

— Вот тебе и русалка… — Не удержавшись прошептала младшая.

— Да, не помешало. — Степенно ответила девушка, положив перед собой приборы. Кусок теперь не лез ей в горло.

— Так что же вы, прекрасная благородная леди, да еще и невеста самого драконьего принца, забыли здесь, за Хайморской грядой? — Едко спросила Селин, предвкушая сладкий сок признаний от загнанной в тупик жертвы. — Вдали от будущего супруга и даже родного отца?

— То, о чем тебе, Селин, знать вовсе не обязательно. — Прогремел за спиной Кассандры узнаваемый низкий голос, и женщина вздрогнула от неожиданности, подскочив на месте.

Нэйман, должно быть, давно вошел в столовую и просто ждал за колонной, слушая этот разговор, который, судя по хмурому выражению лица, ему совершенно не нравился.

— Нэйман, дорогой наш! — Расплылась в улыбке Селин и, откинувшись в кресле, скрестила пальцы над столом. — Прошу, раздели с нами этот скромный ужин…

— Я не голоден. — Бросил мужчина и в несколько шагов подошел прямо к своей перепуганной гостье, да протянул ей широкую ладонь со словами. — Пойдем, нам стоит поговорить наедине.

— Ох милый, — возмутилась женщина, так просто упускать свое она была не намерена — на правах хозяйки дома я запрещаю тебе вот так отрывать нашу гостью от трапезы. Да и что такого ты можешь сказать ей, наедине, чего не можешь при всех? — Попыталась она добродушно свести все в шутку. — Мы все очень заинтересованы в том чтобы честное имя нашей гостьи…

— На правах хозяина дома, — прервал ее мужчина, буквально заставив подавиться словами, — с этого дня я вступаю в права наследования и тем самым лишаю тебя права именоваться хозяйкой этого дома, Селин. Ты права. Давно следовало это сделать… и позор мне за то, до чего ты успела довести мои владения. Благо я увидел достаточно, всего лишь прогулявшись по окрестностям.

— Но… Нэйман…

Жесткий взгляд, посланный ей в ответ, был красноречивее слов.

— Пойдем. — Повторил мужчина, теперь уже приказным тоном обратившись к Кассандре и та, робея, предпочла подчиниться приказу — вложила ладонь в его протянутую руку и позволила спешно увести себя из зала.

Бокал полный рубинового вина, который Селин все то время сжимала в руке, в тот же момент не выдержал и лопнул, смешав алый напиток с кровью женщины.

Но она этого будто и не заметила.

57

Ее тонкая, ледяная от страха ладонь будто потонула в его. От мужчины, находившегося так близко, веяло опасностью и злостью, но Кассандре духа не хватало как-то остановить его или вырваться. Выйдя в большой холл, уставленный доспехами рыцарей былых времен, Нэйман лишь на мгновение сбавил ход, да и то размышляя.

— Пойдем, — сказал он, решительно потянув девушку следом за собой в один из арочных проходов, в глубине которого тускло мерцало пламя факела. — В библиотеке не будет лишних ушей и нам не помешают.

Лишних ушей? Этот человек мог всерьез опасаться кого бы то ни было в своем замке? И это после того, как он без лишнего труда заткнул за пояс мачеху, которую, казалось, все на расстоянии тысячи лиг боялись до дрожи?

Библиотека оказалась весьма мрачным местом… почти что под стать разговору, который судя по настроению Нэймана у них намечался. Если бы мужчина не захватил с собой факел со стены и не ткнул им в камин, который худо-бедно да разгорелся, единственное откуда бы в эту комнату поступал свет были узенькие окна под самым ее сводчатым потолком, которого едва хватало чтобы просто не споткнуться здесь и не расшибить ненароком голову.