Украденное время

Вот только Дороти не впечатлилась. Ее жених так нескромно отзывался о собственных талантах, что казалось, он возомнил себя Господом Богом. А никого из толпы медсестер и хирургов, которые помогали ему на каждом шагу, вовремя подавая инструменты и вытирая ему лоб от пота, он и словом не помянул.

В тот день он спас кому-то жизнь, и это было по-своему трогательно. Но он ставил это в заслугу только себе, чем вызывал у Дороти неодолимое отвращение.

То ли дело Чандра. Вокруг нее не было армии помощников. Некому было вернуть Зору к жизни, кроме нее самой и ее талантливых рук, которые двигались удивительно умело и ловко. Вот она замеряет Зоре пульс, зажимает ей рану куском марли, а вот уже скользит по ее груди стетоскопом и хватает хирургические щипцы! Кровь забилась в линии на ее пальцах и под ногти. Времени надеть перчатки попросту не было.

– Чистую ткань! – сказала Чандра, Дороти забрала у нее окровавленную тряпицу и протянула чистую. Она заметила, что на лбу у Чандры поблескивают капли пота. Недолго думая, она подалась вперед, совсем как медсестры на той операции, и промакнула ей лоб.

– Пульс слабый, – сообщила Чандра. – Да еще обильное кровотечение вот отсюда – из правого желудочка. Боюсь, я не сумею его остановить…

Зора болезненно выгнулась. Закатила глаза. А потом вдруг закашляла кровью.

У Дороти сжалось сердце. Нет, пожалуйста, только не это…

Прошел всего день – максимум два, – а ей уже искренне захотелось подружиться с этими людьми. Зора была так добра к ней, приняла ее в свою команду, обходилась с ней так, что Дороти вовсе не чувствовала себя чужой. А с ней ничего подобного раньше не случалось. Зора не заслуживала смерти, особенно такой. Она ведь пыталась ее спасти!

И тут корабль нырнул во тьму. Воцарилась тишина. Только ветер завывал, точно живой.

Дороти выглянула в окно и увидела густые черные тучи, клубящиеся совсем рядом с кораблем. Полыхнула молния, и тучи окрасились красным. Они залетели в анил!

Дороти посмотрела на Эша. Со своего места – а она сидела на полу машины времени – ей было видно только его затылок и напрягшиеся мышцы на руках.

Что он задумал? В прошлый раз полет по анилу едва не убил их. Дороти вспомнилось, как Эш позеленел и согнулся пополам. Нет, никак нельзя допустить, чтобы такое повторилось! Особенно сейчас, когда Зора…

– Дороти.

Дороти вздрогнула, услышав свое имя. А потом уловила стон и тяжелое дыхание и склонилась над Зорой, крепко сжав чистое полотенце.

– Что такое? Что случилось?

– Судороги прекратились, – сказала Чандра.

Дороти посмотрела на Зору. Та по-прежнему лежала, закрыв глаза. Только уже совершенно неподвижно. «Пожалуйста, не умирай!» – подумала она. А вслух спросила:

– Что это значит?

– Ее состояние стабильно, – пояснила Чандра, не веря своим глазам. – Кровотечение остановилось! Я… – Чандра тряхнула головой, и с ее губ сорвался взволнованный смешок. – Могу вытаскивать пулю!

– Как она? – крикнул из кабины пилота Эш. Он напряженно всматривался вперед, ведя корабль сквозь тьму – такую густую, что Дороти ничегошеньки за окном не видела.

Ее вдруг осенило. Он знал. Знал, что полет сквозь анил спасет Зоре жизнь. И ринулся туда не раздумывая, даже несмотря на то, что их прошлое путешествие по туннелю едва его не убило.

Дороти подумала о матери, которая доверяла только тем, кому платила из собственного кармана. И об Эйвери, спасающем жизни при помощи толпы людей, но замечающем лишь собственные успехи.

С малых лет ее учили полагаться только на себя. Твердили ей, что доверие – это роскошь, недоступная таким, как она.

Но то была ложь. Всему виной жизнь, которую избрала ее мать.

Впервые за все это время Дороти вспомнила об их с Эшем поцелуе на борту «Темной звезды». О теплом прикосновении его губ. О том, как он прижимался к ней – так крепко, что она чувствовала стук его сердца.

Долгих шестнадцать лет ей твердили, что ее призвание – воровство и что все ее достоинства – это милое личико и кокетливая улыбка. Но ей всегда хотелось большего. Хотелось стать выше этого.

Она прижала палец к губам. Вот же оно, то, о чем она мечтала!

«Мужчины лгут», – предупредил голос матери.

«Ты-то чужая», – добавил Роман.

Но Дороти отмахнулась от этих голосов. Теперь она никого слушать не станет. Ведь теперь она точно знает, чего хочет.

Бортовой журнал

22 октября, 2076 год

1:14

Академия продвинутых технологий Западного побережья

Стащил, значит…

Во время нашей прошлой беседы Роман сказал буквально вот что: «Кто-то стащил у меня компьютер, и я не успел доделать программу».

И как я раньше об этом не подумал?!

Наверняка его выкрал именно я! Именно я вернулся в прошлое и умыкнул этот проклятый прибор!

Я ведь знал, что он не допишет программу. Даже имей он компьютер на руках, у него все равно не хватило бы на это времени, учитывая, как много мы работали в последние годы. И именно поэтому я вернулся в прошлое и забрал устройство. Чтобы доделать все самому.