Украденные воспоминания

Делать было нечего, а читать не хотелось. Но все равно Максим покрутил головой в поисках пульта — вдруг повторят сюжет с Наташей? Пульт лежал на диване. Максим подошел, наклонился, чтобы его взять, и внезапно почувствовал, как закружилась голова. Закружилась так сильно, что уже и ноги как будто отнялись. Пот выступил на лбу, а левую сторону тела пронзила боль. Не было ни сил, ни возможности крикнуть и просто вздохнуть. Он не сел, а упал на диван, постарался вытянуть ноги и услышал, как упал, ударившись о пол, пульт. Максим все вытягивал ноги, словно пытался что-то достать ими, к чему-то хотел прикоснуться. Он готов был закричать от невероятной боли и вдруг понял, что быстро-быстро перебирает ногами, как бы стараясь убежать от нее. И тогда ему стало ясно, что ничего уже не будет, мир, который он знал, уже исчезал, еще несколько мгновений — и его, Максима Грановского, тоже не будет…

Надежда Андреевна открыла глаза, увидела вечернее небо за окном и посмотрела на часы. Седьмой час. «Скоро должна прийти Лариса», — вспомнила женщина, — и произнесла вслух:

— Какая же я дура… Ведь Максим вернулся!

Она поднялась и прислушалась к тишине. Потом вышла из комнаты, увидела распахнутую дверь другой комнаты, заглянула туда: Максим спал на боку, подложив правую руку под левый бок.

— Спишь? — спросила она, но не услышала ответа.

Она открыла дверь шкафа, достала с полки большой шерстяной плед. Подошла к дивану и укрыла пледом сына. Максим лежал неподвижно, и рот его был приоткрыт. Надежда Андреевна улыбнулась.

— Ты сейчас похож на себя маленького, — сказала мать, не задумываясь, слышит ее сын или нет. — Когда маленьким был, точно так же засыпал: на боку и с открытым ртом… Ты слышишь меня?

Максим не отозвался и не пошевелился. Надежда Андреевна наклонилась и легонько потрясла сына за плечо. Потом наклонилась, прислушалась к его дыханию. И ничего не почувствовала. Тогда взяла его за запястье, чтобы проверить пульс, и, едва коснулась руки сына, поняла все. Непроизвольно тряхнула эту руку и заплакала.

— Максимка, — попросила она в последней надежде, — проснись, сыночек! Не пугай маму!

Но сын молчал. А рука, в которую вцепилась Надежда Андреевна, была тяжелой и чужой.

— Господи, — прошептала она, — за что…

Подняла глаза к потолку и закричала, в клочки разрывая этим криком то, что еще оставалось от ее сердца.

Глава 6

Подготовка к вечеринке была в полном разгаре: устанавливались шатры и навесы, высаживались кусты с розами и рододендронами, когда однажды Джон вернулся домой в компании немолодого мужчины и девушки одних лет с Наташей. Девушка была рыжеволосой и стройной, хотя немного заторможенной в движениях. Мужчину он представил как Джозефа Биркина — сотрудника Госдепартамента, а девушка оказалась его женой Джейн.

— Надеюсь, вы подружитесь, — сказал Джон, — Джейн тоже из России.

Мистер Биркин ничего не сказал, а только улыбнулся квадратной улыбкой, демонстрируя аккуратные зубы.

Хозяева начали показывать гостям дом. Мистер Биркин проявлял интерес, а его жена скучала. Очень скоро Наташа заметила, что у миссис Биркин есть привычка быстро хлопать ресницами, словно она с чем-то не согласна или ее только что обидели. По-английски Джейн говорила медленно, словно подбирая слова.

Разговор о деле завязался еще во время экскурсии по дому, а потом продолжился в холле первого этажа. Расположились в креслах вокруг большого, низкого круглого стола со стеклянной поверхностью. Миссис Биркин сразу закинула ногу на ногу, не забыв одернуть свою коротенькую юбочку, почти ничего не скрывающую. Мистер Биркин проследил за ее движением и опять улыбнулся.

— Сейчас Госдеп держит ситуацию, связанную с вашим фондом, под пристальным контролем, — тут же произнес он. — Пока мы ни во что не вмешиваемся, но последствия для российской стороны будут тяжелыми, даже, прямо скажем, катастрофическими. Не знаю, какие именно, но будут приняты самые жесткие меры — вплоть до приостановления членства Российской Федерации в ВТО. Сказал бы больше, но этим занимаются другие люди: моя область — вопросы обороны. Параллельно мы активизируем протестное движение в России. С оппозицией сотрудничаем очень плотно, и не только с теми, кто называет себя несистемщиками. Среди депутатов и сенаторов в России…

— Джозеф! — негромко произнес мистер Хадсон и подмигнул Наташе.

— Ты прав, — согласился гость, — это закрытая информация. Но России давно надо дать коленом под зад.

Мистер Биркин посмотрел на свою жену так, словно ждал ее согласия именно на такое действие.

— Я Россию ненавижу, — скривилась Джейн, — особенно Иваново. Вот вы сейчас говорили, что сотрудников фонда посадили в тюрьму. Но ведь это же неправильно! Так нельзя!

Она захлопала ресницами и посмотрела на хозяйку.

— Вы из Иванова? — спросила Наташа.

— Вообще-то я студентка, — ответила гостья, — а в Иваново просто родилась. Потом уехала в Москву и поступила в один институт. Москва мне тоже как-то не очень.

— А Нью-Йорк? — едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, спросила Наташа.

— Нью-Йорк — это да! Нью-Йорк — это город! Здесь все такое большое.