Украденный поцелуй

В холле меня, радостно виляя хвостом, встретил Огонек. Я только раз успела его погладить, как следом вошел светловолосый аристократ, похитивший мое сердце. А ведь зарекалась!

– Поднимайтесь на второй этаж и располагайтесь. Первая комната справа, – коротко бросил он.

Между нами снова возникло напряжение, хотя я надеялась, что объятия и поцелуи в экипаже положат ему конец.

– Благодарю.

Несмотря на любопытство и желание осмотреться, сняла плащ и проследовала в указанном направлении. Комната оказалась просторной, выполненной в васильковых тонах, и гораздо уютней, нежели комната в общежитии. После беглого изучения обстановки подошла к окну и вперилась взглядом в темноту. Чувство неловкости наряду с желанием покинуть дом и отправиться к Хлое возрастало с каждой минутой.

«Так и поступлю. Не стану его обременять, – пробежала мысль. – Пойду к себе. Будь что будет! Только бы подруге не хватило ума вызвать констебля. Но шороху она знатного наведет!»

Я сделала решительный шаг к двери, как вдруг раздался предупредительный стук и в комнату вошел глава. К тому моменту он успел снять фрак и черные брюки, надев бежевые штаны простого покроя, шейный платок куда-то исчез, высокие сапоги сменились кожаными туфлями.

– Не хотите выпить перед сном по чашечке моего фирменного горячего шоколада? – спросил он.

Если бы огневик продолжил хмуриться, разговаривать леденящим душу тоном или злиться, я бы отправилась в общежитие, сославшись на сильную головную боль. Но разве можно отказать мужчине, когда он так обворожительно улыбается?

– С удовольствием.

Мы прошли в гостиную, в которой я прежде не бывала, устроились на диване, обитом серебристой парчой, и стали медленно потягивать бархатистый напиток.

– Как думаете, каким образом капсула приведет нас к следующей подсказке? – осмелилась озвучить вопрос, не дававший сердцу покоя.

– Пока не знаю, – отозвался хозяин дома, откинувшись на спинку дивана, и расстегнул три верхние пуговицы рубашки.

Взгляд сам собой приковался к появившемуся треугольнику, в голову полезли дурные мысли, перед внутренним взором замелькали опасные картинки. Я понимала, что следует немедленно взять себя в руки, но мне до дрожи в пальцах хотелось провести подушечками по его груди, расстегнуть все пуговицы на рубашке и прикоснуться губами к горячей коже.

– Нужно изучить символы на капсуле, поискать про них информацию в книгах. Возможно, все не так сложно, как кажется, – продолжил меж тем маг. – Почему не пьете? Не вкусно?

– Что? Нет, – замотала головой, заливаясь румянцем. – Очень вкусно, просто задумалась, – в подтверждение сказанного гулко сглотнула и чуть ли не залпом выпила содержимое кружки.

– Вам следует еще раз обработать след от укуса регенерирующим зельем, иначе он не исчезнет к утру, – мудро заметил он.

– Вы правы, но я забыла зелье в замке. Мне так хотелось поскорее сбежать оттуда, что оно осталось лежать на полочке в ванной комнате.

– У меня есть.

Огневик подошел к секретеру, взял темно-зеленую баночку, снял крышку, опустился передо мной на колено, окунул палец в темно-коричневое зелье и прикоснулся к поврежденной губе. Я судорожно втянула носом воздух, превозмогая желание закрыть глаза и вновь ощутить его губы на своих губах.

– Потерпите, сейчас перестанет пощипывать, – маг легонько подул на мое лицо и обеспокоенно спросил: – Очень испугались, когда мерзавец накинулся на вас?

– Я боялась, что мне не хватит сил справиться с ним, – призналась ему, хотя изначально собиралась скрыть от всех этот факт.

– Учитывая ваши способности попадать в неприятности, советую записаться на занятия по самообороне. Они начнутся первого декабря, своего рода новшество в академии. Готово!

Хозяин дома закрыл баночку с зельем, поднялся и убрал ее в секретер.

– Вам что-нибудь нужно? Гребень, успокоительные капли, маска для сна?

– Благодарю за заботу. Гребень есть в ридикюле, без остального я прекрасно обойдусь.

– При необходимости можете воспользоваться ванной комнатой. Чистые полотенца лежат на комоде. Я тем временем разведу в камине огонь. В противном случае вы не уснете.

Я проследовала за главой в гостевую комнату, опустилась в кресло и принялась наблюдать за его работой. Лорд Кристендер набросал дров, магическим посылом поджег сухие ветки, заклинанием усилил пламя в очаге и пожелал:

– Спокойной ночи, мисс Киммел!

До замирания сердца хотелось опустить официоз, снова назвать его по имени, но пришлось соблюсти правила:

– Спокойной ночи, лорд Кристендер!

Он задержал почти на полминуты взгляд на моем лице и лишь затем ушел. Я сразу стала готовиться ко сну: сняла дорожное платье, сапожки на меху и забралась в кровать. День оказался богатым на события, однако спать не хотелось, поэтому краем уха то и дело улавливала шаги Джайлса, которому также не спалось. Видимо, его, как и меня, мучило бесчисленное количество вопросов и сомнений.

Глава 13