Украинское солнце

На дворе было пасмурно. Серое небо казалось неподвижным, но это только на первый взгляд, а на самом деле густые тяжелые тучи обложили небо, и ни один солнечный лучик не мог пробиться сквозь них. Обычная осенняя погода. Влад посмотрел на часы – было еще только половина восьмого утра. Убедившись, что у него есть в запасе немного времени, он подошел к окну, отдернул аккуратно штору и, упершись руками о подоконник, стал неторопливо наблюдать за происходящим на улице. А там все вокруг кружилось в вихре непогоды. Ветер подхватывал с земли желтые листья и повсюду их разбрасывал. Но больше всего его внимание привлекло другое. Рядом с домом, в уличном палисаднике, билась на ветру облысевшая крона абрикосового дерева. Какое оно уязвимое и как сильно зависело от тепла. Вспоминая события, связанные с этим деревом, Влад на минуту погрузился в забытье и мыслями ушел в далекое-далекое лето. Вот он, маленький мальчик, вместе с бабушкой собирает абрикосы. Еще до того, как плоды созреют и их съедят прохожие, бабушке приходилось обрывать абрикосы зелеными, и, чтобы они дозрели, она раскладывала их в комнате на светлом месте, куда проникали ласковые солнечные лучи. Запах абрикосов распространялся по всему дому. Влад тайком воровал по одной – две штучки. Какие вкусные они были! Ничего слаще в своем детстве он не пробовал.

Тишину нарушил дед, который недовольно что-то пробормотал и тяжело пересел с дивана в кресло. Влад рассеянно на него посмотрел, пытаясь понять, в чем дело, и не получив ответа, продолжил смотреть в окно. Представив сырость улицы, Влад вздрогнул от пробежавших мурашек по коже. Зевнул. Сегодня он плохо спал, уснул лишь под утро. Всю ночь занудный дождь царапался в окна, мешая спать, тоскливо выстукивал сбивчивый ритм по крыше и металлическим козырькам. Да и днем погода не улучшилась. Все так же – дождь и ветер. В такую погоду, даже если выйдешь на улицу с зонтом, дойти до нужного места и остаться сухим все равно не получится, потому что подхватываемые порывистым ветром капли дождя, как противные песчинки, залетали в рукава и за шиворот.

Дед продолжал недовольно кряхтеть. Он поглядывал то на внука, то в телевизор. Изредка продолжительно кашлял, что доставляло ему сильную боль. Проработав двадцать лет на шахте, он, заслуженный забойщик, поздно ушел на покой, заработав себе не только хорошую пенсию, но и инвалидность. В молодости он не замечал проблем со здоровьем и исправно выходил в смену, продолжая сознательно закапывать себя глубоко в шахтах. Его легкие отфильтровали столько угольной пыли, впитали в себя столько двуокиси кремния, что со временем превратились в негодную мочалку, и откашлять всю накопившуюся грязь ему никогда уже не удастся. С годами деду все тяжелее было дышать, даже спал он на корточках, упираясь локтями в кровать, потому что лежа он задыхался. Ночью в тишине спящего дома еще отчетливее разносилось по комнатам его оханье и скрипучее дыхание.

– Дедушка, а сколько времени?

– Восемь часов уже!

– Ой, мне уже давно пора!

В тот момент, когда Влад выходил, по телевидению показывали клип на песню «Черный кот». Невольно он прислушался к ней: ее веселый мотив никак не совпадал с его настроением. У кого сейчас и скребли кошки на душе, так это точно у него. Влад подхватил приготовленный с вечера портфель и стремглав побежал через длинный коридор на кухню, и только у крутых ступенек, отделявших кухню от остальных комнат, он остановился, чтобы аккуратно с них спуститься. Потом с лету присел за стол, где его ждал остывший чай.

– Бабуля, а до вокзала идет шестой номер трамвая? – неожиданно поинтересовался Влад.

– Да. А зачем тебе?

– Да так! Просто я всегда забываю, хотелось вспомнить, поэтому и спросил, – Влад отвернулся и посмотрел в окно, на стекла которого, как на полотно, прозрачными красками дождь наносил мудреные наброски. Царила короткая тишина, пока он жадно заливал в пустой желудок холодный крепкий чай. Незаметно для него бабушка продолжала подозрительно наблюдать за ним.

Не допив чай, Влад вышел из-за стола и направился в прихожую, где обулся и накинул куртку.

– Ну, я пошел, пока!