Литикову не повезло с самого начала, с рождения. Обделила его матушка-природа. Не одарила, как некоторых, впрочем, куда менее достойных, безупречной внешностью, обладая которой можно нести всякую чушь, а окружающие, тем не менее, волшебным образом впитывают ваши слова, смотрят в рот и… Да что там говорить!..
И Литиков нарушил собственное молчание.
– Продавцы милы и услужливы! – передразнил он Виктора голосом передразнивающего. – А я вот терпеть не могу ваших супермакетов. И вообще не перевариваю всех ваших буржуйских штучек-дрючек. Хотя я и сам, между прочим, при деньгах. Если ты коммерсант, если у тебя есть бизнес – пожалуйста, могу инвестировать. Под процент, естественно.
Начинал говорить Литиков зло и раздражённо, но постепенно злость и раздражение уступили место самодовольству. И он, Мишка Литиков, кое-что из себя представляет. Татьяна оборачивалась к нему и бросала предупреждающие взгляды, однако Литиков, уподобившись глухарю на весеннем току, взглядов её не замечал и продолжал свою песню.
– И у меня есть друг, – выводил он очередную руладу, – настоящий друг, тоже, кстати, состоятельный человек, перед которым стоит та же самая проблема.
– Какая проблема? – решил уточнить Виктор.
– Куда инвестировать свои капиталы. Впрочем, по сути-то, такой проблемы и нет. Это когда нет денег, то – проблема. А это не проблема, куда их вложить. Кто получше попросит, тот и получит. Вот и вся проблема.
– Я так понял, – проговорил Виктор, – кто получше попросит, тому и отдашь все свои сто тысяч рваненьких-деревянненьких?
– Сто тысяч? – усмехнулся Литиков. – Дёшево же ты меня оценил. Я мог бы назвать сумму, да боюсь, как бы ты аварию не допустил, цифирью этой ушибленный.
– Спасибо, что предупредил, – поблагодарил Виктор. – Я покрепче ухватился за баранку. Теперь ты можешь смело говорить.
– Не останавливайтесь! – закричала Татьяна.
– Что случилось? – не понял Литиков.
– Они хотят остановить нас! – кричала Татьяна. В голосе её была паника.
– Кто?! Что такое?! – Тревога, охватившая Татьяну, передалась и Литикову.
– Вон! Они! – взмахнула рукой Татьяна.
И Литиков увидел, что впереди, метрах в ста от них, стоит «БМВ» и голосующий парень.
– Не надо! Не надо останавливаться! – едва ли не завопил он. – Мимо! Мимо!
«Ауди», между тем, замедлила движение.
– Я прошу вас, Виктор! – Татьяна вцепилась в руку Виктора.
– Витя! Друг! – закричал Литиков. – Не останавливайся!
– Я не понимаю… – пожал Виктор плечами. Скорость машины продолжала падать.
– Не останавливайтесь! – взмолилась Татьяна.
– Витя! Витя! Витёк! Без процентов! – кричал Литиков, позабыв о неприязни и гоноре.
Однако скорость «Ауди» упала едва ли не до нуля. И Татьяна и Литиков уже безвольно обмякли на кожаных сидениях. И бээмвэшный парень уж опустил руку.
– Так вы полагаете, не стоит останавливаться? – спросил вдруг Виктор.
– Да!!! – вскричали Татьяна и Литиков.
– Ну что ж, – пожал плечами Виктор и выжал акселератор.
– Ура!!! – закричал Литиков.
– Чем же вам не понравился этот молодой человек? – обернул Виктор удивлённое лицо к Татьяне.
– Ой не знаю, – помотала головой Татьяна, – не понравился.
– Может быть, у него именно ваш жених деньги украл?
– Какой жених? – не поняла Татьяна.
– Да вот этот, – мотнул головой в сторону Литикова Виктор. – Или у вас их несколько?
– Жених у неё один, – вмешался Литиков. – И с чего вдруг ты взял, что я у кого-то что-то украл?
Виктор пожал плечами. Литикову стало обидно, что его приняли за вора. Литиков нахохлился и замолчал.
– Мне почему-то кажется, что нас преследуют, – спустя некоторое время заметил Виктор.
Татьяна и Литиков одновременно обернулись. Действительно, их преследовали. Татьяна умоляюще посмотрела на Виктора.
– Витя! – прохрипел Литиков.
– Ладно, – вздохнул Виктор.
И минут тридцать Татьяна и Литиков сжигали нервные клетки. Виктор внутренне усмехался, наблюдая их волнение. Он знал, что уйдёт от погони. Это произойдёт тогда, когда он этого пожелает. И это произойдёт в городе. Он так решил. В условиях почти незнакомого города он оторвётся от преследователей спустя несколько минут после того, как сочтёт это необходимым.
10
Света забежала к Демьянихе. Ну и вонища! Ох уж эта Танька! Повесила эту старуху на Гавриловну, которая сама вдруг слегла, да и куда-то умотала. С этим прыщом, прыщиком, правильнее будет сказать. Спутаться с таким ничтожеством! И это при её внешних данных. И ведь умом, казалось, Бог не обидел.
Деньги! Это всё деньги. Да. А так крутилась вокруг этого Пашки. Такое же, впрочем, ничтожество, только размер другой. Тоже алкаш и бандит. И тоже бывший интеллигент. Антелегент, правильнее будет сказать. Через мягкое «гэ».
– Ну, бабка, какие будут просьбы, пожелания? – обратилась она к старухе. – Опять, поди, вся обделалась? Где у тебя простыни, тряпки и тэпэ?
– Светка? Это ты, никак, Светка? А где ж Татьяна? – Демьяниха, полуслепая, ориентировалась в этой жизни больше благодаря ещё относительно сохранившемуся слуху.
– А Татьяну твою моль съела, остатки жених увёз. В свадебное путешествие.
Света вынула из шкафа простыню и нехотя подошла к кровати, упёрла руки в бока.