Литиков всхлипнул, открыл глаза и вновь налил водки. Несколько булей. И всё повторилось. Зрительная достоверность росла, сердечная горечь – тоже.
Однако неожиданно пришла Татьяна. Её не было весь день, она ушла ещё утром, вместе с тёткой. И вот вернулась.
И почти с порога (она, не разувшись, заглянула в комнату) брякнула:
– За старое взялся! Да-а-а, намаюсь я с тобой, видать!
Брякнула, чтобы унизить уходящую из него жизнь, полную трагической страсти.
Вскоре она появилась в комнате с пустым стаканом.
– Налей-ка мне, алкаш, – сказала.
– Ты хочешь выпить со мной, дорогая? – обрадовался Литиков.
– Не с тобой. Одна.
– Ты пьёшь в одиночку?
– Ты же пьёшь. А почему бы и мне…
– Ну, я!.. – воскликнул Литиков. – Но ты-то…
– Давай! Лей! – приказала.
– А сколько, налить-то сколько? – засуетился Литиков.
– Всё выливай.
Стакан наполнился почти до краёв. Татьяна выпила и, не закусив, отошла к шифоньеру. Стала переодеваться. Она даже не стесняется его. Он – нуль, пустое место.
– Я – нуль, пустое место, – с горечью констатировал Литиков.
– Ты – пи-пополам, – бросила Татьяна небрежно.
– Я ещё вырасту! – пообещал он. – В твоих глазах вырасту.
– Да-да, конечно.
Литиков вынул из-под стола вторую бутылку и вскрыл её.
– А это ещё откуда? – возмутилась Татьяна.
– А это оттуда же.
Литиков налил себе полстакана и выпил. Чтобы горестное развитие событий не затормозилось.
– Послушай, Пи-Пополамка, ты, видать, решил тут ужраться совсем? – спросила Татьяна.
– У опера с Петровки, у опера с Петровки раненое сердце плачет и болит. И мне, может быть, придётся утопиться, если не добьюсь твоей любви, – на мотив невыразимой грусти пропел Литиков.
– В водяре? – уточнила Татьяна.
– В ней родной.
– И любимой, – добавила Татьяна.
Литиков только вздохнул. Теперь ему было не очень плохо, и желание смерти отдалилось. Он несколько рассеянно следил за перемещениями Татьяны и совсем иные, жизнеутверждающие, желания росли в нём.
– Как любовник я очень хорош, – сообщил он. – Очень, поверь.
– Да ну? – усмехнулась Татьяна.
– Уверяю тебя!
– Перестань, умоляю.
Татьяна уселась на кровать и закинула ногу на ногу. Литиков, едва не взвыв, прикрыл глаза. И услышал музыку, исполняемую по радио. Вскоре музыка эта обволокла его и вытащила из-за стола.
– Не приближайся, – проронила Татьяна. – Предупреждаю тебя!
– А я и не собираюсь, – ответил Литиков.
А он и не собирался к ней приближаться. Он начал танцевать, стремясь наиболее органично соединиться с непредсказуемо двигавшейся музыкой. Сейчас Татьяна сама захочет приблизиться к нему. Почему? Как он этого добьётся? А он не просто танцует, заваливаясь порою то влево, то вправо и выпадая из ритма, – он исполняет стриптиз-танец.
Татьяна пока об этом не знает. Но скоро она догадается. Вот сейчас, пожалуй. И, не прекращая танцевать, Литиков стащил с себя джемпер. Или сейчас. Теперь уж точно. И Литиков, одну за другой, расстегнул пуговицы рубашки.
– Что ты хочешь этим сказать? – вытаращилась на него Татьяна.
Литиков не ответил. Он продолжал свой танец, всё более и более проникаясь духом звучащей музыки. Эта музыка – специальная, думал он. И не вполне приличная. Похоже, она заставит его оголиться полностью. Литиков снял рубашку и уронил её на пол. Подстраиваясь под мотив музыки, он пропел:
– Может, судьба тебе поможет, и ты не будешь больше отшельницей любви.
Татьяна молчала. Литиков, продолжая танцевать (а ведь он когда-то недурно дёргался на дискотеках), расстегнул пуговицу на брюках.
Спустя минуту он упал. Выбирался из брюк и упал. Но скоро поднялся и продолжил стрип-танец. В одних трусах. Нагнувшись за рубахой, он едва-едва не упал во второй раз, однако чудом устоял-таки на ногах и, повязав рубаху вокруг талии, взялся освободить себя от бремени трусов.
– Что ты хочешь этим сказать? – опять спросила Татьяна. Слегка севшим от волнения голосом.
Литиков вновь не ответил. Просто чтобы не выпасть из ритма музыки. Но выпал всё-таки. На пол. Однако быстро поднялся на ноги и вернулся под эгиду музыки. Зато теперь он был лишь в одной набедренной повязке, которою служила его рубаха. Зад же Литикова оказался и вовсе неприкрытым. Но он об этом и не помнил, кружась по комнате. Музыка длилась, Литиков продолжал танцевать, всё более и более откровенно демонстрируя основные особенности мужского организма.
13
Света шла от Демьянихи, когда увидала торопливо идущего навстречу Бабухина. Она в ужасе прижала руку к груди, где находилась очередная порция денег, и едва не бросилась в сторону. Да ведь снег по пояс – далеко не убежишь.
– Куда они рванули? – вместо приветствия задал вопрос Бабухин.
– Тебя отпустили? – вместо ответа на вопрос промямлила Света.
– Я сам себя отпустил, – раздражённо буркнул Бабухин. – Куда они рванули? Я тебя спрашиваю!
– Откуда же я знаю? В свадебное путешествие, видать.
– Не верю!