Украсть Храпуна (сборник)

И его питомцы почуяли, что близится нечто страшное. Куда подевалась их веселость и беспечность… Они целыми днями не выходили из его спальни, жались по углам и жалобно поглядывали на задумчивого Техника. А тот, поняв, что выхода нет, стал готовить станцию к самоуничтожению вместе с собой и семью комочками удивительной жизни.

Но тут, может, сам по себе, а может, от гнетущей атмосферы страха и безысходности, помер Драчун. Для Техника это было тяжелой утратой. Очевидно, Управление безопасности все же каким-то образом получало информацию о том, что творится на станции: Центр, проведав о смерти одного из уродцев, тут же послал Технику требование о возобновлении работы станции, только работы, не более того. Станция несколько дней молчала, а затем в Управление одно за другим пришли сообщения о гибели всех остальных уродцев.

Станция снова заработала. На ней высадились вначале автоматы, а затем и люди. Без сопротивления сняли со станции подавленного Техника. Обнаружили аккуратно уложенные в спец-блоке, уже готовом к выбросу в открытый космос, трупы всех семи его питомцев. Вместе с блоком их отправили ученым.

Техника списали со службы. Комиссия, учитывая состояние его здоровья и возраст, назначила ему пенсию и отправила на покой. Блок биологических заменителей на всех станциях подобного типа оборудовали дополнительным слоем защиты. Всю информацию по данному происшествию собрали, систематизировали и отправили в главный блок памяти, в сектор «Космические Аномалии».

Техник поселился на Земле, у подножья Северо-Албанских Альп, в небольшом домике у маленькой речки, подальше от линий сообщения и людей. И был весьма этим доволен.

Доволен, что сумел перехитрить кретинов из Центра и Управления безопасности.

После смерти Драчуна ему в голову пришла мысль сымитировать гибель и остальных «котят». Он подготовил муляжи, уложил их в спецблок, а настоящих усыпил и отправил с партией руды на сырьевые накопители близ Земли.

По времени он рассчитал все точно и перехватил эту партию на подходе к конечному пункту.

И теперь, сидя по вечерам у камина, он вслух читал своим «котятам» их любимые сказки, а они, все шестеро, своими крошечными телами ласково согревали ему ноги.

Долго ли это продолжалось? До конца жизни Техника.

А после его смерти в главный блок памяти, в сектор «Космические аномалии», от Управления безопасности пришло дополнение по той давней истории у Меркурия.

Смысл его сводился к следующему: в процессе тайной транспортировки, предпринятой Техником второго класса со станции от планеты Меркурий к сырьевым накопителям у планеты Земля, уродцы, находящиеся в специальной герметичной оболочке среди породы, скончались от перегрузок.

Управлением безопасности по требованию психологов была произведена замена трупов на срочно изготовленные биологические автоматы-копии, которые впоследствии и были приняты Техником за настоящие.

С этого момента за Техником велось тщательное негласное наблюдение, причем никаких отклонений от предполагаемой модели развития событий не наблюдалось.

После естественной смерти Техника все биологические автоматы-копии были аннулированы за ненадобностью.

Данное дело закрывается и передается из сектора «Космические аномалии» главного блока памяти в архивный сектор Управления безопасности под грифом «Сов. Секретно».

Тайны галактики

– Чтоб вас всех…

Наверное, впервые за все свои много-световые полеты Техник выругался.

И было с чего.

А вот кого «всех» он имел в виду, было не совсем понятно. То ли это Эйнштейн, то ли Коперник, но, скорее всего, это был Квиерт – ученый, создавший двигатель, с помощью которого космический корабль мог достичь скорости света.