Украсть Ленина

Поняв это, он присоединился сам — к аморфной, но зато многочисленной группе бородатых радетелей, в лучших маниловских традициях мечтавших о наведении мостов между двумя континентами, дабы те могли дружить против третьего, попивая вместе чай на балконе. По странному, но знаменательному стечению обстоятельств, наведение мостов происходило исключительно по линии самых гадостных недостатков, свойственных любому большому явлению, а уж континентам тем более. Возможно, это были обычные издержки начального этапа мостостроительства. Не зря ведь говорят, что полработы дуракам не показывают. Так или иначе, но пока что недоброжелатели именовали участников группы «мерзавийцами» — то есть, словом, которое также наводило мост, хотя и не между континентами, а всего лишь между двумя словами, весьма, кстати сказать, неприятными.

Ну и что? Слово не плевок, на вороту не липнет. Особливо, ежели речь идет о косоворотке: там, почитай, и ворота-то нету. Да хоть бы и мерзавцы, да хоть бы и убийцы… Хоть горшком назови, хоть в печь поставь: главное, чтобы кадр вышел хороший, деятельный, чтобы мог решить все, как ему, кадру, и положено.

Гранатовский расчет оказался правильным. Вильям ушел от мерзавийцев всего лишь через год, зато с громким скандалом и не один. Вслед за своим новым лидером сплоченными рядами следовала фаланга верных сторонников, ядро будущей революционной партии. Да, их было немного, не более нескольких десятков. Так что с того? Разве не умещались когда-то великие партии-образцы в обыкновенной мюнхенской пивной или в помещении пыльного брюссельского склада? В тот момент Вильям уже начала издавать газету под названием «Граната». Из крошечной «Искры» когда-то возгорелось пламя? Погодите, погодите, то ли еще получится из настоящей «Гранаты»…

На новом этапе остро требовались деньги, большие деньги. Нужны были настоящие спонсоры, типа Саввы Морозова или Ялмара Шахта, способные оценить потенциал нового движения и отстегнуть миллионы в партийную кассу. Вот только, где их взять, этих спонсоров? Несознательные толстосумы предпочитали выбрасывать деньги на футбольные клубы и океанские яхты. Но Вильям Гранатов не отчаивался. Он знал, что наконец-то поставил на правильную лошадь. По крайней мере, теперь он считался политиком, а следовательно, мог не опасаться подохнуть в психушке.

В настоящее время его намного больше беспокоило не отсутствие денежного спонсора, а совсем другое, непредвиденное обстоятельство. В последние месяцы Гранатов остро страдал от тяжелого раздвоения личности. Решение принять за образец сразу обе партии автоматически привело его к необходимости подражать обоим лидерам одновременно.

Поначалу это выглядело нетрудным: вожди казались Гранатову чрезвычайно похожими друг на друга — в точности, как и их партийные программы. Оба отличались решительностью, жестокостью, нетерпимостью к любому мнению, кроме своего собственного. Оба твердо полагали себя гениальными специалистами по всем вопросам — от строения атомного ядра до посева озимых. Оба являлись последовательными гуманистами, то есть, не останавливались ни перед чем ради достижения благороднейшей цели: всеобщего человеческого счастья… для тех, конечно, кого они сами соглашались считать людьми. Наконец, оба носили усы — непременный атрибут всякого настоящего лидера.

Существовали и различия, но и они, скорее, подчеркивали сходство. Например, один ходил лысым, зато с козлиной бородкой, в то время, как другой компенсировал лысость подбородка челкой — тоже, в некотором роде, козлиной. Только слепец не узрел бы высшего смысла в этом божественном взаимодополняющем козлоподобии. Вильям слепцом не был. Он отрастил бороду, усы и выстриг челку. Он, как первый, постоянно держал обе руки на причинном месте, убирая их оттуда лишь затем, чтобы, как второй, азартным жестом заткнуть большие пальцы за прорези специально заведенного жилета. Он стал говорить резким вождистским фальцетом, размахивая при этом кулаком и брызгая слюной. Он почти физически ощущал, как внутри него прорезается, оживает, ворочается заветная двойня.

Поначалу это чувство было непередаваемо приятным, но затем возникли проблемы. Вожди органически, принципиально не терпели никакой конкуренции, никакого равного добрососедства. Не могло быть и речи о мире между этими близнецами, похожими, как две капли мочи. Они устраивали постоянные свары, вопили, лягались, царапались, изрыгали друг на друга проклятия и брань.

— Подлый плутократ! — орал первый. — Наглая мелкобуржуазная сволочь!

— Подлый плутократ! — эхом отзывался второй. — Наглая жидовская сволочь!