Украсть мечту

Утро уже вступило в свои права, и хозяин поместья слышал, как дом наполнялся шагами, звоном посуды, шелестением штор, тихими разговорами, шкварчанием масла на сковородах, гулом пылесборников и другими столь привычными утренними звуками. Вернулся Иль, и вместе они отправились в гостиную, предупредив при этом поваров, чтобы те готовили завтрак.

В гостиной с книгой уже сидел Старец.

– Доброе утро! – приветствовал он их. – Слышал, Ли уже нашла мечту?

– Правильно слышали, – подтвердил Шейн.

– Тогда поздравляю вас с новой жемчужиной в коллекции!

Его любезности оборвали близнецы, которые вошли в гостиную, активно жестикулируя и споря на ходу. Не успели они пожелать доброго утра, как появились Джарвин с Амой.

– Почти все в сборе, – удовлетворенно заключил Шейн, – а где носит Ли?

– Нигде меня не носит! – сказала она из-за его спины.

– Ты что, из воздуха появилась?

– Ну конечно, откуда же еще? Или ты про тихую ходьбу впервые слышишь?

– Вредная!

– А то! – лучезарно улыбнулась она и обогнула Шейна, чтобы подойти к Джарвину и Аме.

– Приглашаю всех на торжественный завтрак! – патетично заявил повар, просунув голову в гостиную.

Раздался смех, и вся компания отправилась в столовую. Шейн наблюдал, как друзья шутят друг с другом, обмениваются колкостями и беззаботно смеются, и жалел о том, что ему придется сделать. Но дело, увы, превыше всего.

Когда они расселись за стол, внесли шампанское. Ли рассмеялась:

– Шампанское за завтраком?

– Знаешь, как говорят в твоей лицевой России на этот счет? – спросил Шейн.

– Ты про аристократов и дегенератов?

Хозяин поместья рассмеялся:

– Нет, не про эту поговорку. А про другую: утром выпил – весь день свободен!

– Что-то я такой не слышала в России.

– Ну конечно, – неожиданно вступился за Шейна Вальд, – ты же в книжном магазине работала. А книжные черви ничего не смыслят в выпивке.

– Давайте не будем спорить, – примирительно предложил Шейн, – а выпьем за успешное завершение задания! Я премного благодарен вашей дружной компании за столь редкий экземпляр, и ваши награды уже ждут вас. За успех!

– За успех! – хором подхватили присутствующие и подняли бокалы.

Празднество шло своим ходом, и Шейн видел, как постепенно расслабляются гости. Он уже успел вручить комплекты ключей и всякие диковины в виде дополнительного вознаграждения, и теперь вся компания выдохнула облегченно. Впервые за последнее время они смогли просто расслабиться, забыть о своих тревогах и отдыхать с чувством выполненного долга. Жаль, что придется испортить момент. Но делать нечего.

Шейн встал со стула, вдохнул поглубже воздух и, стараясь не замечать встревоженного взгляда Ли, достал из внутреннего кармана колбу с мечтой.

– Хочешь еще раз похвастаться? – спросила Лианелла, и Шейну послышались в ее голосе нотки сомнения и даже испуга.

Он не хотел ей отвечать, но не удержался, бросил на нее быстрый взгляд и одними губами прошептал: «прости». В ее глазах отразилось понимание, она начала подниматься со своего места, но Шейн оказался быстрее. Он откупорил колбу, махнул над ней рукой и быстро произнес слова заклинания. Когда Ли попыталась выбить ее у него из рук, было уже поздно. Из колбы поднялись тонкие струйки серебристого дыма и ринулись к каждому из присутствующих в комнате. Иен опрокинул бокал, когда пытался отмахнуться от серебряной нити, но тщетно.

Все произошло в считанные секунды, но Шейну они показались вечностью. До тех пор, пока мечта не проникла во всех гостей и в него самого, хозяин поместья даже не дышал – боялся, что все выйдет из-под контроля и случится что-нибудь непредвиденное. Но все прошло даже лучше, чем он предполагал.

Ли обессиленно опустилась на стул.

– Что ты наделал? – устало спросила она.

– Разделил с вами мечту, – с ледяным спокойствием отозвался Шейн.

Он ожидал, что начнется паника. Или хотя бы возмущения и ругань, но вместо этого гости притихли на своих местах и внимательно следили за ним. Вновь заговорила Ли:

– Зачем тебе это нужно? Шейн, какого черта тут происходит?

Глава 27. Ама

Ама сидела за столом, крепко вцепившись в столешницу. Былое веселье как ветром сдуло, и на его место пришла гнетущая, ужасная новость. Все они теперь мечтали. Как Шейн мог так поступить с ними? Разделить с гостями мечту, да еще какую! Мечту о спасении мира, мучительную, зудящую в сознании. Девочка увидела, как со своего места вскочила Ли:

– Отвечай, Шейн!

Тот смотрел на нее с усталым спокойствием, даже с упреком:

– Не кипятись, милая, я все расскажу, как только вы освоитесь с новым чувством.

– Не кипятись? – зло скопировала его голос Ли. – Не кипятись? Да ты хоть понимаешь, что натворил? Ты же слышал, что эта мечта сделала со своим носителем!

Каждый мускул Амы напрягся в ожидании. Усилием воли она подала голос:

– А что с ним сделала эта мечта?

Ли прикрыла глаза рукой и тихо ответила:

– Она свела его с ума.