Украсть право первой ночи

Мариса не была слабой, но Ивин, крепкий и жилистый, легко справлялся с её сопротивлением. И вовсе не сложно было назвать его Ивином, но её одолело упрямство. Его тоже.

– Зачем вам это нужно? – возмутилась она. – Вы лорд, я девка с мельницы! Успокойтесь и оставьте эти глупости!

– Для девки с мельницы ты слишком нахальная. Впрочем, нет. Ты милая, но если тебе задеть, кусаешься. И по речам ты не девка с мельницы, спасибо твоему отцу Эволу. Сколько ты прочла книг?

– Много! Пустите, милорд!

– Меня зовут Ивин. Я тебя точно защекочу!

Он не делал ей больно, наоборот, и щекотал и умудрялся ласкать одновременно, ей и нравилось, и хотелось по-настоящему подраться с рыжим.

– Ну, как меня зовут? – он уже справился с завязками её платья и спустил его до пояса, и теперь провёл языком по груди.

– Щекотно, злючка?

– Ивин! – она сдалась. – А теперь отставь меня в покое, Ивин Монтери!

– О, ну наконец-то, – он довольно улыбнулся. – Нет, в покое не оставлю. Мы ещё и не целовались.

– Нам надо поговорить!

– Поговорим. Пока не отвлекайся!

– Я вас чем-то опоила, да? – продолжала она вредничать. – Простите, я случайно.

– Угу… – он наконец добрался до её губ, и…

Отвлекаться и вредничать уже совсем и не хотелось.

А потом, когда они лежали, обнявшись, на кровати, можно было и поговорить.

И вот же… мысли Марисы потекли куда-то не туда.

– Ивин, если у меня родится ребенок… вы его признаете, милорд?

– Что? – в него как холодной водой плеснули. – Почему ты спрашиваешь?

– Так разве мы с вами делаем не то, отчего дети рождаются?

Он помолчал немного, потом засмеялся и обнял девушку крепче.

– Я стараюсь, чтобы этого не случилось, но, поскольку не могу быть уверен… Не беспокойся. Я сразу признаю нашего с тобой ребенка. И вообще, увезу тебя с собой, куда бы не отправился. Уговорю, а ты согласишься, да?

– Посмотрим, вы ведь ещё не уговаривали.

– Ты не станешь самой красивой. На тебе не останется ни одного шрама. Мне ты и теперь нравишься. Но тебе ведь самой так будет лучше?

– Вы смеетесь надо мной, – она покачала головой. – Я нравлюсь?

– Да, именно так, – он говорил убедительно. – Не веришь?

– Нет, не верю. Мужчинам нравятся красивые. Я это точно знаю.

– Значит, ты колдунья, – и бровью не повел Ивин, – то, что в тебе некрасивого, я просто не вижу.

– Не говорите мне это, – Мариса вспыхнула и вывернулась из его объятий, он попытался помешать, но не стал настаивать.

Она села рядом на кровати, поджав ноги и отодвинувшись. Смотрела на него.

– Можно спросить, лорд Ивин?

– Спроси, – разрешил он. – И зачем было от меня убегать?

– Граф берет себе каждую девушку графства. Но я не слышала, чтобы хоть у кого были дети от графа. Почему так? Граф не может иметь детей?

– Вот любопытная кошка, – он вздохнул. – Иногда и у мужчин, и у женщин не бывает детей. Ты разве не слышала о таком?

Он знал настоящий ответ на вопрос. Многие колдуны знали или хотя бы догадывались. Но в такие вещи, особенно если они касались не тебя, посвящать посторонних не принято – у колдунов есть свой этикет.

– Я тут подумала… – Мариса внимательно смотрела на Ивина, – просто в голову пришло.

– Ну говори же.

– Моя сестра была у графа, и он дал ей большой подарок за ночь. И у неё до сих пор нет детей, хотя она мечтает о дочери, а её муж – о сыне. Подарок семье пригодился, её муж достроил свой дом. И вот… а не связано ли как-то одно с другим. Графский подарок и бездетность Лайны.

– Мариса, – Ивин вздохнул с деланно-обречённым выражением, – как странно думают женщины. Ты начала с детей графа, которых ни у кого нет, закончила сестрой? Не понимаю.

– Говорю же, в голову пришло. Догадка. Неправильно?

Суть она, конечно, понять не могла, но в целом угадала верно. Он отрицательно мотнул головой, но, видимо, ответ отразился на его лице раньше этого жеста, и она вздохнула и опустила голову.

– Значит, так и есть. Что граф делает… с невестами? Не скажете?..

– Ничего особого, – всё-таки ответил он. – Всё то же, что делали и мы с тобой. Да, он влияет на девушек именно так, как ты угадала, но это временно и неопасно. Потом у твоей сестры будут и дочь, и сын, или много и тех, и других. И послушай, я вовсе не одобряю это, и сожалею, поверь. Но у графа в каком-то смысле тоже нет иного выхода.

Ивин «не одобрял» – это мягко сказано, а теперь, получается, старался оправдать? Но ведь так и есть. И объяснять всё девушке, далекой от магии, совсем непросто.

– С тобой всё в порядке, – напомнил он. – С той девушкой, что побывала у графа последней – тоже.

– Граф потому дал ей мало денег.

– Да. Кого ты зовёшь сестрой? У тебя ведь нет родных?

– Лайну. Дочь дядюшки Фуртафа. Она мне подруга, конечно. И как сестра.

– С ней всё будет хорошо, – повторил Ивин. – Поверь мне. И не спрашивай пока об этом.

Попросил, даже ласково. Но почему это должно быть тайной?!

Глава 15. Вопросы без ответов

На следующий день Ивин вспомнил про купленные у Маргареты маски. Видно, его хорошо треснули по голове, раз о такой важном позабыл!