Украсть право первой ночи

– Да, милорд! – отчеканила экономка с видом оскорблённой добродетели.

– Отлично, – Ивин широко улыбнулся. – Это касается всей прислуги. И ещё, чтобы вы знали. На моей гостье защита. Если её обидеть, или словом, или действием, то наказание следует немедленно. Я сам видел, как одного нахала треснуло по голове. Вы поняли, эсса Фатина?

– Да, милорд, – ответила экономка уже помягче. – Но откуда бы такая защита?..

– Да очень просто. Она сирота, у которой родственники отобрали богатое наследство. А защита осталась, – Ивин озвучил версию, услышанную от Льен, и присочинил совсем немного.

Такая понятная и очевидная версия, в конце концов. Скорее всего даже правдивая.

– Мы здесь ненадолго, эсса Фатина, – добавил он. – Мариса не нуждается в каких-то особенных услугах. Скорее она никаких услуг не захочет, но иногда ей придется принимать помощь. Всего лишь не обижайте её, и всё будет хорошо.

– По правде говоря, милорд, я бы охотно поселила эту гм… девицу рядом с прислугой и заняла работой. Нам нужны ещё по меньшей мере две горничные для уборки. Её светлость из экономии не нанимает лишних, поэтому приходится непросто! – заявила экономка.

– Вы меня не поняли, что ли? – огорчился Ивин.

– Поняла, милорд! – экономка сохраняла на лице стоическое выражение. – Но признайтесь, прошу вас, это ведь неправда про её защиту?

– Вы хотите проверить? – развеселился Ивин. – Не надо. Обед, конечно, уже подали?

– Я распорядилась.

– Благодарю вас.

Теперь он отправился к Марисе. Как и ожидал, «сестрёнка» уже вымылась и оделась в одно из новых платьев, выбрала самое простое и умудрилась самостоятельно застегнуть длинную застёжку на спине, и даже её заплетенные в обычную косу волосы выглядели уместно. Ивин окинул девушку придирчивым взглядом и двумя пассами рук разгладил платье, всё-таки немного измявшееся в кофре. Поинтересовался:

– Почему не подождала?

– Я справилась, как видишь, братец Ивин. Я тоже хочу так научиться! – вдруг заявила она. – Чтобы гладить вот так, руками

– Было бы полезно. Но для этого нужен хоть какой-то дар, – пояснил он очевидное.

– Сестра Кьяла решила, что он у меня есть, потому что я стабилизирую твою силу… милорд, – она всё чаще забывалась и обращалась к нему на «ты», как он и хотел, впрочем.

– Стабилизируешь мою силу? – он удивился.

– Поэтому отец Савер и предлагал нам пожениться. Ты считаешь, что это не так?

– Может, и так, последнее время я трачу силу, и она тут же быстро приходит, – подумав немного, удивлённо признал Ивин. – Странно, что это мог заметить брат. Интересно, если так.

– Она считает, что именно поэтому я тебе не отвратительна. Ведь мужчинам нравятся красивые женщины, этого не станешь отрицать? А если дело в магии, то это всё объясняет.

– Да? – Ивин засмеялся. – Но ты красивая. Не веришь, я знаю. А что ещё придумала сестра Кайла?

– Советовала выйти за тебя замуж.

– Ты выйдешь? – заинтересовался он.

– Нет. Я не могу быть женой лорда и невесткой графини. Для меня это слишком.

– Ну вот, я тебе предложение пока не делал второй раз, а ты мне уже отказала. Нужна компенсация, дорогая, – он подошёл, притянул девушку к себе и быстро поцеловал в губы. – Я обещал с тобой не спать, а не целовать тебя я не обещал, да?

Она не пыталась уклониться от поцелуя, с удовольствием в нем поучаствовала. Заметила:

– Ты обещал не мне, дорогой братец Ивин. А вообще, я хотела бы знать, что же было в точности обещано?

– Я запомнил главное: нам с тобой всё можно только после венчания в Храме.

– Ну тогда… – она отступила на шаг, – будьте осторожны. Если между нами магия, то она не любит нарушенных клятв.

– Ты и это знаешь? – хмыкнул Ивин. – Вот беда, разговорчивый отец Эвол на мою голову!

– Вы пошутили про королевский замок? – Мариса сделала вид, что не услышала последнее.

– Нет, дорогая, это не шутка, – он ответил серьезно. – Видишь ли, мой друг, с которым мы вдвоем делили комнату в Лире, когда учились, сейчас служит в замке помощником главного колдуна. Мы обменялись письмами, когда ты была в монастыре. Он ждет нас сегодня.

– А если бы мы задержались в пути? – всплеснула руками Мариса.

– Тогда бы и решали, как поправить дело. А пока пойдём пообедаем. Я голоден. Ты разве нет? – и он посмотрел так, словно решил поцеловать её ещё разок и опять без разрешения.

– Я очень голодна, – уверила его Мариса и первая поспешила к выходу.

Комната Ивина – он ей показал, – была рядом с комнатой Марисы, соседняя дверь. Столовая, где им накрыли обед, находилась тоже рядом, надо было пройти немного по коридору. В столовой крутились две горничные, протирая пыль с полок и с картинных рам, а за спинками стульев застыли два лакея, на которых Ивин воззрился удивлённо.

– Это у матушки слуг не хватает, – тихо процедил он. – С этой парочкой даже не знаком! Так, всё уйдите! Все, я сказал! – повторил он специально одной из горничных, которая при виде его старательнее заработала щёткой для пыли.