Укрощение демонов. Для начинающих

Ничего не понимая, не отдавая себе отчета, словно мной управлял кто-то другой, я машинально повторила:

– Enpedēravīsh nā.

Как только я произнесла это, тело пронзила новая боль – обжигающее пламя в ладони. Диск вспыхнул алым светом, прогоняя тени. Пальцы Зуиласа переплелись с моими и крепко сжали, не давая выпустить из рук раскаленный металл. Язычок пламени пробежал по рукам и ворвался в грудь, заставив вскрикнуть от боли.

– Что это было? – послышался голос за пределами круга. – Вы видели вспышку?

– Демон убивает ее и восстанавливает свои силы, – ответил другой голос. – Теперь придется ждать, когда он снова ослабеет.

Свет погас. Обжигающая боль утихла. Пальцы Зуиласа разжались, я отдернула руку и прижала к груди.

– А теперь, payilas, – шепнул он мне на ухо, – мне нужна сила. Как много тепла ты сможешь отдать?

– Тепла?

– Не слишком много, – задумчиво заметил он, коснувшись моей шеи холодными пальцами.

По коже пробежали мурашки, а потом… меня накрыло волной арктического холода, словно я упала в Северный Ледовитый океан. Из меня словно высосали все тепло, и я содрогнулась в отчаянной попытке убежать. Он схватил мои дрожащие руки – его пальцы были теплее моих. Багровые глаза сверкали во тьме.

Зуилас поднялся, потянул меня за собой. Перед глазами все закружилось, я не представляла, где верх, где низ. Он коснулся моих волос, и что-то металлическое опустилось мне на грудь, звякнула цепочка. Согнувшись под низким куполом, он прижал меня спиной к своей груди, обхватив руками, чтобы удержать на весу. Я ударилась о металлический нагрудник, защищавший его сердце.

– Стой, payilas, – выдохнул он мне в ухо. – Теперь просто выйди из круга. Я сделаю все остальное.

Меня трясло от переохлаждения, потери крови, дезориентации.

– Выйти?

– Да. – Он обхватил меня за талию: – Готова?

Нет. Нет, я не была…

Тьма в круге взвихрилась и рассеялась. Свет ударил по глазам, на мгновение ослепив меня.

Поддерживаемая демоном, я увидела упавшую кафедру и пол, залитый моей кровью. Мое внезапное возвращение заставило Карлсона, Халка и Винса остолбенеть. Тревис сидел, прислонившись спиной к книжному стеллажу, сгорбившись и обхватив колени руками. Он увидел меня и открыл рот от удивления.

Зуилас вытолкнул меня из круга.

Я полетела вперед, окруженная вспышками красного света, его лучи пронизывали пространство, сливаясь у меня на груди. Я перелетела через серебряную линию и упала на пол.

Мне хотелось только одного – лежать вот так до самой смерти. Но только не под взглядами трех монстров, стоявших надо мной. Дрожа, я уперлась руками в пол. Когда мне удалось приподняться, плоский металлический диск качнулся на цепочке, висевшей на шее.

Круг призыва был пуст. Голова гудела, мысли путались. Как это круг оказался пустым? Куда делся Зуилас?

Из кулона на шее фонтаном вырвался ярко-красный свет. Он ударился об пол и распался на лучи, заполняя невидимую оболочку, которая стремительно принимала очертания… очень знакомой фигуры.

Предо мной, глядя на трех мужчин, стоял Зуилас.

За пределами круга. Он был за пределами круга!

Он поднял руки и выставил вперед когти, которые росли на глазах, пока не удлинились вдвое.

– Ах, – его хриплый полурык-полувздох разорвал тишину, – до чего же хорошо снова двигаться!

Всех, кто, кроме меня, находился в библиотеке, охватил ужас.

– Он не связан! – взревел Карлсон. – Призывайте своих демонов!

Винс и Халк вытащили из-под рубашек серебряные медальоны. Они засияли алым светом. Зуилас взмахнул хвостом и прыгнул. Стремительной алой вспышкой пролетел над подиумом и приземлился рядом с Халком. Рука демона взметнулась, сомкнулась вокруг подвески на шее громилы и рванула ее. Медальон покатился по полу.

Зуилас прыгнул Халку за спину. Тот рванулся вперед, но из его спины фонтаном брызнула кровь. Зуилас напал с другой стороны, снова сверкнув когтями. Горло громилы превратилось в кровавое месиво, и Халк рухнул на пол.

Три секунды. Демону потребовалось всего три секунды, чтобы убить человека.

– Бежим! – заорал Винс.

Бегите, подумала я. Мне тоже нужно бежать. Перед глазами плясали яркие вспышки. Мне было так больно, что руки не выдержали и я упала на пол. На этот раз я даже не пыталась подняться. Температура упала, в комнате стало так холодно, что на полу заискрился иней, отражаясь в моих гаснущих глазах. Вокруг раздавались крики. Жуткие вопли. По полу грохотали шаги. Слышались звуки падения.

Звуки отдалялись, превращаясь в неясный шум, затихая. Я больше ничего не слышала, кроме пульсации крови в ушах. Все тело окоченело. Дрожала ли я? Продолжала ли дышать?

– Не умирай, payilas.

Я лежала на спине. Моей груди коснулась рука, и в меня полилось тепло. Другая рука прижала мою окровавленную руку к полу, и я почувствовала жжение в местах порезов. Веки дрогнули.

Зуилас склонился надо мной. Алый свет лился из его руки прямо мне в грудь. Мое тело впитывало этот свет, как песок впитывает влагу. Под его второй рукой, прижимающей мои раны, образовался небольшой красный круг с танцующими рунами внутри.