Укрощение демонов. Для начинающих

Амалия потерла лицо руками и сложила их на коленях.

– Что ж, посмотрим, правильно ли я все поняла. Ты кормила демона в библиотеке потому что… я так и не разобралась зачем, ну да ладно. Ты кормила его, и Тревис тебя увидел.

Я кивнула.

– Сегодня днем, когда нас не было дома, Тревис спустился с тобой в библиотеку, а там вас уже ждали клиенты отца. Тревис заключил с ними сделку.

Я снова кивнула.

– А потом… – Она глубоко вздохнула. – Потом, чтобы спастись, ты заключила контракт с демоном.

– Да, – прошептала я, не обращая внимания на то, что она пропустила самую страшную часть моей истории.

Мы сидели бок о бок на жесткой кровати в гостиничном номере, склонив головы, чтобы слышать шепот друг друга, заглушаемый воплями из телевизора. Полчаса назад мы зарегистрировались в первом попавшемся мотеле и сняли номер с двумя двуспальными кроватями. Пока Амалия промывала и обрабатывала ссадины на коленях и локтях тем, что нашлось в аптечке, я рассказала ей обо всем, что произошло.

– У тебя было слишком мало времени, чтобы обдумать контракт, и ты точно упустила несколько важных моментов, – пробормотала она, теребя разорванный подол платья.

– Каких важных моментов?

– Ну, их много. Что именно ты включила в контракт?

– Ну, он… – я нервно коснулась цепочки с инферно на шее, – он должен защищать меня.

– Это слишком расплывчато. Что еще?

– В обмен я буду кормить его пирожными.

Она уставилась на меня, словно пыталась понять, в чем подвох:

– Ты серьезно?

– Я истекала кровью, – смущенно пробормотала я, – Это все, что мне пришло тогда в голову.

– Ты должна была пообещать демону душу, которую он получит после твоей смерти.

– Зачем бы мне отдавать ему душу?

– Ты разве не знаешь «Пункта об изгнании»?

Я покачала головой, она вздохнула и продолжила:

– Ладно, слушай. Если демон призван на Землю, он может вернуться в свой мир, только если принесет душу человека, с которым связан контрактом. Когда контрактор умирает, демон использует его душу, чтобы вырваться из нашего мира. Пункт об изгнании очень важен – когда ты умрешь, демон освободится и без твоей души сможет творить в нашем мире все, что захочет.

– Зуилас требовал мою душу, но я отказалась.

Она фыркнула:

– Наверное, он был в еще большем отчаянии, чем ты, если согласился. О чем вы еще договорились?

– Об этом.

– Я имею в виду, что еще оговорено в контракте?

– Ничего.

– В каком смысле ничего?

Я смущенно пожала плечами:

– Он защищает меня в обмен на выпечку. Это… это весь контракт.

На лице Амалии отразились испуг и недоверие. Она обернулась, я проследила за ее взглядом.

Зуилас сидел на комоде, раздраженно колотя хвостом по ящикам. Демон почти упирался носом в настенный телевизор. Он наклонял голову, пытаясь заглянуть за экран, недоумевая, откуда идет звук и появляется изображение.

– Защищает тебя? – с содроганием прошептала Амалия. – Ты в курсе, что полноценный контракт насчитывает как минимум пятьдесят страниц? В нем должны быть предусмотрены все возможные сценарии, иначе демон найдет лазейку. Ты хотя бы сформулировала, что именно значит «защищать тебя»?

– Нет. Он сказал, что сам решит, что это значит.

– Ты хоть понимаешь, что демон тебе не подчиняется? Он может делать все, что угодно, главное – не вредить тебе. Я вообще не понимаю, почему он еще не начал охоту на людей.

Хвост Зуиласа хлестал по ящикам комода, теперь он пытался заглянуть за экран с другой стороны.

– Я объяснила ему, что ОМП меня казнит, если узнает, что я нелегальный контрактор. Думаю, поэтому он и ведет себя хорошо. Если он привлечет к себе внимание, это привлечет внимание и ко мне.

– А подставить тебя под удар – значит, нарушить условие договора о защите. Что ж, хоть это хорошо.

– Что будет, если он нарушит договор?

– Демоны никогда не нарушают. Они связаны магией. А вот ты можешь нарушить. Но если ты нарушаешь условия контракта, магия, сдерживающая демона, слабеет. Поэтому следи внимательно, чтобы этот ублюдок получал любой десерт, какой захочет.

Она помрачнела и наклонилась к самому моему уху:

– Заставь демона поверить, что без меня тебе не выжить.

Я задумчиво кивнула. Если Зуилас решит, что Амалия больше не нужна, он убьет ее.

Она выпрямилась:

– Так, давай по порядку. Ты – нелегальный контрактор, и это значит, что официально ты – изгой…

Раздался треск.

Зуилас, все так же сидя на комоде, держал в руках телевизор, который сорвал с кронштейна на стене. Из динамиков по-прежнему неслись звуки дурацкого телефильма. Зуилас внимательно рассмотрел заднюю часть телевизора и выдернул шнур. Звуки смолкли, изображение исчезло.

Амалия продолжала как ни в чем ни бывало:

– Ты изгой, так что нужно найти гильдию для изгоев…

– Подожди, – перебила я ее. – Разве дядя Джек не наладил подделку документов для своих клиентов? Ну, чтобы они считались легальными контракторами?

– Да, но он использует специальные бланки ОМП. А без них…

Я вскочила, и Амалия замолчала. Зуилас перестал отламывать заднюю стенку плазменной панели и смотрел, как я копаюсь в чемодане. Я достала учебник заклинаний, нашла бланки и протянула Амалии.

Она развернула их, скепсис сменился удивлением:

– Как ты?..