Укрощение демонов. Для начинающих

Невидимая сила подхватила ближайшего контрактора и подняла его над землей. Он забился в воздухе, а его демон неподвижно замер рядом. Зуилас спрятался под ногами стоящего демона. Пытаясь достать противника, трое других демонов склонились над застывшим собратом. А Зуилас, взмахнув хвостом, повернулся к четырем магам. Два защитника бросились в атаку, пытаясь перехватить Зуиласа. У одного в руках был сверкающий палаш, у другого – пара небольших, но пугающих боевых топориков.

Первый прикоснулся к лезвию, и земля дрогнула от его магии. Второй тронул топорик и выкрикнул заклинание.

Я взмахнула рукой:

– Ventos!

На руке вспыхнула вторая руна. Песчаный смерч отбросил нападавших, засыпав их лица песком. Он не заставил бы их отступить, но все же отвлек противников от Зуиласа.

Боевое заклинание пролетело в паре дюймов от него. Алая магическая спираль ударилась о землю, взрывная волна накрыла все вокруг сверкающей пеленой. Взревев от ярости, маг взмахнул палашом, и перед ним разверзлась земля. Но Зуилас уже прыгнул. Он бросился на мага, опрокинул на землю и вонзил в него когти.

Демоны зашевелились. Все четверо двинулись к Зуиласу. К ним присоединился оставшийся в одиночестве защитник.

Я снова вскинула руку:

– Nebu…

В этот момент Амалия схватила меня за куртку и дернула назад. Плечо обжег луч огненной магии – мимо пролетело заклинание, выпущенное защитником с топорами.

– Nebulam! – торопливо проговорила я.

Самая крупная магическая руна на моей руке замерцала. Завеса клубящегося тумана заволокла нас. Я едва успела увидеть, как Зуилас бросился к последнему защитнику. Четверо демонов преследовали его. И поле боя скрылось в тумане.

Раздались крик и звон металла. Кто-то отчаянно завопил.

Магический туман постепенно рассеивался, заклинание было слишком слабым, чтобы противостоять морскому ветру. Показались очертания пары неподвижных демонов и двух демонов, которые все еще сражались с Зуиласом, подчиняясь командам выживших контракторов. Зуилас, окруженный всполохами магии, метался среди них смертоносной молнией.

Dh’ērrenith. Так он назвал бы этот момент. Уверенность в победе.

– Берегись! – вдруг вскрикнула Амалия.

Я обернулась. Ко мне с зажатым в руке ножом приближался Карлсон – глава гильдии «Красный Ром». Я отшатнулась, руна на руке вспыхнула.

– Impello!

Заклинание оттолкнуло его и выбило из руки нож. Он помедлил – глаза налились яростью, – и протянул вперед пустую ладонь. Маг сжал зубы и сосредоточился. В его руке появился боевой топор.

Он шагнул вперед, блеснула сталь. Это был топор погибшего защитника. Каким-то образом ему удалось призвать оружие павшего, и теперь оно грозило убить меня. Лезвие было совсем близко.

– Останови своего демона! – рявкнул он. – Сейчас же!

Раздался страшный вопль – последний контрактор был повержен. Карлсон взглянул на кровавое поле битвы, и в его глазах я увидела приговор. Ни один демон не стоил его жизни. И он решил убить меня, чтобы остановить Зуиласа.

Он протянул вторую руку, и в ней тут же появился еще один топор. Он замахнулся, я отшатнулась. Слишком близко. Слишком неловко…

Карлсон судорожно вздрогнул. На его лице отразилось недоумение, и он повалился вперед. Топоры, лязгнув, упали на землю – звук прокатился эхом во внезапно наступившей тишине. Позади рухнувшего мага, сжимая в руке окровавленный камень, стоял Тревис. Он был бледен и не отводил взгляда от Карлсона.

Неподалеку, окруженный трупами поверженных врагов, одиноко стоял Зуилас. Все демоны исчезли, их хозяева были мертвы. Жуткую картину дополнял грязный бетон, залитый кровью. Зуилас тоже был весь в крови.

Желудок свело, и я отвернулась. Вокруг царила смерть. Жизнь стольких людей прервалась. Я словно оцепенела и не знала, что должна чувствовать. Должна ли я была почувствовать еще хоть что-то, кроме облегчения, накрывшего меня с головой?

Взмахнув хвостом, Зуилас перепрыгнул поле боя и оказался рядом. В его движениях читалась скрытая угроза, пристальный взгляд остановился на Тревисе.

– Ну что, payilas? – мягко спросил он, и на лице Тревиса отразился ужас. – Может, мне и его убить?

Я посмотрела на Тревиса, который крепко сжал в руке камень, словно это могло его спасти. Амалия сверлила меня отчаянным, умоляющим взглядом.

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула:

– Зуилас, мне кажется, что и так слишком много людей погибло.

– Милосердие для слабаков, payilas.

– Слабые не могут позволить себе милосердие. – Я встретилась с ним глазами. – А мы можем.

Он задержал на мне взгляд и поморщился. Ты настолько глупа, что твои поступки вообще не имеют смысла, – так это следовало понимать. Я закатила глаза. Тревис, видимо, не мог поверить своему счастью. Он откашлялся, собираясь что-то сказать, но передумал. Мы молча стояли, притихшие из-за травм и насилия, которые нам пришлось пережить.

– Нужно уходить, – наконец заговорила Амалия.

Тревис нетерпеливо кивнул:

– Я оставил машину на улице. Вон там.