Укрощение демонов (СИ)

За столом висела ощутимо напряженная обстановка, и Яна, пытаясь как-то ее разрядить, включила музыкальный канал на настенной плазменной панели. Комнату наполнило мрачное звучание готического рока в исполнении популярной британской группы ‘Лепрозорий’. Бледные парни в черных одеждах и с густо подведенными глазами томно улыбались с экрана, обнажая искусственные клыки. Видимо, пытались соответствовать придуманному для них продюсером образу. Играли они, впрочем, весьма недурно.

— Еще одна убогая пародия на Истинных, — брезгливо поморщился Каин.

— У солиста сильный голос, — пожала плечами Яна. — Мне нравится. Эти парни будут выступать на открытии нового крытого стадиона в Лондоне, между прочим. Я бы хотела туда попасть.

— Что ж, я добуду билет. Но меня от подобных зрелищ уволь — боюсь, мое старое сердце такого не выдержит.

Габриэль на пару мгновений задержал взгляд на экране телевизора, испытывая странное беспокойство: было что-то настораживающее, смутно знакомое во внешности музыкантов. Болезненно бледные лица, запавшие черные глаза, горящие лихорадочным блеском… Грим или последствия употребления наркотиков? Что именно привлекло его внимание? Но, прежде чем его мысль оформилась во что-то более конкретное, клип закончился.

Взгляд Палача переметнулся на Чарли — внешне девушка казалась абсолютно спокойной, но даже сквозь разделявшее их расстояние он легко читал обуревавшие ее чувства: страх и тревогу. Что ж, надо признать, вела она себя с редким для смертных достоинством. Очевидно, сказывалось влияние ‘вампирских’ генов.

Яна, рассеянно ковырявшая вилкой в тарелке, была погружена в свои мысли. Чисто интереса ради Палач попытался ‘просканировать’ и ее, но наткнулся на неожиданную преграду: вокруг девушки словно возвышалась невидимая стена, отражающая все его попытки проникновения. Ощутив его пристальный взгляд, Яна подняла на него глаза, и он пустил в ход силу внушения, заставляя ее ослабить сопротивление. К его изумлению, гипноз тоже потерпел фиаско. На лице Яны не дрогнул ни единый мускул — равнодушно отведя взгляд, она, как ни в чем ни бывало, вернулась к своей тарелке.

Каин, для которого его манипуляции, как оказалось, не остались незамеченными, широко ухмыльнулся.

— Не тужься понапрасну, мой друг. На нее наши чары не действуют. Я тебе разве не говорил?

— Не припомню, — сухо ответил Габриэль. — Что еще она умеет?

— Эй, я вообще-то тоже тут, — возмутилась Яна.

Палач вздохнул, отставил свой бокал, поднялся и неторопливо приблизился к настороженно наблюдавшей за ним девушке.

— Будь добра, дай мне свою руку, — велел он, стягивая со своей руки перчатку.

— Кусать не позволю, — предупредила она немедленно.

Каин на другом конце стола расхохотался.

— Не бойся его, зайка. Он просто прикоснется к тебе.

Поколебавшись, девушка протянула руку и вложила свою ладонь в прохладную ладонь Палача. Тот на несколько секунд сжал ее пальцы, закрыл глаза. Когда он их вновь открыл, в его взгляде читалось неприкрытое удивление. Нахмурившись, он молча вернулся на свое место и одним махом осушил свой бокал.

— Что? Со мной что-то не так? — нервно поинтересовалась Яна.

— У тебя все задатки сильного охотника, девочка, — неохотно пояснил Габриэль. — Причем, не самые слабые. Даже я не могу пробить твою защиту. Одни охотники обладают врожденным чутьем на Истинных, другие умеют скрывать свои мысли, третьи — устойчивы к внушению. Но ты, по-видимому, совместила в себе все эти способности. Кто твои родители, позволь узнать?

— Мои родители — самые обычные люди. Они знать не знают ни о каких Истинных. Моя мама, правда, тоже не гипнабельна…

— Значит, это наследственное. Ты знал об этом? — повернулся он к Каину. Тот неопределенно пожал плечами:

— Догадывался. Но какое это имеет значение? Скоро она станет одной из нас.

— Что ж, тогда повторю свой совет — не тяни с этим.

— Собственно, у нас к тебе есть разговор по этому поводу… — Каин переглянулся с Яной и решительно добавил: — Мы хотим попробовать ввести Яне кровь Чарли.

Габриэль, казалось, услышанному ничуть не удивился. Задумчиво постучав когтями по поверхности стола, он кивнул притихшей Чарли:

— Выйдем-ка. Поговорим.

В наступившем молчании Чарли спокойно поднялась из-за стола и прошествовала мимо Палача к двери. Воистину, выдержке этой хрупкой девушки мог бы позавидовать и мужчина, подумалось ему.

Сгустившаяся за стенами дома темнота остро пахла надвигающейся осенью. На подъездной дорожке золотился фонарный свет, деревья тихо шелестели в вышине еще пышными кронами. Чарли спустилась с крыльца, ежась на холодном ветру — она опрометчиво выскочила из дома в одном платье. Глаза ее удивленно расширились, когда подошедший сзади Габриэль набросил ей на плечи свой плащ.

— Спасибо. Он уже дважды спасает меня от холода, — улыбнулась она чуть смущенно.

— Не думал, что дампиры так уязвимы, — заметил он.

— Ну, чувствовать холод — еще не значит быть слабой, верно?

— Слабой я тебя не считаю. Напротив, для человека с примесью крови Истинного твои способности уникальны.

— Полагаешь, я все-таки человек?

— Ты пахнешь, как человек. Выглядишь, как человек.