Укрощение демонов (СИ)

— Преступников среди нас еще хватает, к сожалению.

— И многие знают об этой вашей… разработке?

— Разумеется, нет. Это оружие предназначено для внутреннего пользования. Никто, кроме Палачей, не имеет права на убийство себе подобных, — сурово отрезал Габриэль.

— Ну да, ну да. Но мне же ты его доверяешь?

— Только нейротоксин. И исключительно в целях самообороны. Уверен, что здесь вас никто не найдет, но…

— Лучше быть готовым ко всему.

— Именно. И, Каин, — поколебавшись, добавил он, — вздумай Чарли сбежать (хотя это и маловероятно), не стреляй по ней этим — мы не знаем, какое действие на ее организм окажет паралитический яд. Людей он чаще всего убивает. А она, хоть и дампир по крови, слишком похожа на человека.

— Не беспокойся. От меня не убежит, — понимающе улыбнулся Каин. — Почему же ты не пальнул из этой пушки по удирающему охотнику в ту ночь?

— Как я сказал, действие яда на организм дампиров не изучено. Они же все-таки не обращенные.

— Ну и что? Разве нельзя считывать информацию с мертвецов?

— Это возможно, но малоэффективно. Мне нужен живой информатор.

— И куда ты сейчас? — помолчав, поинтересовался Каин.

— Прочешу несколько излюбленных баров местного молодняка. Элиан не привык отсиживаться в четырех стенах, а если сам и не покажется, наверняка удастся выйти на кого-нибудь из его прихвостней.

— Молокосос, похоже, весьма высокого о себе мнения, раз еще не слинял из города, — заметил Каин.

— Он просто никогда прежде не сталкивался с Палачами. И мне это на руку. А удери он из города, пустим слух о казни его родителей за укрывательство преступника — и мальчишка сам явится в наши руки. Если, конечно, я не переоцениваю его привязанность к семье.

— Судя по его выходкам, ему глубоко плевать на всех, кроме собственной персоны.

— Возможно.

— А как быть с охотниками — кто займется ими, пока ты ищешь Элиана? Ты не подумывал вызвать подкрепление?

— Пока не вижу в этом необходимости. Во-первых, бойцы Ангуса теперь каждую ночь патрулируют улицы, а, во-вторых, запасы эликсира у охотников скоро иссякнут, а вместе с ним — и их сверхъестественные силы. И, кто знает, быть может, на этом их героическая война с Истинными и закончится…

— Эх, приятель, с каким бы удовольствием я к тебе сейчас присоединился — страсть как охота размять кости… и клыки, — с сожалением произнес Каин.

— У тебя есть не менее важная задача — сторожить Чарли. Но я ценю твое желание помочь.

— При чем тут альтруистские порывы? Меня одолевает банальная скука!

Габриэль недоверчиво хмыкнул.

— Как скажешь. Но все равно — спасибо.

* * *

— Пойду, сварю себе кофе, — зевнув, сообщила Яна.

Время близилось к полуночи. Чарли отдыхала в своей комнате, а они с Каином смотрели старую комедию, устроившись на диване в гостиной. По стеклам окон нудно выстукивал свою монотонную мелодию дождь, и Яна, так толком и не выспавшаяся за последние сутки, начала потихоньку проваливаться в дремоту.

— И мне стаканчик крови захвати, — лениво бросил Каин ей вдогонку.

Наткнувшись в темноте на угол кофейного столика, Яна тихо выругалась и потянулась к выключателю, но свет почему-то не загорелся; в следующее мгновение экран телевизора за ее спиной с характерным унылым звуком погас.

— Что за черт? — возмутилась девушка, инстинктивно прижимаясь к стене — свой детский страх темноты она так и не переросла. — Каин, ты же обещал починить щиток!

В наступившей тишине сквозь мерный шум дождя оба отчетливо расслышали испуганное ржание лошадей в конюшне. Каин моментально оказался рядом с Яной и, схватив ее за руку, произнес странно напряженным голосом:

— Немедленно ступай наверх, к Чарли. Запритесь в комнате, а я схожу, гляну, кто там пугает лошадей.

- ‘Кто’? — переспросила она жалобным голосом. — Почему ты думаешь, что там кто-то есть? Быть может, их просто дождь растревожил…

Каин резко втянул воздух ноздрями, и, прислушавшись к уже знакомому чувству холодка в сердце, Яна поняла, что он прав: поблизости находился по крайней мере один вампир. Но Габриэль уже пару часов, как уехал; кто мог шастать вокруг их дома? И, главное, зачем? Испуганно выдохнув, она прижалась к груди Каина.

— Послушай, — он сжал ее плечи, слегка встряхнул, чтобы привести в себя. — В нашей спальне в ящике тумбочки лежит пневматический пистолет. Он заряжен паралитическим ядом. Возьми и стреляй в любого вошедшего, любого, кто не будет мной. В доме чужих пока нет, и я расправлюсь с ними быстрее, чем они ступят на наше крыльцо. Но с оружием тебе будет спокойнее.

— Вовсе нет! — она испуганно затрясла головой. — Каин, не уходи, прошу тебя!

— Яна, без паники. Ты же у меня храбрая девочка. Я быстро. — наклонившись, он чмокнул ее в нос и…растворился в темноте. Она даже не услышала стука входной двери. С минуту она продолжала неподвижно стоять у стены в каком-то оцепенении, а затем ринулась к лестнице.