Укрощение демонов (СИ)

Сварив какао и намазав поджаристые тосты густым слоем масла и меда — Чарли сейчас нуждалась в питательной пище — Яна сложила все на поднос и вернулась наверх. Из ванной комнаты доносился ровный шум бегущей воды — пленница все еще принимала душ. Что ж, хорошая порция горячей воды и мыла ей сейчас не помешает…

Наконец, шум воды стих, и через пару минут Чарли, разрумянившаяся и посвежевшая, вошла в комнату, кутаясь в белый махровый халат. Влажные пряди ее волос уже начали свиваться в тугие кольца, отливающие темным золотом в электрическом свете, глаза сияли, как два светлячка, а полные, соблазнительной формы губы приобрели нежный коралловый оттенок. Яна молча предложила ей завтрак, потеряв дар речи от изумления. Сейчас пленница скорее напоминала ей Истинную, чем человека — слишком поразительны были так стремительно произошедшие в ней перемены. И, пока Чарли с аппетитом поглощала еду, подозрения nbsp;- Заткнись. Открой лучше окно, впусти Элиана.

Яны лишь крепли: бледность девушки проходила на глазах, кожа розовела, а щеки — округлялись; в общем, налицо была ускоренная вампирская регенерация. Но при всем этом она ела человеческую пищу! Как это было возможно?

— Ты не человек, — вырвалось у Яны.

Чарли не спеша допила какао, отставила пустую чашку и спокойно ответила:

— Ты права. Я не человек и не вампир, я — нечто среднее, к счастью.

— Как это? — не поняла она. — Кто же ты, в таком случае?

— Полагаю, я — одна из тех, кого люди называют дампирами.

Глава 2

В серых рассветных сумерках глаза Палача мерцали, как два драгоценных камня. Каин подумал, что со дня их последней встречи Габриэль ничуть не изменился: все то же серьезное, невозмутимое лицо с неестественно идеальными чертами, внимательный взгляд, белые длинные волосы с серым, точно седым, оттенком. Неизменная одежда из кожи. Ну и, разумеется, знаменитый меч Палача.

— Немного крови? — вежливо осведомился Каин, после того, как предложил гостю кресло. Габриэль отрицательно покачал головой.

— А, ну да. Запамятовал. Ты же абы какую кровь пить не можешь.

— Именно. Не беспокойся обо мне, я не голоден.

— Прекрасно. Может, расскажешь, наконец, что за дело тебя привело в Лондон и, в частности, в мой дом?

— Кстати, славный дом, — заметил Габриэль. — Твоя смертная возлюбленная благотворно на тебя влияет. Ты даже внешне изменился. Почему ты до сих пор ее не обратил, позволь спросить?

— Позволь возразить, что это не твое дело, — отрезал Каин.

— Что, пока еще не мое, согласен. Однако советую тебе с этим не тянуть. Мы не поощряем длительных любовных отношений между Истинным и человеком, ты же знаешь. Это ставит под угрозу нашу тайну. И более не имеет смысла представлять ее своей человеческой прислужницей: все прекрасно знают, кем она фактически тебе приходится. Единственный выход для вас двоих — обращение.

— Мы в процессе решения этого вопроса, — процедил сквозь зубы Каин. — Может, вернемся к теме нашего разговора?

— Изволь. Полагаю, излишне брать с тебя слово о сохранении нашей беседы в тайне?

— Я не слишком болтлив, Палач.

— Знаю. Дело такое: пару дней назад я прибыл в Лондон расследовать ситуацию с участившимися и крайне неосторожными убийствами людей. Кто-то из наших превысил меру, и, что вовсе непростительно, перестал за собой ‘убирать’. Практически одновременно в городе появились охотники. Сам понимаешь, когда на улицах начинают находить выпитые тела людей со следами укусов, тут же собирается группа очередных истребителей вампиров…

— И в большинстве случаев это — насмотревшиеся ужастиков подростки, — фыркнул Каин. — Времена достойных охотников миновали. В современном мире быть вампиром — практически то же самое, что быть рок-звездой или популярным актером. Скоро дойдет до того, что наш Род перестанет скрывать от людей свое существование…

— Но пока эти дни не настали, нам, Палачам, приходится устранять нарушителей. Все осложняется тем, что наши юные охотники раздобыли некий ‘эликсир Чарли’, препарат, благодаря которому они приобрели сверхъестественную силу, не уступающую силе Истинных. Лорда Мортинуса знаешь? Убит охотниками, как и примерно десяток вриколакосов. Охотники эти неуловимы и неистребимы — и, что еще более прискорбно, им явно помогает кто-то из Семьи. Они всегда знают, где найти очередную жертву, как ускользнуть от преследования. Им известно расположение большинства наших тайных клубов и убежищ в Лондоне. Нам же известно лишь имя их предводителя — мы не знаем, как он выглядит, не говоря уже о том, где скрывается. В общем, моя задача свелась к поиску двух Истинных — предателя, поставляющего информацию врагам, и виновника всей возникшей ситуации — того, кто слишком увлекся убийством людей.

— Постой, ты сказал — эликсир Чарли? Не так ли зовут твою пленницу?

— Все верно. Этой ночью я совершенно случайно стал свидетелем нападения охотников на недавно обращенного вриколакоса. Ему я помочь не успел, но схватил одного из охотников — мальчишку, чье лицо было скрыто капюшоном — и, прикоснувшись к нему, выяснил местоположение их текущего убежища.

— Мальчишка жив?