Укрощение демонов (СИ)

— Пожалуй, сейчас это единственное, что мы можем предпринять, — неохотно согласился Каин. — Все ж лучше, чем сидеть сложа руки в ожидании неизвестно чего.

— Что ж, тогда решено — едем. За твоим домом установлена слежка — Ангус свяжется со мной, если там объявится кто-нибудь из вриколакосов Элиана. Хотя, как я уже говорил, вряд ли он станет так рисковать накануне воплощения своего плана. В конце концов, месть мне — не самая приоритетная его цель.

— А как быть с Чарли? — спросил Алекс. — Оставим ее тут одну?

— Я полагал, с ней останешься ты, — заметил Габриэль.

— Черта с два. Я тоже еду. Яна и мне не чужая, если вы забыли.

— Но…

— Габриэль, я с вами. И точка.

Палач вздохнул, прислушиваясь к доносящемуся из ванной комнаты звуку льющейся воды. Кажется, Чарли что-то тихонько напевала себе под нос. Его губы помимо воли растянулись в улыбке, вызвав удивленные взгляды Истинных. Он их понимал: сам никак не мог привыкнуть к своему новому состоянию. Былая суровость при одной мысли о Чарли таяла, как кусок льда под теплыми лучами солнца…

— Ладно. Возьмем ее с собой. Быть может, ей удастся немного подремать в машине, — сдался он, наконец.

…Побережье Ла-Манша встретило их моросящим дождем и белесыми тучами, нависшими над серой морской гладью. Город, обычно оживленный, был погружен в осеннюю апатию — впрочем, они не за развлечениями сюда приехали. Им не пришлось долго колесить вдоль набережной, чтобы отыскать нужный дом: он выделялся среди соседних зданий своей необычной, какой-то нарядной яркостью. Было сложно поверить, что этот кукольный домик принадлежит вампиру — тем более, такому, как Элиан Асгардис. Возможно, именно по этой причине он его и выбрал для укрытия.

Входная дверь была заперта, но это, разумеется, не помешало им попасть внутрь. Первым в дом вошел Габриэль, настороженно озираясь и принюхиваясь; за ним следовал Каин и, наконец, Алекс, из-за спины которого выглядывала Чарли. Все трое Истинных в целях предосторожности заранее вооружились: хотя, по словам Яны, Элиан и его компания покинули дом, они вполне могли приготовить нежданным гостям какой-нибудь сюрприз.

— Дом пуст, не считая подвала, — осмотревшись, уверенно произнес Габриэль.

— Повсюду запах крови, — Каин жадно втянул воздух ноздрями. — Судя по окружающему бардаку, здесь недавно была знатная гулянка…

— Кто в подвале? Человек? — уточнил Алекс.

— Да. Его сердце еще бьется, но он близок к смерти. — Габриэль заглянул в гостиную, принюхался и махнул рукой в сторону дивана: — Там, у стены, чей-то труп.

Каин молниеносно пересек комнату и склонился над телом молодого парня, брошенного в углу, точно надоевшая игрушка. Его длинные волнистые волосы слиплись от крови, а открытые глаза застывшим взглядом смотрели в потолок.

— Ты прав, тут дохляк. — Каин брезгливо поморщился. — Гаденыш даже не потрудился прибрать за собой.

— Не счел нужным ввиду грядущей войны, — хмыкнул Палач.

Чарли, между тем, решительно двинулась в сторону подвала — если запертый там человек еще жив, ее долг — сделать все, чтобы спасти его. Габриэль вмиг догнал ее и остановил, схватив за руку.

— Я пойду первым, — пояснил он в ответ на ее возмущенный взгляд.

По пути им попался еще один труп — на этот раз, женский. Аппетитного сложения блондинка сидела, привалившись спиной к двери подвала и уставившись на заляпанный кровью пол. Ее полную белую шею украшала узнаваемая печать смерти — пара аккуратных ранок, через которые жизнь покинула ее тело. Габриэль мысленно порадовался сдержанности Асгардиса: он слишком хорошо знал, на какие зверства тот способен. А ему не хотелось, чтобы Чарли расстраивалась. Но, покосившись на нее, Габриэль обнаружил на ее лице выражение той деловитой сосредоточенности, которое так присуще врачам; ей даже хватило мужества проверить пульс несчастной.

— Мертва уже несколько часов, как минимум, — сухо констатировала Чарли. — Если ты ее имел в виду, то мы ей уже ничем не поможем.

— Нет, в подвале совершенно точно есть живой человек, — покачал головой Палач. — Неужели не чувствуешь?

— Тут слишком сильно пахнет кровью. — ее передернуло.

Подошедшие Каин с Алексом оттащили тело девушки, освобождая проход в подвал. Габриэль нащупал на стене выключатель — сам он не нуждался в дополнительном освещении, но не был уверен насчет Чарли. Тусклый электрический свет выхватил из темноты длинный ряд ступенек и обшарпанные стены помещения.

— Прямо сцена из фильма ужасов, — то ли прошептала, то ли подумала Чарли. Габриэль взял ее за руку, приободряя. Так, рука об руку, они и спустились в подвал по угрожающе поскрипывающим ступенькам. Каин и Алекс молча следовали за ними.

Человек сидел в большом кресле, связанный по рукам и ногам, с безвольно упавшей на грудь головой; на мгновение Чарли испугалась, что они опоздали. Но дампирское чутье говорило обратное: прислушавшись, она поняла, что сердце мужчины, хоть и очень слабо, продолжает биться.

— Развяжите его и положите на пол, — велела она Истинным. — Я хочу его осмотреть.