Укрощение невесты

Эхан Стюарт поджал губы. Казалось, его оскорбило подобное предположение.

– Даже д'Омсбери не настолько жесток, чтобы заставлять тебя ехать сегодня. Нет. – Для убедительности он энергично замотал головой. – Спустившись утром вниз, твой муж объявил, что дает тебе неделю на поправку здоровья и что мы поедем без тебя.

Мерри снова почувствовала себя виноватой. Это из-за нее все думают о ее муже плохо. Ну да, она немного ошиблась с количеством крови, но не нарочно же. К сожалению, она понятия не имела, как исправить ситуацию – разве только признаться в содеянном.

– Но мы, – продолжил отец, – останемся здесь и убедимся, что этот ублюдок в следующий раз тебя не убьет.

Девушка едва сдержалась. Если они останутся, ей придется ежеминутно их опекать, чтобы не дать напиться и разнести замок.

– Нет, – сказала она, – в этом нет необходимости. – Когда же отец открыл рот, явно собираясь с ней поспорить, она поспешно добавила: – Как только я почувствую себя хорошо, мы поедем на север в Доннехэд. Это недалеко от Стюарта, и если я передумаю, то вернусь домой.

Отец выглядел недовольным, но возражать не стал.

– Что ж, тогда, я думаю, мы можем ехать.

– Прямо сейчас? – спросила Мерри, увидев, что мужчины встали.

– Да, – ответил Эхан. – Мы и раньше планировали уехать сегодня, так что у нас все готово к отъезду. Мы только хотели узнать, как у тебя дела.

Мерри вспомнила сообщение Уны о том, что Алекс распорядился убрать все запасы виски под замок, а Стюартам сказать, что во время свадебного пира было выпито все. Она решила, что именно по этой причине ее родственники так рвутся уехать. Но, тем не менее, желание отца на какое-то время остаться очень удивило и растрогало ее.
Мерри заметила, что отец и братья уже встали и чего-то ждут от нее. Она взглянула на них с удивлением и тоже встала. В тот же миг отец заключил ее в крепкие объятия. Он прижал ее к груди и шепнул на ухо:

– Пошли за мной, малышка, если будет плохо. Потом отпустил ее и сделал шаг назад.

Мерри еще не успела прийти в себя от изумления, когда оказалась в медвежьих объятиях Броди. Его прощальная фраза была немного другой:

– Если он будет доставлять слишком много неприятностей, кинжал в это место, и с ним будет покончено. – Отпустив сестру, он показал точку на груди.

Она криво ухмыльнулась и сказала:

– Тогда будет покончено и с ним, и со мной. Потому что меня повесят за убийство.

– Ах да, – вздохнул Броди. – Но тогда столкни его с лестницы. Будет похоже на несчастный случай.

– Прекрати давать глупые советы, Броди, – сказал Гавейн и оттеснил его от сестры. – Не надо указывать ей кратчайший путь на виселицу. – Он нежно обнял Мерри и шепнул: – Я знаю, тебе было тяжело с нами, сестренка. Но знай, мы тебя очень любим. Я хочу получать от тебя по письму каждый месяц. Тогда мы будем знать, что у тебя все в порядке.

Мерри молча кивнула. Она не могла произнести ни слова, поскольку в горле застрял комок, мешавший говорить. Перед ней стояли незнакомцы. Или, может быть, ненадолго вернулись отец и братья, какими они были раньше, до того как виски стало для них главным в жизни. Такими они могли быть все прошедшие годы, если бы спиртное не туманило их мозги и не превращало в черствых эгоистов.