Укрощение огня

Это вышло ненамеренно, Амани по правде думал уже только предстоявшем разговоре с Фархадом, однако эффект превзошел все возможные ожидания! Даже Луджин и Сахаром ошеломленно переглянулись за его спиной, а знатный и избалованный вниманием, как старший сын и наследник, Масад мгновенно ощутил, что за свои 20 лет еще не знал подобного унижения. И от кого! От какого-то раба без роду и племени, все достоинство которого смазливая мордашка, да умелый рот с задницей! Это было что-то просто за пределами понимания.

Лицо медленно наливалось краской до свекольного цвета, побелевшие глаза едва не выскочили из орбит. Он даже не подумал, что стерпеть такое невозможно, не искал каких-то подходящих слов, а сжимая кулаки, молча бросился вслед нагло забывшейся подстилке…

Дальше все случилось очень быстро. Кинувшиеся с разных сторон удержать Масада, Луджин и Сахар опоздали перехватить обезумевшего от ярости «родственничка», зато Аман, обернувшийся посмотреть почему помощник лекаря задержался и не следует за ним, вполне оценил причину заминки и… сделал один единственный шаг в сторону.

Без всяких усилий этот шаг получился таким, будто юноша вел в танце, и тем оглушительнее стал контраст, когда разъяренный парень не успел среагировать на легкое и гибкое движение, споткнулся и звучно пересчитал ступеньки лестницы, в начале которой стоял Амани.

С минуту царила потрясенная тишина. Аман, издевательски выгнув бровь и сложив на груди руки, наблюдал за развернувшейся внизу душераздирающей картиной, всем своим видом олицетворяя снисходительное неодобрение. Даже Бастет заинтересовано принюхивалась, чинно усевшись на верхней ступеньке и обернув лапы хвостом.

Донесшаяся брань и стоны вывели из оцепенения Сахара и Луджина, и они бросились к роковой для Масада лестнице. Замерев на миг рядом с Амани, от увиденного парни в голос охнули, добавив сильных выражений и от себя, а потом, забыв о ссоре, сбежали вниз, чтобы помочь неудачливому гордецу. Когда они уже все вместе добрались до старого Фархада, седые брови почтенного врачевателя в своем стремительном движении едва не скрылись под тюрбаном.

— Что произошло на этот раз? — поинтересовался у каменно невозмутимого юноши лекарь, пока Сахар собирал все, что могло ему понадобится для сломанной ключицы беспрерывно и однообразно ругавшегося Масада.

— Он предлагал проводить меня до покоев, а сам не способен даже сойти по ступенькам, — без ложных угрызений совести, Аман безмятежно забил последний гвоздь в крышку гроба, небрежно передернув плечами.

Повисло ошарашенное молчание, даже ругательства прекратились. Первым сдавленно хихикнул Луджин и буквально вылетел за дверь. Сахар давился, но мученически терпел, пока Фархад грозно качал головой, вздыхал с укором, а тем временем новость, что Ас-саталь, красавец, преподнесенный князю в качестве наложника, спустил оскорбившего его наглеца с лестницы и сломал ключицу, в мгновенье ока облетела крепость. Тем более что пока они шли, их видели многие, и утаить происшествие было все равно что прятать в мешке шило. Бедняга Масад стал посмешищем, и говорят, что сам Амир смеялся до слез.

* * *

Аман пока не мог сказать к лучшему или к худшему обернулось его «знакомство» с Масадом, и это его несколько нервировало. Однако юноша особо, не печалясь, быстро пришел к выводу, что определенная слава для него только кстати, а повести себя иначе — было противно всему его существу. Он бросал и бросает вызов куда более серьезным противникам, чтобы покорно сносить хамство какого-то недоноска, которого при рождении Аллах обделил даже инстинктом самосохранения — за ненадобностью.

Очередное ходячее доказательство тому, что происхождение еще не делает человека априори воплощением всех добродетелей, и тот, кто думает иначе — пребывает в опаснейшем из заблуждений!

Впрочем, уже не слишком ходячее… Усмехнувшись, Амани на время выбросил из головы нелепый инцидент, терпеливо дождавшись пока освободится Фархад.

— Вы хотели поговорить со мной, эфенди? — со всей возможной учтивостью обратился к лекарю юноша, но первым поднимать скользкую тему он не торопился.

Ответ лекаря его удивил:

— Да, — благодушно улыбнулся пожилой мужчина, — от Сахара я узнал, что Тарик спрашивал его о некоторых травах и средствах, и уж конечно догадался для кого он старается…

Ах, да! — Аман припомнил, что действительно справлялся у мальчишки, как можно достать необходимое, поскольку несмотря на изменение статуса, не собирался превращаться в волосатую гориллу с копытами от мозолей вместо рук, в довершении ко всему скребущую закорженевшими когтями плиты пола. Уже не ради кого-то, — он нравился себе таким, какой он есть, и намеревался дальше так же тщательно следить за своей красотой, дабы однажды ее не утратить.

— Часть нужного из списка, я уже послал с мальчиком, — продолжил Фархад, — а остальное…

— Я помогу! — тут же подступил Сахар, тихонько послав Амани лукавую улыбку.