Укроти меня, или Грани раскола

Вместе мы опустились на пол, принявшись тщательно изучать каждый сантиметр. Учитывая, что мы буквально ползали на четвереньках между суетящимися инквизиторами, то мы не могли не привлечь к себе внимание.

— Э-э-э… Ребят? — осторожно произнес Ильфорте, озадаченно уставившись на ползающих нас. — С вами все в порядке? Что вы делаете?

— Тайный ход ищем, — отмахнулась я, продолжая водить ладонью над ковром и прислушиваясь к своим ощущениям.

— Держась за руки? — брови Наставника стремительно поползли вверх.

Взгляд его озадаченно вперился в наши ладони, так как нам с Калипсо приходилось держаться за руки, чтобы продолжать поддерживать магический контакт.

— Скажите спасибо, что не целуемся при вас, — а вот это мы пробормотали с Калипсо одновременно, даже с почти что одинаковой интонацией.

Пробормотали, удивленно глянули друг на друга и расхохотались в голос. То ли сбрасывая так нервное напряжение, то ли пытаясь скрыть за смехом свою неловкость… Я так точно пыталась, у меня аж щеки порозовели.

И пока Наставник переводил обеспокоенный взгляд с меня на Калипсо и обратно, стремясь понять, нужна ли нам помощь, я вновь ощутила странную вибрацию… Но на этот раз — приятную. Она исходила будто бы от наших с Калипсо переплетенных пальцев, стремилась верх по руке, приятно разливалась по телу и наполняла ласковым теплом. От этого тепла ощущение магических потоков в воздухе усилилось многократно, и я в этот момент четко поняла, откуда именно исходит та темная вибрация, которая так нас беспокоила.

А еще от этого странного ласкового тепла хотелось улыбаться. Просто так, без причины. Я судорожно вздохнула и расплылась в широкой улыбке, которую совершенно не могла сдержать.

Мне показалось, что Калипсо тоже почувствовал нечто подобное. Во всяком случае он тоже судорожно вздохнул, на лице его появилась красивая улыбка. Наверное, такая же блаженная, как у меня.

Даже знать не хочу, как мы выглядели со стороны в эти моменты. Два молодых фортемина, держащиеся за ручки, ползающие на четвереньках по полу и блаженно улыбающиеся неведомо чему, — это зрелище не для слабонервных, я полагаю. Хорошо, что Наставник таковым не был. А генерал… Что ж, ему по статусу положено все время иметь дело со странными и нервными вещами. Пусть держит себя в тонусе.

— Готово! — воскликнул Калипсо через несколько минут сложных магических манипуляций.

Это у него получилось наконец-то проявить некий тайный лаз в полу, находящийся в самом углу комнаты. Именно оттуда мы с Калипсо четко ощущали идущую плотным вязким потоком черную магию.

Тайный лаз оказался деревянной дверцей, ведущей в подвал. И вроде бы мы все сто раз вокруг этой дверцы и прямо по ней ходили, но вот же, никто ничего ощутить не мог.

— Почему мы не могли его найти? — недовольным голосом произнес генерал, когда инквизиторы осторожно открыли дверцу и увидели длинную лестницу, ведущую вниз в темный подвал.

— Вход в него был скрыт темной магией, — сказал Калипсо. — Скрыто мороком, так что никакие постукивания и любые механические способы действия не помогли бы найти тайный лаз. Здесь может помочь только магия.

— Которая сейчас не работает, — скептично отметил генерал Мэколбери.

— Не вся магия не работает, — осторожно пояснил Калипсо, стрельнув взглядом на генерала, при ком ему явно не хотелось упоминать спорную теневую магию.

— А конкретнее? — не отступал Мэколбери.

— Только светлая магия сейчас полностью не работает. А некоторые виды магии вполне можно использовать.

— А конкретнее? — продолжал напирать генерал. — Какой конкретно магией вы сейчас воспользовались, молодой человек?

Калипсо поджал губы и с прищуром глянул на генерала.

Я понимала его заминку. Генерал вряд ли одобрит баловство с теневой магией, а спорить с ним сейчас на эту тему и объяснять свою точку зрения желания не было. Совсем ничего не говорить ему — тоже так себе вариант. Генерал — личность очень крупная, не только в Форланде, он также поддерживал связи с инквизиторами и на других материках и имел большое влияние на все государственные структуры.

— У некоторых фортеминов есть свои методы, позволяющие колдовать в сложных ситуациях, — вмешался с пояснением Ильфорте. — Вам ни к чему названия этих техник, они вам все равно не поддадутся ввиду вашей иной природы, генерал. Поэтому предлагаю сейчас не зацикливаться на этом, а как можно скорее исследовать подвал.

Генерал поморщился, не скрывая своего недовольства, но спорить не стал.

А я мельком уловила благодарный взгляд Калипсо на отца. За то, что отшил генерала, прикрыл от лишних расспросов. Сейчас это действительно было как нельзя кстати.

Глава 12. Кто главный?

В подвал было решено спускаться вместе с нами: Наставник посчитал, что раз только мы смогли найти тайный лаз, то будет правильно спуститься с нами для исследования подвала, мало ли что еще специфичное мы учуем.