Укроти мое сердце

Я смотрела на Хана и неверяще хлопала глазами. Неужели это он только что рассуждал о чести и порядочности?

- Кто дал вам право решать судьбу других цивилизаций? Лучше бы искоренили пиратство. В своем доме порядок навести не можете, а лезете судить других!..

Вопреки моим ожиданиям, Хан сник. Он не стал защищаться и доказывать, что Межгалактический Союз принял верное решение.

- Возможно, ты во многом права, — сказал смиренным тоном. — За то время, что ушло на поиски виновников катастрофы, Млечный Путь заполнился отребьем — таким, как братья-осьминоги. Союз делает все возможное, чтобы расчистить эту территорию, но, как видишь, справляется слабо.

И эти инопланетяне указывают нам, как жить? У них самих проблем выше крыши, а туда же — рвутся руководить. Ну конечно, указывать другим куда проще, чем заняться собственными делами.

- Скажи еще одну вещь, — стараясь сдерживаться, попросила я. — Если эти ваши кристаллы такие легковоспламеняющиеся, почему именно их вы используете в качестве валюты? Не бред ли таскать с собой такие «ценности»?

Уесть инопланетянина не получилось. Ответ Хана свел на нет мою попытку поумничать:

- Это в чистом виде энергия взрывоопасна. После добычи вещество кристаллизуют и помещают в защитную оболочку, превращая в те голубоватые «камни», что ты видела. Чтобы вернуть им первоначальный вид и свойства, понадобится огромная температура — такая, как в турбинах корабля.

Разбираться в технических моментах я не собиралась. А вот выяснить, что ждет Землю — очень даже.

- Сколько, по мнению Союза, нам понадобится времени, чтобы вернуть себе право покорять космос? Или нас так и будут считать дикими до скончания времен?

Хан ответил не сразу. Смотрел так, точно пытался прочесть ответ в моих глазах. И, наконец, решившись, заявил:

- Союз не разглашает подобных решений. Но я уверен, если внедренным сотрудникам доведется встретить кого-то, похожего на тебя, они признают людей разумными. Ты перевернула мой мир и мое представление о землянах. Настолько, что я перестал корить судьбу за случившееся и окончательно смирился.

От его признания меня точно током прошибло. Оно звучало почти как признание в любви. Я и не думала, что способна на такой подвиг — перевернуть представление инопланетянина о землянах.

- Ты тоже изменил меня, — призналась дрогнувшим от волнения голосом. — Не знаю, принято ли среди Антерианцев верить в судьбу и высшие силы, но наша встреча не была случайностью. До встречи с тобой я и не подозревала, сколько во мне азарта, смелости и воли к жизни.

В этот миг мы позабыли о различиях и противоречиях. Нас тянуло друг другу с непреодолимой силой, сводя на нет все попытки отстраниться.

Хан был так близко, что я почти чувствовала его теплое дыхание. Слышала, как сильно бьется его инопланетное сердце. И задыхалась, точно вся каюта наполнилась жаром. Колючие искры желания пробегали по телу, сосредотачиваясь где-то в области живота. Мысли спутались, осталась лишь потребность прикоснуться. Протянуть руку и дотронуться до объекта вожделения. Пусть ненадолго, на несколько коротких секунд почувствовать себя не его дрессированным любимцем, но любимой.

- Ты сводишь меня с ума, Пантера, — выдохнул Хан.

В момент преодолел разделявшее нас расстояние и приник в томительно-страстном поцелуе. Не инопланетянин, не дрессировщик — мужчина, полный страсти и решимости.

Мои руки обхватили его широкие плечи, с губ слетел возглас восхищения. Никто и никогда не целовал меня так. Подчиняя и в то же время даруя свободу и силу. Хан точно вливал в меня потоки энергии, проникавшие в самые глубины подсознания. Наполняя радостью тело и саму душу.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. В тот момент, когда я готова была зайти дальше, Хан оборвал поцелуй.

- Прости, — прошептал виновато и разомкнул объятия.

Я почувствовала себя жалкой и обездоленной. Точно меня лишили чего-то важного, жизненно необходимого.

- За что ты просишь прощения? — обвинение сорвалось с губ вопреки моей воле. — За то, что поцеловал или за то, что не смеешь пойти дальше?

Хан стоял напротив, виновато потупив взгляд. И не отвечал, заставляя беситься от злости.

- Не молчи! — от досады мой голос сорвался на крик. — Неужели мысль о близости с землянкой тебе настолько противна? Ты признал меня разумной, но не настолько, чтобы полюбить?..

Он вскинул голову и обжег желтым огнем глаз. В них я видела внутреннее метание и боль. Столько боли, что заныло сердце.

- Ты достойна большего, — признался Хан. — Не изгоя, отвергнутого собственной расой. Не ржавой посудины Лаэса, снующего по космосу в поисках зрителей. Не кнута и огня. Твой мир там, на Земле. И кто знает, может быть, именно ты докажешь членам Союза, что земляне достойны права на полеты. А я… у меня такого права нет…

Его слова ранили, словно сотни клинков. Душа моя металась между желанием вернуться домой и доказать этому упрямцу Хану одну простую истину.

- Любви достойны все! — решительно произнесла я. — И не тебе решать, что для меня лучше.

На секунду взгляд Хана потеплел. Лицо преобразилось затаенной надеждой.