Укротить сердце (ЛП)

- Что ты к ней чувствуешь? Потому что она тебе подходит. У нее есть задор. Она заставляет тебя улыбаться. Черт, да она всех нас заставляет улыбаться. Мне она очень нравится. Но ты до сих пор не рассказал ей о Мэгги, а через четыре недели она уедет.

- Да. Я знаю, черт возьми, - выдавливаю я из себя срывающимся голосом.

- Ты любишь ее? - Форд выглядит обеспокоенным.

- Да, - огрызаюсь я. Мой брат давит на меня, и это работает. Ком в моем горле проходит. - Я люблю ее.

Слова даются легко.

Я знал это с той ночи, когда она появилась в «Пустом месте» в желтом сарафане.

Что эта женщина изменит мою жизнь.

Теперь она повсюду. В моей голове, в моем сердце, под моей кожей. А я был чертовым идиотом, который боролся с этим. Боролся с ней. Наказывал себя. Я боялся этой невероятной девушки, которая показала мне, насколько я был одинок, пока не встретил ее.

Ухмыльнувшись, Форд скрещивает руки и откидывается на спинку кресла.

- И что же ты собираешься с этим делать, придурок?

Я открываю рот, чтобы сказать ему, что собираюсь выбить все дерьмо из его самодовольной задницы, когда мы вернемся на ранчо, а затем сказать Руби, что люблю ее, но жужжание моего телефона прерывает наш обмен напряженными взглядами.

Свирепо посмотрев на Форда, я включаю громкую связь.

- Что? - рявкаю я.

- Эй, Чарли? - Голос Уайетта потрескивает. - Ты почти дома?

- Да, а что?

Долгая пауза. Потом он говорит:

- Я думаю, Руби уезжает.

Я жму на газ.

- Что?

- Она убирается в своем коттедже. Относит вещи в машину.

- Черт, - говорит Форд.

У меня в груди все сжимается.

- Ты должен ее задержать. Не отпускай ее, - говорю я, сжимая руками руль.

В моей голове пустеет.

Предупреждения Форда. Границы, которые я установил. Секреты Руби. Все, о чем я могу думать, - это то, что я опоздал.

Я так застрял в прошлом, что не смог собраться с мыслями и увидеть будущее, которое у меня прямо перед носом.

Я увеличиваю скорость, и старый грузовик несется по проселочной дороге.

Я удержу эту женщину. Ни за что не отпущу.

И будь я проклят, что не дал ей того, чего она заслуживает.

Глава 36

Руби

Пронзительный визг шин рассекает вечерний воздух, и я резко поднимаю голову от багажника.

Черт. Вот дерьмо.

Разъяренный ковбой шагает в мою сторону. Я никогда в жизни не видела, чтобы человек двигался так быстро; из-под его сапог могут вылетать искры. Я запихиваю чемодан в багажник и отступаю назад, широко раскрыв глаза.

Это не то, чего я хотела. Я планировала уехать тихо. Без разборок.

На крыльце хижины Уайетт наблюдает за нами, скрестив руки.

- Если ты пыталась сбежать, принцесса, нужно было действовать быстрее, - кричит он.

Я бросаю на него взгляд.

Потому что он прав. Мне следовало действовать быстрее, но я провела весь день, собирая вещи, прощаясь с лошадьми, плача в бархатную шерсть Стрелы и говоря ему, как сильно я люблю его и Чарли.

- Убирайтесь отсюда, - кричит Чарли своим братьям.

Уайетт тут же отправляется на пастбище, а Форд бросает на меня долгий обеспокоенный взгляд, прежде чем отправиться в лодж.

И тут прямо передо мной вырастает Чарли, расставив ноги, словно готовый к бою.

- Ты уезжаешь, - выдавливает он из себя.

Я смотрю на его напряженную позу, на его сжатую челюсть, и понимаю, что я никогда не видела своего ковбоя таким чертовски сексуальным. Таким взбешенным.

Я вызывающе вздергиваю подбородок.

- Лето почти закончилось.

- Впереди еще четыре недели, - тихо говорит он.

- Это достаточно скоро. - Я направляюсь к багажнику.

Он бормочет несколько проклятий, прежде чем схватить меня за руку и притянуть к себе.

- Недостаточно, Руби. — Его пристальный взгляд изучает мое лицо. Горячий. Сердитый. - Ты собиралась уйти, не попрощавшись.

Обвинение ранит.

- Слишком тяжело прощаться. - Я опускаю взгляд на землю. - Кроме того… я сделала то, зачем приехала. - Я тяжело сглатываю. - Ранчо в безопасности. Все будет хорошо. Ты даже не будешь скучать по мне.

Из него вырывается какой-то жалкий звук.

- Не буду скучать по тебе? Как ты можешь думать, что я не буду по тебе скучать? Я скучаю по тебе уже сейчас. - Он проводит ладонью по моей обнаженной руке, сжимает в кулаке ткань моего платья. Я чувствую, как мое предательское тело, мое сердце жаждет прижаться к нему. - Каждый день, когда я не рядом с тобой, я скучаю по тебе. Каждый день, когда ты не в моей постели, когда я не целую тебя, я чертовски скучаю по тебе, Руби.

Каждое слово - как кол в сердце. Прекрасно. Разрушительно.

- Чарли, не делай этого.

Отшатнувшись от него, я пытаюсь закрыть багажник, но его массивная рука перехватывает крышку прежде, чем я успеваю ее захлопнуть. Потянувшись внутрь, он берет сумку и ставит ее на землю.

Я смотрю на него, потом ругаюсь, потому что оставила ноутбук в доме.

Я тычу пальцем в его железную грудь.

- Я ухожу, ковбой, и ты не сможешь меня остановить.

Его глаза вспыхивают.

- Черта с два я не смогу.

Не обращая на него внимания, я поворачиваюсь и иду к дому.

- Ранчо «Беглец».

Глубокий, рокочущий голос позади меня заставляет меня замереть на месте.