Укротить сердце (ЛП)

- Не надо. - Я зажмуриваю глаза, пытаясь игнорировать его слова. Если он продолжит, я брошусь в его объятия и никогда не отпущу.

Я слышу хруст гравия, прежде чем передо мной появляется широкоплечий Чарли.\

- Ты хотела знать. - В его тоне звучит отчаяние, настойчивость, которой я никогда раньше не слышала.

- Больше нет. Слишком поздно.

Он вздрагивает, словно я вонзила нож ему в грудь.

С бешено бьющимся сердцем я взбегаю по ступенькам крыльца и вхожу в дом. Я не могу позволить ему сделать это, особенно теперь, когда я знаю о Мэгги.

Слишком глубоко.

Мы оба увязли по уши.

Доски пола скрипят, когда Чарли мчится за мной.

Внутри воздух насыщен солнечным светом и горным воздухом. Я хватаю ноутбук со стойки и прижимаю его к груди, как щит.

- Я не хочу знать, Чарли.

Он стоит в дверном проеме, уперев руки в бока. На его лице разворачивается битва, эмоции сражаются друг с другом.

- Черт, но я все равно тебе скажу. - Он задерживает дыхание, а затем произносит: - Ранчо называется «Беглец», потому что я любил женщину, и она умерла.

- Нет. Нет. - Я качаю головой и отступаю от него. От его признания, от ужасного выражения его лица и особенно от бешеного биения моего сердца. - Чарли, не делай этого…

- Я любил ее, она умерла, и я потерял рассудок. Я приехал сюда. Я хотел забыть, поэтому убежал от всего и всех. - У него перехватывает горло. - И ты - первая, к кому я захотел бежать за последние десять лет.

О боже.

Меня трясет. Я опускаю ноутбук обратно на стойку, чтобы не уронить его.

Чарли с грозным выражением лица направляется ко мне. Грубые руки хватают меня за плечи. - Я спросил тебя, чего ты хочешь после нашей первой ночи вместе. И ты сказала - лето.

- Именно так. И мы это сделали. - Мои глаза наполняются слезами, к горлу подступает комок. За все, что этот мужчина сделал для меня, я никогда не смогу отплатить ему. - Ты подарил мне прекрасное лето, Чарли, и я навсегда сохраню это воспоминание.

Его глаза не отрываются от моего лица.

- Теперь моя очередь сказать тебе, чего я хочу.

- Мне все равно, чего ты хочешь.

Боль отражается на его лице.

- Ты лгунья.

Я пытаюсь вырваться из его крепкой хватки.

- Отпусти меня. - Мое тело гудит, воздуха в легких не хватает.

Его глаза на мгновение закрываются, грудь вздымается.

- Я хочу тебя, Руби.

- Я не нужна тебе, - шепчу я, заливаясь слезами. Отчаяние, головокружение от неверия. - Чарли, я не подхожу тебе, понимаешь? Наши отношения должны были быть временными.

- Это не так. - Он прерывисто вздыхает, его широкая грудь вздымается. - Больше нет. Не для меня.

- Чарли…

- Я не самый умный мужчина, дорогая, - хрипло говорит он, обнимая меня за плечи своими теплыми руками. - Я ковбой. Но я знаю, чего хочу. Я умею держаться за вещи. И я знаю, что для меня хорошо, когда вижу это. Как это ранчо. Как ты, Руби. И я буду чертовым дураком, если позволю тебе уйти.

Губы дрожат, я поднимаю лицо, чтобы встретиться с ним взглядом.

- И кем я буду для тебя, если останусь?

Он встречает мой взгляд. Стальной, непоколебимый.

Уверенный.

- Ты будешь моей.

Моей.

От этого слова я вздрагиваю.

Он победил.

Я всхлипываю и почти падаю, но Чарли подхватывает меня. Он заключает меня в свои сильные объятия и притягивает к себе. От его тела исходит тепло, пронизывающе меня до самого естества.

- Я хочу, чтобы ты осталась здесь, Руби, - хрипит он. - На ранчо, со мной. В моих объятиях. В моей постели и ни в чьей больше.

Мое тело прижимается к нему, как будто знает, как сильно я нуждаюсь в нем.

- Ты не можешь, - всхлипываю я. - Ты не можешь в меня влюбиться.

Он замирает, на его лице появляется странное выражение.

Затем он улыбается прекрасной улыбкой, от которой мое сердце трепещет, и говорит:

- Руби, малышка, я уже влюбился.

Я задыхаюсь, прижимаясь к его груди.

- Нет. Ты меня не любишь.

Он усмехается.

- Если ты думаешь, что я не люблю тебя, то тебе нужно проверить свои прекрасные глаза. Потому что я вижу только тебя. Я вижу только тебя с тех пор, как ты вошла в «Пустое место» и в мое сердце. — Он приподнимает мой подбородок. - Я чертовски люблю тебя, подсолнух, так что смирись с этим.

Любовь, шепчет мое сердце. Я хочу ее. Она мне нужна.

Даже если это не продлится долго.

Потому что я не буду жить долго.

Потому что я не заслуживаю его.

Его ухмылка сменяется серьезностью.

- Я знаю, что это слишком быстро. Скажи мне, что я сошел с ума. Скажи, что полюбишь меня через год. Но останься. Я хочу, чтобы ты была здесь. Ты нужна мне здесь. Я не отпущу тебя. Я ждал тебя десять лет и не собираюсь терять сейчас. - Его рука обхватывает мое лицо, и он целует меня крепко и отчаянно. - Позволь мне любить тебя, Руби. Потому что я люблю.

От такой несправедливости мои глаза наполняются слезами, а сердце учащенно бьется. Как он может думать, что я его не люблю?

- Ты - глупый ковбой! - восклицаю я. Чарли замирает, и я дрожащими руками обхватываю его ошеломленное лицо. Темная борода, которую я так люблю, щекочет кончики моих пальцев. - Какой же ты глупый. Конечно, я люблю тебя. Я люблю тебя всем сердцем, Чарли.

- Скажи это еще раз. - Голос срывается, его лоб опускается к моему.