Укротитель Хаоса на полставки 2

Айтеру пришлось объяснять все происходящее куда дольше, чем кошкотам. Он хмурился, гремел браслетами и вновь хмурился, переспрашивая и уточняя.

Единственная, кому он согласен был поверить, да и с кем вообще соизволил говорить, была я. Радости мне от этого выдалось с гулькин нос, но выбора не было. У Джахо усы нервно дергались, стоило ему лишь завидеть императора в солнечных одеждах. Шани косилась с меньшим остервенением,  но подходить ближе, чем на расстояние вытянутой лапы, тоже не рисковала.

Одна лишь Мут проявила куда больше понимания и мудрыми советами направляла мой рассказ, хоть и была непривычно нелюдимой и раздражительной.

– То есть мое тело захватил темный дух? – похоже, это единственное, что император сумел вынести из получасового разговора.

– Думаю, нет, – почесала бровь я. Яна с его знаниями и рассудительностью не хватало страшно. – А если и да, то я его изгнала. По крайней мере, из Шани и Джахо Хаос убрался довольно скоро.

– Но как? Как вам это удалось?

Айтер приблизился, в удивлении раскрыв глаза, и меня обдало знакомым пряным ароматом. Таким, который едва почуять стоит, ворох воспоминаний тут же всколыхнется. Запах чего-то забытого, теплого.

– Сама не знаю, – обескураженная необъяснимой реакцией, ответила я и немного отодвинулась. – Очевидно, потому что я Создатель. Я ваш мир придумала.

– Ну и стоит тогда так агонизировать, Мик? – Оксанка вырвала меня из воспоминаний, нравоучительно цокнув. – Подумаешь, поцелуй… Бранище умный же мужик, в конце-то концов! Понимает, что это случайность. Неприятная, но все же случайность.

– Ага, – наморщила я лоб, дернув бровями. – Понимает, говоришь? А чего тогда утекает, как песок сквозь пальцы, едва стоит мне на горизонте замаячить? Еще и Айтер глядит на меня, – добавила вполголоса и вытаращилась так, что слезы на глазах навернулись, – будто съесть хочет.

– Ой, да кажется тебе, – со смехом отмахнулась Оксана. – Ты просто слишком много себя вложила в эту его возлюбленную. Вот бедняга и заплутал спросонья. Ты ведь целоваться с ним больше не собираешься? – сощурилась она, а я с остервенением замотала головой. – Ну, вот и все. А с Бранищей вам просто поговорить нужно.

– Думаешь? – протянула я, медленно помешивая куриный бульон и западая взглядом на вертящиеся в водовороте кружочки-жиринки.

– Уверена, – подняла большой палец вверх Оксанка и повторила. – Бранов умный же мужик. Да и все эти странности с ним вчерашние… – подруга помрачнела и передернулась. – Что дальше-то планируешь делать со всем этим… зверьем? – шепотом выдавила Оксана.

– Не старайся, – под рык Джахо из гостиной хохотнула я. – У кошкотов все равно слух острее нашего.

Оксанка, ойкнув, боязливо втянула голову в плечи.

– Не бойся, они мирные. Обычно, – вернулась я к помешиванию варева в кастрюле, убавила огонь. – Что планирую делать, спрашиваешь? Ну, сначала отправить кошкотов и императора домой. Ян пообещал, что поможет. Попытается, по крайней мере, когда Мут заберет часть его Хаоса. Иначе, магия Укротителя его слушаться не будет, вроде бы…

– А дальше? – перешла на многозначительные вращения глазами Оксана.

– О чем ты? – обернулась, деловито отхлебнув из ложки. – Слушай, кажется, пересолила все-таки… Попробуешь?

Оксанка отмахнулась от ложки с видимым раздражением.

– Мик, неужели ты думаешь, что на этом все и закончится? Женщина-сфинкс вытянет из Бранищи какую-то там чертовщину, кошаки полетят через портал домой, а мы заживем, как и прежде?

Я в недоумении приподняла брови. А почему бы и нет, собственно?

– Смешная ты, – только и покачала головой Оксана.

Одним махом прикончила остатки ауровосставновительного отвара и, с хрустом смяв бутылку, швырнула ее на стол. Я же в качестве реакции на такой неожиданный всплеск гнева молча отложила ложку, вытерла кухонным полотенцем руки.

– Слушай, я понимаю, ты напугана сейчас, – начала я как можно спокойнее. – Да и аура сбоит, наверное…

– Молчи, – зашептала Оксанка, жестко выставив ладонь – Молчи, Мика! Не в ауре дело, чтобы черти ее драли! Просто понимаешь, я всю жизнь жила, как живется. Ставила цели. Вот в институт поступить, например. Закончить его, найти хорошую работу. А вокруг, оказывается, такое творится, что…

«Так, Мика, пора подрубать писательские резервы», – встряхнулась я, будто сбрасывая незримую тяжесть, что после слов подруги налегла на плечи.

– Оксана, – мягко проговорила, присев рядом и взяв ее за руку, – я понимаю, тебе кажется, словно все хуже некуда. Будто мы бредем во тьме, и надеяться на лучшее…

– Надеяться? – подалась вперед подруга с нездоровым блеском в глазах. – Надеяться на что, позволь спросить? На то, что завтра наступит новый день?

– Знаешь, он уже хотя бы наступил, – ответила я, силясь сохранить благостное выражение лица.

– Мне кого-то поблагодарить за это нужно? – съязвила Оксана.