Укрытие. Книга 3. Пыль

Люди обнимались, ударяясь воротниками комбинезонов. Шагавшие следом группы прибавили шаг. Кто-то падал, им помогали встать. Блестели улыбки за щитками шлемов, по щекам текли слезы, забытые кислородные баллоны волоклись на концах натянутых шлангов. Люди снимали с себя перчатки, сдирали комбинезоны, и Джульетта осознала, что, уходя из укрытия, никто из них не надеялся, что их придется снимать. Никто не подвесил на шею нож, чтобы разрезать комбинезон. Никто не рассчитывал выбираться из этих серебристых гробниц. Они вышли в комбинезонах чистильщиков, как делали все чистильщики до них, потому что жизнь взаперти становилась невыносимой, а желание перейти через холм, пусть даже навстречу смерти, сделалось непреодолимым.

Бобби порвал перчатку зубами и освободил руку. Фиц поступил так же. Все смеялись, все были потные от трудов, помогая друг другу расстегивать молнии и липучки на спинах, высвобождая руки, продевая головы через кольца воротников, стягивая ботинки. Босые дети в разноцветном нижнем белье носились друг за дружкой и кувыркались в траве. Элиза опустила на землю щенка, которого, как ребенка, несла прижатым к груди и взвизгнула, когда песик скрылся в высокой траве. Она подхватила его. Шо рассмеялся и достал книгу Элизы из своего комбинезона.

Джульетта наклонилась и провела по траве руками. Трава больше походила на сорняки с фермы, но сорняки, превратившиеся в сплошной ковер. Джульетта подумала о фруктах и овощах, которые некоторые припрятали в комбинезонах. Было важно сохранить семена. Она думала о том, что они продержатся, пожалуй, дольше одного дня. Больше недели. И от этой мысли ее душа воспарила.

Раф обнял ее, как только освободился от комбинезона, и поцеловал в щеку.

— Какого черта? — взревел Бобби, крутясь вокруг них и разведя огромные руки ладонями вверх. — Какого черта!

Отец подошел к Джульетте и указал вниз по склону.

— Видишь это? — спросил он.

Джульетта заслонила глаза от солнца и всмотрелась в середину выемки в земле. Там высился покрытый зеленью холм. Нет, не холм, башня. Антенн на ней не было, плоская серебристая крыша наполовину оплетена лианами. Высокая трава скрывала большую часть бетона.

Вершина холма наполнилась людским смехом, и вскоре траву усеяла сброшенная с ног обувь и блестящие оболочки банок. Джульетта вглядывалась в бетонную башню, уже зная, что они отыщут внутри. Семя нового начала — вот что. Она подняла сумку, тяжелую от груза динамита. Столько весило их спасение.

63

СНАРУЖИ

— С собой брать только то, что нам потребуется в первую очередь, — предупредила Джульетта.

Она поняла, что земля за бетонной башней вскоре будет завалена всякой всячиной, которую они физически унести не смогут. Там были одежда, инструменты, консервы, пластиковые пакеты с образцами семян в вакуумной упаковке. О многих растениях, семена которых здесь были, Джульетта даже не слышала. Элиза сверилась со своей книгой и нашла на страницах лишь некоторых из них. Среди припасов валялись разлетевшиеся после подрыва двери куски бетона и щебень. Дверь была спроектирована так, что ее можно было открыть только изнутри.

Неподалеку от башни Соло с Уокером разбирались с конструкцией из ткани и набора шестов, прикидывая, как ее следует собирать. Они чесали бороды и спорили. Джульетту поразило, насколько лучше пошли дела у Уокера. Поначалу он не хотел вылезать из комбинезона и оставался в нем, пока не опустел баллон с кислородом. А потом, спеша и задыхаясь, все-таки вылез из него.

Элиза вертелась рядом с ними, визжа и гоняясь по траве за своим песиком. А может быть, это Шо догонял Элизу — трудно сказать. Ханна сидела на большом пластиковом контейнере вместе с Риксоном, кормила ребенка грудью и глядела на облака.

Запах разогревающейся еды стал витать в окрестностях башни, когда Фицу удалось разжечь огонь с помощью кислородного баллона. Не самый безопасный метод приготовления пищи, подумала Джульетта. Она повернулась, чтобы вернуться в башню и порыться в запасах, когда из укрытия вышла улыбающаяся Кортни с фонариком в руке. Не успела Джульетта выяснить, что ей там удалось найти, как увидела в башне свет. Значит, теперь есть электричество.

— Что ты сделала? — спросила Джульетта.

Они исследовали укрытие до самого дна — в нем оказалось всего двадцать этажей в глубину, и этажи эти были настолько хаотически расположены, что по высоте получалось как семь этажей обычных. Внизу они обнаружили не зал с механизмами, а что-то наподобие огромной пустой пещеры, где к голой каменной стене крепились две лестницы. Кто-то предположил, что это и была конечная площадка для землеройной машины. Место, где встречают вновь прибывших. Но генератора там не было. И электричества тоже. Хотя на лестничной клетке и на этажах лампы имелись.

— Я проследила, откуда идет электропитание, — сказала Кортни. — Кабели поднимаются к серебристым листам металла на крыше. Я пошлю ребят их расчистить и посмотреть, как они работают.