Улан. Трилогия

   В воздухе пахло весной. И войной. Несмотря на изменившийся тон переговоров Больших Держав с Померанией, ясно было, что участия в войне избежать не получится. Будет ли это грандиозная провокация на границе, политический шантаж или наём его войск, пока не ясно. Но будет.

   Склады давно заполнялись и в принципе, к войне Померания была готова. Не хочется конечно... Да и Шведский ригсдаг вряд ли удастся убедить в необходимости вступать в войну на стороне Померании... Уния? И что? Правитель один, но государства-то - разные.

  - Успокойся, отец, пойдём лучше в манеж, пофехтуем.

  - Да что-то не тянет, - нехотя отозвался Богуславу Рюген, - напрыгался уже сегодня.

  - Да может и напрыгался, но не помогло, - резонно заметил сын, - давай выкладывай, что тебя гложет.

  Помолчав немного, Владимир всё же нехотя сказал о психологической усталости. Последние несколько лет пресс ответственности был велик и тяжесть только нарастала.

  - А езжай-ка ты отдохнуть, - не задумываясь ответил Наследник, - в таком состоянии ты и сорваться можешь. Оставь дела на мать да на меня, уж несколько недель справимся без тебя.

  - А если...

  - Будет важные дела, - прервал его сын, - позовём.

   Долго Померанский не думал и отправился в одно из маленьких поместий в Финляндии, принадлежавших ему как королю Швеции. Ничего особенного - небольшой двухэтажный домик на острове, пара молчаливых слуг - и вся эта красота в ГЛУХОЙ провинции.

   Видеть никого не хотелось, так что приехав на остров, отпустил слуг и больше трёх недель провёл в одиночестве, наслаждаясь каждой минутой. Северная природа расцветала с каждым днём, но комаров пока было мало. Зато рыбалка...

   По утрам он выгребал лёгкой лодчонке на озеро и с помощью экстрасенсорики искал рыбные места. Азарт был! Да и ловил - не только и не столько на удочку, сколько бил острогой или вовсе - занимался подводным плаванием, стараясь поближе подобраться к непуганой рыбине и схватить её за жабры. Получалось неважно - водичка холодная, да и метод охоты сомнителен. Но зато когда получалось, счастья было...

   Затем возвращался, готовил, тренировался, бегал по лесу, занимаясь паркуром и воркаутом. При этом его постоянно 'пробивало' на крики в стиле Тарзана - и орал.

   Через десять дней его начало 'отпускать', а ещё через несколько дней все негативные симптомы пропали. Но Владимир просидел на острове ещё неделю - для надёжности.

   Вернулся довольный и с массой сувениров, в том числе сделанных своими руками. В основном всевозможные забавные зверушки и 'лешие', сделанные из коряг и пней. Раздаривал щедро: это для родных его поделки всего лишь забавный сувенир, а для приближённых или слуг - нешуточный знак отличия, который будут хранить их потомки.

   Дома ждал посланник от нового австрийского эрцгерцога. Ничего конкретного он не сказал, хотя на встречу напрашивался активно. На встрече же дал понять, что Фердинанд Карл ОЧЕНЬ просит его прибыть в Вену.

  - Езжай, конечно, - легкомысленно ответила Наталья, - да и я с тобой поеду, а то давно за пределы государства не выбиралось. Вена всё-таки блистательна, несмотря на войну...

   Мечтательный тон жены Грифич понял правильно и в Вену отправились всей семьёй. В качестве охраны взяли сводный полк драгун и батальон конных егерей. А то мало ли - налетит шальной прусский отряд по дороге... Путешествие оказалось познавательным: пусть разведка и докладывала ему о состоянии дел, но увидеть всё своими глазами - немного иное. Добираться пришлось кружным путём - по морю, затем через Поморье и Польшу. Ну и насмотрелся...

   Холера ударила по людям куда тяжелей, чем он думал раньше. Да, погибших было сравнительно немного для столь масштабной эпидемии: несколько сот тысяч в таком случае - это действительно не очень много. Вот только проблема заключалась в том, что из-за боязни эпидемии с уборкой урожая в прошлом году дела обстояли неважно. Ну и в этом посеяли немного - просто потому, что и сеять-то особо нечего. Так что... голода пока не было, но - именно пока. Дальше будут военные действия - и снова проблемы с урожаем.

   Да и с солдатскими потерями у обеих сторон дела были очень уж 'весёлые': сперва серия мелких, но ожесточённых битв, затем холера, затем снова битвы. В общем итоге Фридрих с французами потеряли около сорока тысяч погибшими в боях и умершими от холеры. Австрийцы - около семидесяти. Цифры далеко не рекордные, от тех же эпидемий вымирала порой большая половина войск. Но всё же обычно это было на более позднем этапе. А тут - не успели толком повоевать, а потери, как после хорошей военной кампании.

   На боеспособности войск на первый взгляд это не слишком сказалось - новых солдат навербовали быстро. Вот только качество заметно 'просело' - у обеих сторон.

  - Обратил внимание? - Показал Владимир младшему из сыновей - Ярославу, когда они проезжали мимо марширующего полка.

  - Да, а на что?

  Хмыкнув и щёлкнув сына по уху, Померанский ответил:

  - Да на сам полк. Как он тебе?

  - Не очень. Идут вроде бодро, но видно, что напряжены и движения стараются контролировать. А, понял! Это значит, что среди них новобранцев много!