Улан. Трилогия

  Затем Ярослав и дочки затеяли весёлую возню в карете, а Рюген со старшими сыновьями поехал верхом - захотелось размяться. И подумать.

   В Вене в честь Грифичей эрцгерцог организовал торжественный приём, встретив их невероятно пышно.

  - Дорогой Брат, - мило улыбнулся Фердинанд Карл.

  - Дорогой Брат, - 'отзеркалил' улыбку Рюген. Ну да, теперь уже никто не поверит, что он не умеет интриговать...

  - Как доехали, не были ли по дороге неприятных приключений?

  - В Ваших владениях - нет, даже поразительно, что несмотря на тяготы войны, австрийцы живут весьма достойно. Чувствуется рука умелого правителя.

  На лесть Фердинанд 'повёлся': чем ничтожнее человек, тем охотней он верит в свою исключительность. Потому что... Да просто потому, что это ОН!

   Остановились в Амалиенбурге - небольшом... Относительно небольшом дворце в венском Хофбурге. Дети с удовольствием принялись исследовать как сам дворец, так и окрестности. По просьбе Померанского, они должны были как можно шире продемонстрировать вельможам свои достоинства: знания языков, наук, владение клинками, танцы и так далее. Может быть, вовлекать детей в политику и не слишком хорошо, но в этом, да и не только в этом времени так принято. А показать, что Померанский Дом прямо-таки сияет талантами - невероятно важно.

   В головах многих вельмож начнут возникать мысли о переходе на службу Померанской Династии, о брачных контрактах, о... Да много о чём. По сути, важно только то, что они начнут воспринимать Грифичей более серьёзно и самое главное - воспринимать как возможных сюзеренов.

   По традиции, несколько дней никаких серьёзных разговоров не было. Стороны старались как можно сильнее продемонстрировать свои лучшие качества и старались вовсю. Австрийцы, как и положено гостеприимным хозяевам, давали пиры и балы, по ночам в небо взлетали шикарные фейерверки... Ну по местным меркам шикарные, а по меркам попаданца - ничего особенного. Был балет (уровня самодеятельности в захудалом райцентре), была опера (уже получше)...

   Венеды демонстрировали свои сильные стороны: прибывшие военные показывали безукоризненную выучку, заставлявшую австрийцев нервно жевать парики. Уровень выездки, рубки, стрельбы, фехтовального мастерства, борьбы и кулачного боя показывался совершенно запредельный. Зря, что ли, своих вояк гонял? Да и полк-то - сводный... Было показана и культурная программа: отбирали не просто отменных вояк, но ещё и тех, кто хоть что-то умеет помимо этого. Музыканты, художники, прекрасные танцоры, учёные*... Подборка была очень интересной, призванной продемонстрировать одновременно уровень образования Померании, патриотизма и воинственности рядовых граждан. Дескать, если у нас учёные с мировым именем не считают зазорным служить в армии, а добрая половина офицеров имеет университетское образование... Да и сами Померанские продемонстрировали весьма солидный пласт знаний и умений.

  ... - Ах, дорогой Брат, - печально вздыхал Фердинанд, прогуливаясь с Рюгеном по дорожкам парка, - как мне надоела эта война... Но куда деваться, если агрессоры сперва убили моих братьев, а затем хотят отнять у меня Австрию...

   Убили - именно так заявляла австрийская пропаганда, хотя более-менее уверенно приписать врагам можно было только смерть Иосифа. Да и то - отравитель работал едва ли не на все европейские спецслужбы разом и искать концы... Особенно после того, как его самого нашли мёртвым... Но вот насчёт Австрии эрцгерцог лукавил - война вполне официально велась за Баварское Наследство, хотя... Австрийские полководцы показали себя пока что весьма бездарно, 'сливая' что можно и нельзя. Так что да - могут заодно и от Австрии кусочек отщипнуть при неудачном для неё исходе. Откровенно говоря, Вольгаст и сам сильно раскачивал Австрию.

   Разговор то и дело переходил на войну: что надо, чтобы Померанский вступил в неё на стороне Австрии? Намёки Владимир игнорировал - нужны были совершенно конкретные условия. Эрцгерцог же пытался давить на союзнические чувства, общую историю (это каким боком-то!?), не слишком внятные обещания 'расплатиться после Победы'. Верить этому... Не смешно. Австрийцы, как и представители прочих 'цивилизованных народов', очень любили делать при случае 'постное' лицо и заявлять, что 'обстоятельства изменились', и потому требования союзников не могут быть выполнены. Да и откровенно говоря - какой смысл в том, что Фердинанд пообещает ему кусочек Пруссии? Если сил хватит, то Рюген 'откусит' его и сам, без помощи Австрии. Дипломатическая поддержка великого государства и стоящий за плечом 'Старший Брат'? Спасибо, есть Россия и Павел. И двести тысяч союзных 'дипломатов' с ружьями.

  - Деньги, Брат мой, - печально вздохнул Владимир после очередной неуклюжей сентенции на тему 'Мы же друзья', - как бы ни хотел я Вам помочь, но приходится говорить о столь низменных материях, как злато.

  Фердинанд насторожился и стал как никогда похож на бракованную борзую: невероятно тщедушный, узкоплечий и худой, с вытянутым лицом.

  - Я бы и рад... Но Померания небогата...

  - Швеция..., - пискнул было австриец.