Улей

Когда первое потрясение прошло, Григ нашел в себе силы увидеть за блеском и шиком хоть какие-то недостатки. В спортзале он их заметил сразу. Да, этот зал вполне годился, чтобы украсить Первый Уровень "Улья" - очень красиво, эстетично, роскошно... но не для мужчины. В зале нужно тренироваться, а не нежиться - к чему, например, картины на стенах, диваны по углам или подушки на полу? Зачем такие сложные и ненадежные механизмы, если всю эту груду техники может заменить обыкновенный набор утяжелений и беговая дорожка? И потом, пятьдесят метров в диаметре для зала - маловато даже одному человеку!

Кани приподняла брови. То, как быстро Григ сориентировался, а главное то, что остался не удовлетворен увиденным, заставило альтинку удивиться и даже проникнуться к парню первыми проблесками уважения.

- Но мы тут и не занимаемся, - объяснила Кани. - Тут действительно мало места.

Линти сверкнула глазами на подругу.

"Не смей шарить у него в голове!" - мысленно напомнила она.

Вслух блондинка пояснила:

- Мы предпочитаем Главный зал - там веселее. Жалко только, в моей каюте не предусмотрен туда прямой вход - это по коридору, мимо ангара...

- Ну нельзя же соединить всего одну комнату со всем кораблем! - вставил Болер. - И нельзя быть такими ленивыми в столь юном возрасте!

Его замечание повисло в воздухе.

- Ну вот. Мой спортзал ты видел, - сказала Линти. - Можно сходить в Главный зал корабля, если хочешь.

Идем?

- Нет. Не надо. А как выглядит центральный пульт управления?

- Управления чем?

- Кораблем.

- Не знаю, - Линти обернулась к Болеру: - Как он выглядит?

Болер развел руками:

- Да никак! Это тарибский лайнер - у них нет никакого "центра управления".

- Так не бывает! - Григ подумал, что над ним опять насмехаются.

- У тарибов бывает. Центральный пульт - это каюта капитана. - Видя, как Григ встрепенулся, Болер успокоил: - Точно такая же каюта, как эта, может, чуть попроще. Никакой аппаратуры, никаких "пультов", ничего, что ты ищешь. И никто нас туда не пустит - это вмешательство в частную жизнь человека.

- Пустят! - вставила Кани. - Но там нечего делать.

- А капитанский мостик? - Григ все еще на что-то надеялся.

- Ты имеешь в виду обзорную галерею? - Линти указала на одну из верхних наклонных граней каюты. Та исчезла, и на пол выпала ведущая наверх лесенка. За гранью обнаружилось огромное помещение, скорее площадка, убранная цветами, фонтанами, статуями. Повсюду стояли ложа. Не было ни потолка, ни стен - со всех сторон открывался вид на бесконечную черноту космического пространства.

Знакомое зрелище заставило Грига ужаснуться и отвести взгляд. Линти поняла и вернула грань-стену на место.

- Нет, не это... - Григ обреченно замолк, понимая, что девчонки не врали корабль тарибов действительно

не обладает атрибутами нормального космического лайнера.

Младший Брат был бессилен...

- Так куда мы идем?! - наконец взорвалась Кани.

- Куда, Григ? - присоединилась Линти. Григ безвольно пожал плечами:

- Куда хотите - мне все равно.

ГЛАВА 4

- Тогда - в клуб, - твердо заявила Кани. - И пусть только там кто-то посмеет на меня пялиться!..

Отъехала наклонная грань внизу... и каюта Линти взорвалась от музыки, криков, острых запахов и нахлынувшего на всех ощущения бесшабашного праздника, веселья и беспочвенной радости...

По команде Линти "саркофаг" Грига трансформировался, превратившись в нечто подобное креслу. Большое и не слишком удобное, поскольку сковывало движения и не позволяло оглядываться назад, кресло, как и "саркофаг", поддерживалось у самого пола антигравитационной подушкой.

Линти осмотрела свою разработку и махнула рукой:

- Нормально. Григ, когда захочешь куда-то переместиться, подумай вслух кресло выполнит.

- Как это - "думать вслух"?

- Просто думать громко! - Взгляд Кани говорил: "До чего же ты темный!"

- Подумай отчетливо "хочу вперед" - кресло полетит вперед, - объяснила Линти. - Это просто.

Первыми вниз по лестнице сбежали трое бартерианцев. Дальше спускались Линти, Кани и Григ в своем летающем кресле. Замыкала шествие вторая тройка солдат. Болер сопровождать отказался, сославшись на какие-то дела.

То, что увидел Брат ниже уровня каюты Линти, потрясло его неподготовленное сознание. Он едва не захлебнулся от неразберихи ощущений. Никогда в жизни Григу не приходилсь видеть столько красок, чувствовать столько запахов и испытывать такое эмоциональное воздействие в одном месте, в соединении с музыкой таким образом, что все это слилось в нечто неразрывное и законченное!...

Помещение оказалось огромным. Повсюду гремела музыка, бесновался свет, играли блики. Среди колонн и ведущих к чьим-то каютам сверкающих камнями и драгоценными сплавами лестниц ярусами располагались столики, ложи и площадки, где, утопая в свете невидимых излучателей, под грохот и звон ритмичной музыки дергались десятки и десятки молодых инопланетян и инопланетянок...

Ничего подобного на "Улье" не встречалось. Непривычно громкая и лишенная смысла или идеи мелодия, непривычная смесь звука и изображения... Непривычно много людей, одетых ярко, красочно и глупо, людей, занимающихся непонятно чем...