Улей

Тут и вылетели ведьмы да накинули на Королеву железную сеть. Королева испустила крик: так не кричат звери и птицы, так не кричат люди. Из ушей ведьм потекла кровь, но им было все равно. Не каждый день ловишь богов.

Под давлением проклятого железа Королева была лишена всех своих сил. Троица приволокла ее израненное тело в свое логово.

«Я заберу твою силу, чтобы повести за собой людей, показать им, что добро, а что зло. Я возвышу человека, ибо он тоже может созидать!» – завопила та, что звалась Матерью.

«Я заберу твою силу, чтобы вернуть себе молодость, красоту и здоровье. Ибо хочу жить в свое удовольствие, пожинать плоды своих дел, и весь мир – мой хлев!» – завопила та, что звалась Старухой.

Тогда начали две ведьмы нещадно ругаться и даже драться. Их цели не совпадали. Их сердца желали разного. Ни одна не хотела уступить, и стали они выяснять, кто сильнее.

Девочка все это время сидела в углу, слушая их брань, и не знала, что делать. Жаль, жаль Королеву, истекающую янтарной кровью в этом черном подземелье.

«Они осквернили тебя», – постепенно стала понимать девочка.

Пока ведьмы выдергивали друг другу волосы, она подползла к Королеве и отогнула край сети, чтобы та могла выползти.

«Беги!» – шепнула она.

Но Королева была измучена и обессилена и не могла пошевелиться. Железо не защищает, а ломает.

Тут плюнула та, что звалась Старухой, и сказала:

«Ноги моей больше не будет в этом логове. Забирай Королеву. Все равно одна ты письмена с ее тела не расшифруешь. А то, что мне нужно, можно найти и на темных дорожках».

С этими словами Старуха ушла, и никто о ней больше не слышал.

А Мать обернулась и увидела, что Дева пытается разрушить ее планы.

«Ах ты, мерзавка неблагодарная! Мало мы тебя били! Все равно не умеешь быть верной!»

Достала она из-под полы кнут и щелкнула им по полу. Королева встрепенулась и испустила очередной крик – единственное, что могло защитить дитя. От ее голоса задрожали земля и небо. Мать закрыла ладонями кровоточащие уши, а девочка помчалась прочь из проклятого логова. Она бежала, не оборачиваясь, очень долго.

Впереди расстилалась ночь, а позади разносился плач всех богов, скорбевших по своей похищенной Королеве…

* * *

Саид открыл глаза. В нем словно что-то переключилось. Он лежал на том самом диване, только кто-то набросил на него дырявый плед.

Вокруг царила темнота, стояла глубокая ночь. Комнату наполнял могучий храп Нико: судя по звуку, он лежал напротив. С трудом Саид перевернулся на другой бок и замер. Зрелище возникло слегка неожиданное. В полуметре от него на полу возлежала Фиделис и взирала на него со своей диковатой усмешкой.

– Я чуть в штаны не наложил, – возмутился Саид. – И давно ты так смотришь?

– Не считала, – отозвалась она.

Они таращились друг на друга и молчали. Некоторое время слышался только храп Нико.

– Я видел сон, – чуть помедлив, сказал Саид. – Это ты нам его послала?