Улей. Отверженная (СИ)

Тогда гвардия в совместной операции с разведкой поймала Тринадцатого — Палача, сбежавшего из Лабиринта. Надо было просто усилить транспортировочную камеру. Дельце — простое, непыльное, учитывая, что та, и без того отличалась повышенной прочностью. Восемь рёбер жёсткости, искрящие, непроницаемые грани, мозговой центр, торчащий вздувшимся пузырём на крыше. Нелепая и уродливая конструкция, похожая на головоногого монстра, вызывала отвращение и иррациональный трепет. Я была подростком, только-только вышла из тренировочного корпуса и попала на свое первое задание.

— Знаю. — Королева махнула рукой. — На охрану хитрого ублюдка поставили недоросля. Бестолочи! Как им вообще могло такое прийти на ум?

Ее гневный тон заставил мои внутренности съежиться. Примерно такие же ощущения я испытала, когда Палач полез мне в голову. Тогда Вторая пережила ни с чем не сравнимый ужас, да и после янтарные глаза с черными крапинками еще долго преследовали, являлись во сне, вытягивали душу, пытались подчинить даже из-за грани. Ночные кошмары ушли лишь с появлением Ники.

— Не будем вспоминать события минувших дней. — Ее Величество быстро взяла себя в руки. — Они нагоняют тоску, напоминают о возрасте.

О Доке, хоть он и был частью настоящего, она говорить не хотела. Я тоже не горела желанием поднимать эту неприятную для нас обеих тему.

— Ты правда считаешь, что этот детеныш твой? — Внимательный взгляд остановился на завернутом в пеленку ребенке. Руки инстинктивно сжались в непроизвольном желании оградить спящего младенца от внешнего мира.

— Несмотря на схожие оболочки и пересекающиеся гены, мы не совместимы с примитивными видами. К счастью или к сожалению…

— Я его родила. Я помню. Такое не сотрешь из памяти. — Обрывочные фразы выдавали мою неуверенность и страх.

— Неужели? — Королева подняла одну бровь. Слишком притворным вышло удивление. — Давай я перечислю тебе факты, а ты сама сделаешь выводы. Во-первых, — она по-деловому загнула указательный палец, увенчанный острым когтем, — ты не роженица, а разведчик. Разные функции, разное телосложение. Правда, я несколько раз предлагала тебе на время сменить профессию, но всегда получала мягкий отказ.

Это верно — раньше у меня были иные принципы.

— Забавно, что ни один партнер для скрещивания тебя так и не устроил. И биологическим материалом ты делиться не хотела. Как собака на траве. Ни себе, ни людям. — Комната снова наполнилась мелодичным звоном.

К Королеве вернулось ее игривое настроение. Она невероятно гордилась своими познаниями в народных поговорках, да и в целом, культуре чужого мира. Поправлять ее было опасно для жизни.

— Во-вторых — это серьезные межвидовые отличия, незаметные на первый взгляд.

— Был же случай…

Ее Величество резко поменялась в лице и тот час же остановила меня.

— Обратный случай! Даже не сравнивай себя с ней. Уму непостижимо, как смогли обрюхатить ту заблудшую корову. Благо хоть кровь не испортили.

Конечно, она имела в виду не парнокопытное, просто гуманизмом Королева не отличалась.

— И знаешь, глядя на неплохой, в общем-то, результат, другие начали задумываться о более тесном взаимоотношении с соседями…. Решили, что это панацея от всех наших бед. К счастью, я вовремя приняла меры: больше никаких внеплановых сюрпризов!

Холодная улыбка застыла на ее идеальном, словно выточенном из мрамора, лице.

— Даже если ты, Вторая, и смогла бы выносить человеческого детеныша, родить его не позволила бы наша физиология. Сама понимаешь, о чем я.

Я понимала.

Несмотря на неизменный во все эпохи и культуры процесс зачатия, женские особи Улья имели несколько иное строение внутренних органов. Даже сама беременность у них протекала по-другому. Недозрелых эмбрионов, рожденных гораздо раньше «человеческих» сроков, приносили Королеве для дальнейшего выращивания. Наши детеныши, откармливаемые силой, развивались вне утробы биологической матери, в специальных инкубаторах, в «сотах» — таков порядок.

— Мне повезло. У женщин в мире людей есть несколько путей родоразрешения. И кесарево…

— Ах, ты про тот шрам? — Королева помрачнела еще больше.

Моргнули разом все лампы, заскрипели половицы, попадали коробки в углу. Включился вдруг старый кондиционер, висевший в углу спальни, и подул холодным воздухом. Ребенок вздрогнул от шума и начал просыпаться.

— Его не должно было быть. — Бросив непонятную фразу, Ее Величество поднялась с кресла. — Мы с ним позже разберемся. Обещаю, я найду того, кто его оставил.

Сказала — и испарилась. А на полированном ящике комода белел шестигранник, высеченный острым когтем, — метка Улья.

Проснулась я с дикой головной болью и разбитым сердцем. Сжала и разжала пальцы рук. Ощущения, будто пару секунд назад они и взаправду держали четырехкилограммового младенца, никуда не делись. Вторая недовольно заворчала — ночами бесчинствовала Ники. И это было неправильно. Если так продолжится дальше, я окончательно сойду с ума.