Улей. Отверженная (СИ)

Длинный ход остался позади. Мы оказались в просторной пещере с высоким сводом. Сталактиты, свисавшие с потолка, доставали только до макушки Четвертого — самого высокого участника разведгруппы. Остальным было вполне комфортно, если не брать во внимание психологический аспект. Но тот не волновал начальство: разведчики могли приспособиться к отдыху и в жерле вулкана, у Дока было и так много фобий, а мнение Кира, само собой, никого не интересовало. Да и вряд ли он думал о тонне камней, нависших над нами.

— Делаем привал. Обед и сон — на все про все час. Там, — Командир махнул в сторону темного коридора, уходящего вправо, — бьет ключ. Четвертый, проводи Ники и заодно наполни все фляги.

— Мне не нужен конвой.

— Здесь небезопасно. — Тон еще спокойный, но уже с нажимом.

— Командир, ты, вероятно, забыл, кто на мили вокруг самое могущественное существо?

«Не забыл», — сказал его вмиг похолодевший взгляд.

— Это приказ. По одному не ходить.

И отвернулся, поставив точку в разыгравшемся споре.

— Док, объясни этому… Киру, чтобы не слонялся по пещере. Он что-нибудь понимает?

— Объект один дробь четыре создан для эстетической пользы, но, помимо оригинальных качеств, особое внимание уделили самообучаемости и…

Раздраженный Командир не выдержал монотонной бубнежки и перебил Дока достаточно грубо:

— Замечательно. Привлеки его к делу. Пусть сварит нам кашу.

Не дожидаясь Четвертого, я скользнула в темный коридор в указанном Командиром направлении. Пахло сыростью, плесенью и немного медом. Последний запах теперь чудился мне повсюду. На стенах рос особый вид мха, который едва заметно светился, придавая старым катакомбам вид таинственный и мистический. Благодаря ночному зрению, я хорошо ориентировалась в пространстве. Стоило повернуть за угол, как все звуки пропали. Древняя порода, образующая стены, отличалась потрясающей шумоизоляцией. Из такой же был сделан Лабиринт, оттого самое мрачное помещение Улья казалось еще более жутким. В коридорах, где должны были звучать стоны и крики боли, всегда стояла лишь гробовая тишина.

Через несколько поворотов я уперлась в нагромождение камней. Среди них на уровне моих глаз просачивался тонкий ручеек. На вкус вода была отвратительной, жесткой и ржавой, такую пить — удовольствия мало, а вот чтобы постирать и помыться, она вполне годилась. Наивно было полагать, что в старых катакомбах вдруг обнаружится артезианская скважина.

Предварительно прощупав хлипкую на вид стену, я аккуратно вытащила пару булыжников.

— Хочешь устроить обвал? — Четвертый был одним из лучших разведчиков. Он умел подкрадываться бесшумно.

— Хочу смыть с себя конфуз Дока.

Ручеек, почувствовав свободу, усилил напор. Конечно, не душ, но в моей ситуации грех не воспользоваться таким чудом. Четвертый понятливо кивнул и начал стаскивать с себя броню.

— Что ты делаешь?

— Раздеваюсь.

Я рассеянно взирала на аккуратно сложенные на булыжник браслеты, портупею с кобурой, со звоном брякнувшуюся на каменный пол, на форменную рубаху, стянутую с плеча и оголившую старый шрам.

— И зачем же?

Косая линия и зарубцевавшиеся отверстия ярко выделялись на фоне бронзовой кожи. Видимо, кто-то ловкий исхитрился и попробовал на зуб ведущего разведчика Королевства. А раз Четвертый не захотел убрать след — значит, решил сохранить в памяти ту роковую встречу. Должно быть, невероятно гордился тем, что выжил.

Был бы повод…

Не менее страшный шрам-ожог белел на плече Кира. По рассказам, пожар в старом деревенском доме случился глухой ночью. Будучи тогда ребенком, мой муж успел не только разбудить взрослых и соседей, но еще и вытащить животину из прилегающей постройки. Хотя как и все «избалованные городские» не отличался смелостью и храбростью духа.

Спичка не успела бы догореть, как Четвертый стоял передо мной во всей красе. Его голое тело гармонично вписалось в интерьер пещеры, довершая сцену под названием «Возвращение к истокам».

— Помоюсь впрок. Неизвестно, сколько дней займет вылазка. — Оттеснив меня крылом, он занял место у источника.

Выражение моего лица наверняка было красноречивее слов. И Четвертый умел читать мысли по лицам — все же это было частью его работы. Но, по всей видимости, зрение его иногда подводило.

— Присоединишься?

— Ты влез без очереди, — прорычала я, не скрывая растущего раздражения.

— Зря ты так, Вторая. Передумаешь же еще, а неизвестно когда представится другой шанс остаться наедине.

— Нет.

Временное ослабление слуха тоже было характерно для ведущего разведгруппы.

— Раньше ты не отказывалась…

В кои-то веки провалы в памяти были на благо. Он самодовольно улыбнулся, а меня чуть не вырвало. И как я могла по юности лет спутаться с этим индюком? Даже копия Кира была в сто раз лучше.

— Не хочу новым опытом будить старые воспоминания.

И, дабы прекратить этот пустой разговор, указала на таймер, тускло светившийся на его браслете.

— Собирался принять душ? Поторопись. Командир сейчас отправится на наши поиски и найдет тебя тут голого. Придется поработать мозгами, чтобы придумать более веское оправдание, почему ты решил заняться банными процедурами во внеурочный час.