Улика из прошлого

Буквы выглядели в тексте довольно необычно. После оригинального вступления шло уже более внятное описание, из которого становилось ясно, что камень (он же драконий зуб) принадлежал неведомому существу, убитому на северных территориях больше тысячи лет назад неким героем («Типа богатыря, что ли?» — подумалось Эле). Также утверждалось, что камень обладает необъяснимыми свойствами.

— Какие-то предания старины глубокой, — произнесла Эля вслух и открыла другую папку.

«Малый свиток Торы», — гласил заголовок.

Артефактом под индексом 002-СТТ-41 являлся запаянный металлический сосуд размером с детский калейдоскоп. По его поверхности шла тоненькая вязь из кривых чёрточек типа клинописи.

В кратком описании значилось, что «Малый свиток Торы» (или «малый Йеменский свиток»), предположительно находящийся внутри, представляет собой одну из книг Моисея, созданную сефардскими переписчиками традиций.

Впрочем, вскрыть сосуд, судя по дальнейшим материалам, до сих пор так никому и не удалось.

— Ё-ка-лэ-мэ-нэ! — воскликнула Эля. — Как я в этом всём разбираться-то буду?

Она принялась мельком просматривать остальные папки.

Большую часть коллекции составляли старинные документы, в том числе: «секретный» переписка Ягужинского с Остерманом 1732 года; «чертежъ и способъ собиранія» невидимой бомбы, которая может перемещаться на «разстояшя и поражать врага насмерть»; нерасшифрованный манускрипт скифов (предположительно). Более других Элю заинтересовало относительно недавнее (датированное XIX веком) описание некоей «поглощающей жизнь» субстанции, способной производиться в «промышленных масштабах». Расшифрованный (видимо, позже, уже в следующем столетии) способ её получения представлял собой список химических формул с вкраплениями каких-то алхимических терминов вроде «родственной крови», «стихийного эфира» и «метафизического прикосновения». Автор расшифровки утверждал, что «имение субстанции» позволит получить неограниченную власть «на земле и за её пределами».

— За пределами — это где? — спросила Эля вслух. — В космосе, что ли? Весёлые, однако, тут собрались сумасшедшие, — продолжила бормотать она, — и прадеды, судя по всему, были те ещё товарищи, и деды, да и сама Клариса с братцем хороши. Глядишь, так и меня втянут в свою мракобесную секту… И так фляга уже подтекать начинает… — Но вдруг осеклась и прикусила язык.

Она внимательно посмотрела на верхнюю часть монитора, где обычно располагается глазок камеры.

«А что, если, — мелькнуло у неё, — за мной наблюдают?.. Хотя… Интернета ведь нет, вряд ли тут налажена локальная сеть, это ж вам не секретная лаборатория Министерства обороны. Но всякое может быть, надо бы поосторожнее с одиозными заявлениями».

Элис осмотрелась по сторонам, выискивая глазки теперь уже стационарных камер. Однако ничего похожего на мигающие индикаторы подле вмонтированных объективов она не обнаружила. Ни под потолком, ни на косяках перекрытий, ни ещё где бы то ни было. Либо Клариса вовсе не собиралась шпионить за посетителями хранилища, либо камеры удалось замуровать очень искусно.

И только эта мысль пришла Эле в голову, как к её кроссовке на ноге кто-то прикоснулся.

— Ай! — немедленно «подскочила» она на кресле, судорожно поджав ногу.

Снизу на неё «смотрел» робот-пылесос. На верхней части его диска-туловища располагался выпирающий датчик, которым он «ощупывал» себе дорогу. Сейчас датчик словно укоризненно смотрел на нежданное препятствие в виде Эли. Впрочем, убранная нога пылесос удовлетворила, он деловито зажужжал и продолжил движение.

— Сволочь мелкая! — выругалась Эля, опуская ногу обратно и чувствуя, как сердцебиение восстанавливает свой обычный ритм.

Без пяти минут час дверь в подземное хранилище отворилась, и по обыкновению услужливый Габриэль предложил Эле пойти «оттрапезничать».

Клариса куда-то уехала, поэтому Эля сидела за обеденным столом одна. Габи, судя по всему, уже перекусил и сейчас наводил бытовой марафет — протирал пыль, расставлял приборы в буфете и так далее.

— А что брат Кларисы, Роберт? — поинтересовалась Элис из вежливости; просто молча поглощать еду, когда в столовой находится кто-то ещё, было не комильфо.

— А что с ним? — вопросительно вскинул бровь карлик.

— Я в плане, когда он тут появится, а то я ведь с ним так и не познакомилась.

— У него много дел в Городе, — невозмутимо заметил Габи. — К тому же особых поводов для инспекции нет, вы ведь нашли уже общий язык с Кларисой.

— С ней — да, — не стала спорить Эля. — А что случилось с Рексиком, если не секрет? Клариса говорила мне, что здесь раньше жила собака.

— Рексик скончался, — грустно констатировал эконом. — Мы все были привязаны к нему. Подхватил чумку или что-то в этом роде.

— Соседи рассказывали, что тут сразу несколько животных погибло почти одновременно.

От Элис не укрылось, как Габриэль от этих слов будто бы вздрогнул-смутился, впрочем, эконом быстро взял себя в руки.

— В большей степени это слухи и совпадения, — заявил он. — К тому же эпидемстанция ничего не обнаружила.