Улика из прошлого

— Что? Нет-нет. Трава — это цветочки, простите за каламбур. — Вихрев улыбнулся краешками губ. — Преступники ведь вызвали целую эпидемию в Городе: наверное, вы заметили, что во многих учреждениях объявили карантин. К счастью, её вызвал не тот самый смертоносный вирус, а лишь его исходная протомодификация, но тем не менее! Многие заразились новым мутированным штаммом. Да, болезнь оказалась не смертельной, похожей на банальную ОРВИ, но, согласитесь, презентация прошла более чем впечатляющая. Кларисе с Майклом поверили, последний действительно считался серьёзным и успешным учёным и имел вес в определённых кругах. Через посредника, коим стал криминальный авторитет Берендеев Виталий Егорович, более известный под кличкой Берендей, преступники вышли на международных торговцев оружием, и те предложили выгодную сделку. Клариса предоставляет им синтезированный вирус, способный, как они думали, погубить человечество, а получает огромную сумму и возможность уехать в любую страну мира. Понятно, кое-что перепадало и Берендееву. А дальше что-то пошло не так. Расшифровка старинной формулы почему-то застопорилась. Клариса, как мы предполагаем, немного подвинулась рассудком на этой почве, ударилась в оккультизм, решила, что ей потребуется ваша, Элис, помощь… А остальное вы уже знаете, так как сами участвовали в процессе.

— А почему мы ничего такого не нашли? — поинтересовался Баженов. — Когда проверяли поместье?

— Потому что основная лаборатория находилась в Городе и функционировала под патронажем Майкла. Именно там создавался основной штамм. Но мы тогда ещё не были уверены, и поэтому лейтенант Мелёхина организовала проверку и обеззараживание в Кочках. На всякий случай.

— И что теперь будет? — тихо спросила Элис, поднимая взгляд на майора.

— Следователи доработают по всем эпизодам дела, а суд вынесет приговор. Налицо преступный сговор, незаконная деятельность в особо опасных масштабах и угроза национальной безопасности.

— Но ведь Кларисе так и не удалось синтезировать вещество?

— Конечное — не удалось. Но не забывайте про другие её «подвиги». В Городе едва не разразилась эпидемия! Да и за соучастие в убийстве придётся ответить!

— А что будет с матушкой Марфой? — поинтересовалась Эля.

— Вы имеете в виду Голикову? Марину Тимофеевну? Которая называет себя экстрасенсом и медиумом? Адрес проживания: улица Морская, дом 24, квартира 1? Она пока проходит по делу свидетелем…

— Да уж-ж-ж-ж… — протянул Никита, когда они вышли на улицу. — Ничего себе мы в замес попали. Международные торговцы оружием! Не хрен с маслом!

— Ой, — отмахнулась Элис, — попридержи чувство собственного величия. Мы этих торговцев в глаза не видели. Мы даже с Берендеем ни разу не пересеклись.

— Не важно. Зато защитили государственную безопасность и предотвратили, быть может, глобальное заражение планеты!

— Ну всё, понесло человека.

— А что не так-то?

— Всё «не так-то», — передразнила Эля. — Слушай, давай зайдём в кафешку, возьмём по гамбургеру, я с завтрашнего дня на спорте и на диете.

— Давай.

— Не дают мне, понимаешь, покоя некоторые непонятные моменты во всём этом деле.

— Это какие же именно?

— Вот давай за гамбургером и обсудим.

— Ага, прям как тогда, ночью.

Эля только хмыкнула.

Глава 26

— Как ты умудряешься жевать и говорить одновременно? — поинтересовалась Элис, наблюдая, как Баженов лопает большой гамбургер.

— Тренировка, — отозвался Никита, с аппетитом двигая челюстями. — Я уже всё почти. Доел.

— Я вижу.

— Так что тебе непонятно ещё по поводу этих террористов?

— Мне непонятно, почему Клариса решила, что именно моя кровь поможет им провести эту самую химическую реакцию.

— Так ты же эта самая… наследница Краузе. А ген, который им нужен был, ну или как он там называется, передаётся по наследству. Всё логично.

— Жаль, что начался пожар, и Клариса не успела мне передать доказательства моего родства. А Вихрев сказал, что пока никаких документов, подтверждающих мою генетическую связь с загадочным алхимиком, не обнаружено.

— Так это пока. Они там, знаешь, ещё сколько в бумажках разбираться будут! И потом, ты забываешь одну очевидную вещь. Только ты, пожалуйста, не обижайся, я помню, как тебя эта тема травмирует.

— Что ещё за тема?

— Тебя же младенцем в детдом подкинули.

— В дом малютки, — машинально поправила Элис.

— Без разницы. Так с чего ты взяла, что Герцена — твоя настоящая фамилия?

Эля задумалась. Возможно, Никита прав. Младенцам «без роду и племени» ведь дают «казённое» имя, беря его «с потолка». Поэтому не факт, что фамилию «Герцена» носила её биологическая мать. Возможно, это импровизация той самой нянечки, что приняла пищащий свёрток. Неужели Клариса действительно «раскопала» тайну рождения Элис? И ведь теперь об этом можно вообще никогда не узнать!

— Ну что, — Никита смотрел на девушку выжидающе, — дотумкала?

— М-да, если бы не пожар.

— Да что ты заладила. Если бы не пожар, у тебя кровь бы забрали. И кто знает, вдруг и вправду эту субстанцию получили бы — и всей Земле каюк!

— Не гиперболизируй! Всей Земле прям…